Coleus

Riegue el coleo con regularidad para mantener la tierra constantemente húmeda pero no encharcada, ya que las raíces empapadas pueden provocar rápidamente la pudrición de las raíces; deje que la pulgada superior de tierra se seque ligeramente entre riegos en los meses más fríos o para muestras de interior. Reduzca la frecuencia de riego durante el invierno cuando el crecimiento se ralentiza, teniendo cuidado de no dejar que la tierra se seque por completo, lo que puede provocar la caída de las hojas y estrés.

Coleus crece mejor con luz brillante e indirecta para mantener la vibrante coloración de sus hojas; Las variedades con follaje más oscuro y saturado pueden tolerar el sol parcial, mientras que los tipos más pálidos y abigarrados pueden quemarse bajo la intensa y directa luz del sol del mediodía. Las plantas de interior deben colocarse cerca de una ventana luminosa orientada al este o al oeste, y se deben utilizar luces de crecimiento suplementarias si la luz natural es insuficiente para evitar el crecimiento de piernas largas y el color descolorido de las hojas.

Plante el coleo en un suelo fértil, bien drenado y suelto con un pH ligeramente ácido a neutro entre 6,0 y 7,0 para favorecer el desarrollo saludable de las raíces. Una mezcla para macetas estándar modificada con perlita, vermiculita o abono funciona bien para las plantas cultivadas en contenedores, mientras que los parterres del jardín deben aflojarse y enriquecerse con materia orgánica para mejorar el drenaje y el contenido de nutrientes.

Alimente los coleos al aire libre cada 2 a 4 semanas durante la temporada de crecimiento activo (primavera a verano) con un fertilizante equilibrado y soluble en agua diluido a la mitad para evitar la fertilización excesiva, que puede provocar un crecimiento de piernas largas y un color apagado de las hojas. El coleo de interior solo requiere fertilización una vez cada 6 a 8 semanas durante la temporada de crecimiento, y no es necesario alimentarlo en otoño e invierno, cuando el crecimiento está inactivo.

Coleus prefiere temperaturas cálidas entre 65 y 85 °F (18 y 29 °C) y es muy sensible a las heladas, con temperaturas inferiores a 50 °F (10 °C) que causan daños a las hojas y eventualmente la muerte de la planta. Las plantas de interior deben mantenerse alejadas de corrientes de aire frías, salidas de aire acondicionado y fuentes de calefacción para evitar fluctuaciones repentinas de temperatura que estresen a la planta.

Pellizque las puntas en crecimiento de las plantas jóvenes de coleo con regularidad para fomentar un crecimiento más frondoso y compacto y evitar que la planta se vuelva larga. Retire las espigas de las flores tan pronto como aparezcan para redirigir la energía de la planta hacia la producción de follaje, ya que permitir que la planta florezca puede reducir la vitalidad de las hojas y provocar una forma general más escasa.

Coleus se propaga fácilmente a partir de esquejes de tallo; Corte un esqueje de 3 a 4 pulgadas justo debajo del nudo de una hoja, retire las hojas inferiores y coloque el esqueje en agua o en una mezcla para macetas húmeda, donde las raíces generalmente se desarrollarán dentro de 1 a 2 semanas en condiciones cálidas y brillantes. Las semillas también se pueden sembrar en el interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada prevista, aunque es posible que las plantas cultivadas con semillas no conserven la coloración exacta de las hojas de la planta madre, a diferencia de los esquejes.

Coleus prospera en niveles de humedad moderados a altos, entre el 40 y el 60 %, lo que favorece el crecimiento de un follaje exuberante y evita que las hojas se oscurezcan en los bordes. Las plantas de interior en ambientes secos y calentados pueden beneficiarse de una nebulización regular, una bandeja de guijarros llena de agua colocada debajo de la maceta o un pequeño humidificador cercano para elevar los niveles de humedad ambiental.

El coleo de interior se debe trasplantar cada 1 o 2 años en primavera, o cuando las raíces comiencen a crecer por los orificios de drenaje, utilizando una maceta un poco más grande con una mezcla para macetas fresca y con buen drenaje para favorecer el crecimiento continuo. Tenga cuidado de no dañar el delicado sistema de raíces durante el trasplante y riegue bien la planta después del trasplante para ayudarla a asentarse en su nuevo recipiente.