Creeping Saltbush

El arbusto salado rastrero es extremadamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de sequía; El riego excesivo, especialmente en suelos con mal drenaje, provocará rápidamente la pudrición de las raíces. Los especímenes recién plantados necesitan un riego ligero y regular durante los primeros 2 o 3 meses para ayudar a que se establezcan las raíces, después de lo cual la lluvia natural suele ser suficiente en la mayoría de las regiones costeras templadas. Evite mojar el follaje al regar para minimizar el riesgo de aparición de manchas foliares por hongos.

Esta especie requiere luz solar directa y total durante al menos 6 horas al día para mantener su hábito de crecimiento compacto y su vibrante color plateado del follaje. Tolerará una sombra muy ligera y moteada durante períodos cortos, pero la sombra prolongada provocará un crecimiento escaso y de piernas largas y una producción reducida de hojas. Se adapta bien a la intensa luz solar reflejada en áreas pavimentadas o arena costera, lo que lo hace ideal para lugares cálidos y expuestos.

El arbusto salado rastrero tolera una gama excepcionalmente amplia de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos, arcillosos y muy salinos o alcalinos, con un rango de pH preferido de 6,0 a 8,5. El único requisito crítico del suelo es un excelente drenaje, ya que el agua estancada matará rápidamente el sistema de raíces poco profundas de la planta. Prospera en suelos no enmendados y pobres en nutrientes y no requiere adición de materia orgánica para crecer bien.

Esta planta está adaptada a suelos bajos en nutrientes y rara vez requiere fertilización; la sobrefertilización provocará un crecimiento suave y de piernas largas y reducirá su tolerancia a la sequía y la sal. Si se cultiva en un recipiente, aplique un fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta a la mitad de la dosis recomendada una vez al año a principios de la primavera para favorecer el crecimiento saludable del follaje. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que promueven un crecimiento excesivo de las hojas a expensas del hábito compacto natural de la planta.

El arbusto salado rastrero crece mejor en climas templados con temperaturas promedio entre 50 y 85 °F (10 y 29 °C), y es resistente hasta 15 °F (-9 °C) cuando está establecido. Tolera el calor extremo del verano, incluidas temperaturas constantes superiores a 38 °C (100 °F), siempre y cuando no se riegue en exceso durante los períodos calurosos. Las heladas dañarán el crecimiento superior en las zonas más frías, pero las plantas volverán a crecer desde la corona de la raíz en primavera si las temperaturas no descienden por debajo del umbral mínimo de resistencia de la planta.

Pode el arbusto salado rastrero una vez al año a fines del invierno o principios de la primavera para eliminar el crecimiento muerto, dañado o con patas y para mantener su forma extendida deseada. Un ligero corte de toda la planta hasta un tercio de su altura fomentará un nuevo crecimiento denso y tupido y evitará que el centro de la estera quede desnudo con el tiempo. Retire las cabezas de las semillas si desea evitar la autosiembra, ya que esta planta puede propagarse agresivamente en condiciones favorables.

El arbusto salado rastrero se propaga más fácilmente mediante esquejes de tallo tomados a finales de la primavera o principios del verano; tome esquejes de madera semidura de 3 a 4 pulgadas (7 a 10 cm), retire las hojas inferiores y plante en un suelo arenoso bien drenado, donde echarán raíces en 3 a 4 semanas con un cuidado mínimo. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente al aire libre a principios de la primavera después de la última helada; las semillas requieren luz para germinar, así que presiónelas ligeramente contra la superficie del suelo en lugar de cubrirlas. Las plantas establecidas a menudo se forman capas, donde los tallos que tocan el suelo desarrollan raíces, y estas secciones enraizadas se pueden desenterrar con cuidado y trasplantar a nuevas ubicaciones.

Esta especie tolera una amplia gama de niveles de humedad, desde condiciones áridas del interior hasta la alta humedad cargada de sal de los ambientes costeros, sin requisitos especiales. Es muy resistente a la niebla salina, lo que la convierte en una opción ideal para paisajes a unos pocos cientos de pies del océano donde la mayoría de las otras plantas sufren quemaduras en el follaje. La humedad excesivamente alta combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas de las hojas, por lo que separe las plantas a una distancia de 2 a 3 pies para permitir el flujo de aire.

Si se cultiva en contenedores, trasplante el arbusto salado rastrero cada 2 o 3 años a principios de la primavera, trasladándolo a una maceta de solo un tamaño más grande que la actual para evitar una retención excesiva de humedad en el suelo. Utilice una mezcla para macetas para cactus o suculentas bien drenada y agregue una capa de grava en el fondo de la maceta para mejorar aún más el drenaje. Recorte las raíces podridas o circulares durante el trasplante y evite regar durante la primera semana después del trasplante para permitir que sanen los daños a las raíces.