Christmas Cactus

Riegue los cactus navideños cuando la pulgada superior de la tierra se sienta seca al tacto, evitando el riego excesivo que puede causar la pudrición de las raíces. Reduzca ligeramente la frecuencia de riego en las 4 a 6 semanas previas al inicio de la floración para estimular la formación de botones florales, y nunca deje que la planta permanezca en agua estancada en su platillo.

Prospera con luz brillante e indirecta, como la de una ventana orientada al este; El sol directo del mediodía o de la tarde puede quemar los delicados segmentos del tallo. Para desencadenar la floración, proporcione de 12 a 14 horas de oscuridad total por día durante 6 a 8 semanas a fines del otoño, junto con temperaturas frescas, para estimular el desarrollo de los botones florales.

Requiere suelo bien drenado, ligeramente ácido y con alto contenido de materia orgánica; una mezcla formulada para cactus y suculentas modificada con turba o corteza de orquídea funciona bien. Como epífita, necesita un suelo que permita un amplio flujo de aire hacia su sistema de raíces poco profundo, así que evite los suelos de jardín pesados ​​y compactados que retienen demasiada humedad.

Alimente mensualmente con un fertilizante para plantas de interior equilibrado y soluble en agua diluido a la mitad durante la temporada de crecimiento activo desde la primavera hasta principios del otoño. Deje de fertilizar por completo una vez que los botones florales comiencen a formarse, generalmente a fines del otoño, y reanude la alimentación después de que haya terminado la floración para favorecer el crecimiento de nuevos tallos.

Prefiere temperaturas interiores promedio entre 65 y 75 °F (18 a 24 °C) durante el crecimiento activo, y temperaturas más frías de 50 a 60 °F (10 a 15 °C) durante el período de iniciación de las yemas en otoño. Evite colocarlo cerca de ventanas con corrientes de aire, conductos de calefacción o chimeneas, ya que las fluctuaciones repentinas de temperatura pueden hacer que los botones florales caigan prematuramente.

Pode ligeramente después de que finalice la floración para fomentar un crecimiento más frondoso y compacto, pellizcando o cortando 1 o 2 segmentos finales de cada tallo para estimular nuevas ramificaciones. Retire los segmentos amarillentos, dañados o blandos en cualquier momento para mantener la salud de las plantas y evitar la propagación de la podredumbre.

Propague fácilmente a partir de esquejes de tallo tomados en primavera o principios de verano, cortando un trozo de 2 a 3 segmentos de largo y dejando que el extremo cortado se endurezca durante 1 a 2 días antes de plantar en un suelo húmedo y con buen drenaje. Mantenga la tierra ligeramente húmeda y el esqueje bajo luz brillante e indirecta hasta que se formen raíces, generalmente dentro de 3 a 4 semanas, luego cuídelo como lo haría con una planta madura.

Prospera en niveles de humedad moderados a altos, entre 50 y 70 %, lo que imita su hábitat nativo de bosque nuboso. Si el aire interior es seco, especialmente durante los meses de calefacción en invierno, aumente la humedad colocando la planta en una bandeja de guijarros llena de agua, agrupándola con otras plantas o usando un humidificador de habitación pequeño.

Trasplante solo cada 3 o 4 años en primavera, ya que el cactus navideño florece mejor cuando las raíces están ligeramente unidas, y el exceso de macetas puede provocar una retención excesiva de humedad y pudrición de las raíces. Elija una maceta solo entre 1 y 2 pulgadas más grande que la actual, con amplios orificios de drenaje, y use tierra de cactus fresca y con buen drenaje al trasplantar.