Dark Lamb's Quarters

Riegue profundamente una vez por semana, permitiendo que las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo se sequen entre riegos para evitar la pudrición de las raíces; reducir la frecuencia durante períodos prolongados de lluvias. Es moderadamente tolerante a la sequía una vez establecido, pero la humedad constante produce las hojas más tiernas y sabrosas sin notas amargas. Evite regar por encima de la cabeza para minimizar los problemas de hongos foliares y, en su lugar, dirija el agua a la base de la planta.

Prospera a pleno sol, lo que realza la pigmentación de color púrpura intenso de su follaje y favorece un crecimiento robusto y compacto. Puede tolerar la sombra parcial, aunque las plantas pueden volverse largas y el follaje tendrá un color más claro con un veteado púrpura menos intenso. Se recomienda un mínimo de 6 horas de luz solar directa al día para un crecimiento y comestibilidad óptimos.

Adaptable a casi todos los tipos de suelo con buen drenaje, desde franco arenoso hasta arcilloso pesado, con un rango de pH preferido de 6,0 a 7,5. Puede tolerar suelos pobres y bajos en nutrientes donde otras verduras de hojas verdes tienen dificultades, aunque modificarlo con 1 a 2 pulgadas de abono antes de plantar aumentará el rendimiento del follaje. Evite los suelos anegados, ya que esto puede provocar una rápida descomposición de las raíces y la muerte de las plantas.

Por lo general, no requiere fertilizante suplementario si se planta en un suelo moderadamente fértil, ya que el exceso de nitrógeno puede provocar un crecimiento demasiado exuberante y débil y un sabor reducido. Para suelos pobres y agotados, aplique un fertilizante orgánico equilibrado para todo uso a la mitad de su concentración una vez 4 semanas después de la germinación para favorecer un crecimiento constante. Evite los fertilizantes sintéticos con alto contenido de nitrógeno, que pueden provocar la acumulación de nitratos en las hojas comestibles.

Crece mejor en temperaturas entre 60 y 75 °F (15 y 24 °C) y puede tolerar heladas ligeras de primavera y otoño de hasta 25 °F (-4 °C) sin daños significativos. Se desprenderá y producirá tallos de semillas rápidamente una vez que las temperaturas superen constantemente los 85 °F (29 °C), momento en el que el follaje se vuelve amargo y menos apetecible. En climas cálidos, es mejor cultivarlo como cultivo de primavera u otoño para evitar el estrés por calor de mediados del verano.

Coseche regularmente las 4 a 6 pulgadas superiores de los tallos y hojas jóvenes para fomentar un crecimiento más frondoso y productivo y retrasar la floración. Retire los tallos de las flores tan pronto como aparezcan para extender el período de cosecha comestible por varias semanas. Al final de la temporada de crecimiento, saque las plantas enteras y conviértalas en abono, a menos que desee permitir que se autosiembren para el año siguiente.

Se propaga fácilmente a partir de semillas sembradas directamente plantadas a 1/4 de pulgada de profundidad en tierra de jardín preparada después de la última helada en primavera. Las semillas germinan en 7 a 14 días a temperaturas del suelo entre 50 y 75 °F (10 a 24 °C), sin necesidad de tratamiento previo. Adelgace las plántulas a una distancia de 12 a 18 pulgadas una vez que tengan 2 o 3 hojas verdaderas para proporcionar el espacio adecuado para el crecimiento maduro.

Tolera una amplia gama de niveles de humedad, del 30% al 70%, sin requisitos de humedad específicos para un crecimiento saludable. La alta humedad combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de mildiú polvoriento, por lo que se debe espaciar las plantas adecuadamente para permitir el flujo de aire entre el follaje. Se adapta bien a condiciones secas y de baja humedad donde otras verduras de hojas verdes se marchitan rápidamente.

Como planta anual de rápido crecimiento que generalmente se cultiva directamente en parterres de jardín o en grandes contenedores al aire libre, rara vez es necesario trasplantar Dark Lamb's Quarters. Si comienza en el interior en bandejas de semillas, trasplante las plántulas a su lugar de crecimiento final cuando tengan 3-4 hojas verdaderas, teniendo cuidado de no alterar la delicada raíz principal. Las plantas cultivadas en contenedores deben plantarse en macetas de al menos 12 pulgadas de profundidad para acomodar su sistema de raíces, sin necesidad de moverlas durante su única temporada de crecimiento.