Climbing Milkweed

El algodoncillo trepador es altamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de calor extremo o sequía. El exceso de riego es la causa más común de problemas, así que permita que los primeros centímetros de tierra se sequen por completo entre riegos y reduzca el riego casi por completo durante el período de inactividad invernal. Las enredaderas recién plantadas necesitarán un riego ligero y regular durante los primeros 2 o 3 meses para favorecer el establecimiento de las raíces, pero reducirán gradualmente la frecuencia a medida que la planta madure.

Esta enredadera requiere pleno sol, es decir, al menos de 6 a 8 horas de luz solar directa sin filtrar por día, para producir abundantes flores y un follaje saludable. Puede tolerar una sombra parcial muy ligera, pero las plantas cultivadas en condiciones más sombrías tendrán un crecimiento escaso, menos flores y pueden ser más susceptibles a las infestaciones de plagas. Cuando se cultive al aire libre, plántelo en un lugar orientado al sur o al oeste, sin sombra de árboles o edificios para obtener un mejor rendimiento.

El algodoncillo trepador se adapta bien a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos e incluso rocosos o de mala calidad, siempre que exista un excelente drenaje. Prefiere un pH del suelo de neutro a ligeramente alcalino entre 6,5 y 8,0, y no sobrevivirá en suelos arcillosos pesados ​​y compactados que retienen el exceso de humedad alrededor de la zona de las raíces. Si crece en un recipiente, use una mezcla para macetas para cactus o suculentas con buen drenaje modificada con perlita o arena gruesa para mejorar aún más el drenaje.

Esta enredadera de bajo mantenimiento rara vez requiere fertilización, ya que está adaptada a crecer en suelos pobres en nutrientes en su área de distribución nativa. El exceso de fertilizante promoverá un crecimiento de follaje tierno y exuberante que es más atractivo para los pulgones y reduce la concentración de glucósidos cardíacos protectores de los que dependen las orugas monarca. Si el crecimiento está extremadamente atrofiado, aplique un fertilizante diluido y equilibrado de liberación lenta una vez al comienzo de la temporada de crecimiento a principios de la primavera y evite fertilizar durante el resto del año.

El algodoncillo trepador prospera en climas cálidos y secos, con un rango de temperatura de crecimiento óptimo entre 65 y 95 °F (18 y 35 °C). Es resistente al invierno en las zonas USDA 8-11 y puede tolerar breves caídas de hasta -9 °C (15 °F) si la zona de las raíces está protegida con una capa de mantillo; en zonas más frías, se puede cultivar como planta anual o pasar el invierno en un contenedor en el interior. Las altas temperaturas del verano no dañan la planta siempre que no se riegue en exceso durante las olas de calor extremo.

La poda es generalmente mínima y se centra en eliminar los tallos muertos, dañados o enfermos a principios de la primavera antes de que surja un nuevo crecimiento. También puede recortar las enredaderas demasiado crecidas para controlar su propagación y evitar que sofoquen las plantas más pequeñas adyacentes, ya que el algodoncillo trepador puede propagarse agresivamente en condiciones ideales. Evite la poda intensa durante la temporada de crecimiento activo, cuando las orugas monarca pueden estar presentes en el follaje para evitar dañar las larvas de mariposa.

El algodoncillo trepador se propaga más fácilmente a partir de semillas, que se pueden sembrar directamente al aire libre en el otoño después de la última helada, o comenzar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la fecha final de la helada en su región. Las semillas no requieren estratificación, pero remojarlas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas mejorará las tasas de germinación, que generalmente ocurren dentro de 1 a 2 semanas a 70 a 75 °F (21 a 24 °C). También se puede propagar a partir de esquejes de tallos de madera semidura tomados a fines del verano, enraizados en una mezcla para macetas húmeda y bien drenada con hormona de enraizamiento para acelerar el desarrollo de las raíces.

Esta enredadera está adaptada a ambientes áridos y semiáridos con baja humedad, tolerando niveles de humedad tan bajos como el 10% sin efectos adversos. Los niveles promedio de humedad interior entre 30 y 50% son ideales para plantas cultivadas en contenedores y no requieren nebulización ni humedad suplementaria. Los niveles altos de humedad superiores al 60% pueden aumentar el riesgo de aparición de manchas foliares por hongos y pudrición de las raíces, así que asegúrese de una buena circulación de aire alrededor de la planta en climas más húmedos.

El algodoncillo trepador cultivado en contenedores solo necesita trasplantarse cada 2 o 3 años, cuando las raíces hayan llenado completamente la maceta y comiencen a crecer por los orificios de drenaje. Trasplante a principios de la primavera antes de que comience un nuevo crecimiento, moviendo la planta a un recipiente de solo 1 a 2 pulgadas de diámetro más grande que la maceta anterior para evitar el exceso de tierra que retiene humedad no deseada. Utilice un cactus fresco con buen drenaje o una mezcla para macetas de suculentas y evite alterar el cepellón más de lo necesario para reducir el impacto del trasplante.