Chocolate Mint

Mantenga la tierra constantemente húmeda pero no encharcada, y riegue cuando la pulgada superior de la tierra se sienta seca al tacto. Reduzca ligeramente la frecuencia de riego en invierno cuando el crecimiento se ralentiza, pero nunca permita que el cepellón se seque por completo. Evite el riego excesivo para minimizar el riesgo de enfermedades fúngicas foliares.

Prospera a pleno sol o sombra parcial, con 4 a 6 horas de luz solar directa al día para un sabor y crecimiento óptimos. En climas extremadamente cálidos, proporcione sombra por la tarde para evitar que las hojas se quemen y reducir la pérdida de humedad. Cuando se cultive en interiores, colóquelo en una ventana luminosa orientada al sur o debajo de luces de cultivo para obtener al menos 6 horas de luz al día.

Prefiere suelos arcillosos ricos y con buen drenaje con un pH ligeramente ácido a neutro entre 6,0 y 7,0. Para plantas en macetas, utilice una mezcla para macetas multiusos de alta calidad modificada con abono para aumentar el contenido de nutrientes. Si planta directamente en el suelo, modifique el suelo arcilloso pesado con arena y materia orgánica para mejorar el drenaje y evitar la pudrición de las raíces.

Alimente ligeramente una vez al mes durante la temporada de crecimiento activo (de primavera a verano) con un fertilizante equilibrado y soluble en agua diluido a la mitad. Evite fertilizar en exceso, ya que esto puede provocar un crecimiento excesivo del follaje con una intensidad reducida del sabor y el aroma. Omita la fertilización por completo en otoño e invierno cuando la planta entre en letargo.

Crece mejor en temperaturas entre 60 y 75 °F (15-24 °C) y puede tolerar heladas ligeras de hasta 20 °F (-7 °C) cuando se planta al aire libre, muriendo hasta el suelo y volviendo a crecer en primavera. Las plantas de interior deben mantenerse alejadas de corrientes de aire frías y rejillas de calefacción para evitar daños a las hojas. En regiones con inviernos duros, las plantas de exterior en macetas deben llevarse al interior o cubrirse con mantillo para proteger las raíces.

Coseche o recorte los tallos con regularidad durante la temporada de crecimiento para fomentar un crecimiento más tupido y compacto y evitar la formación de piernas largas. Corte los tallos a 2-3 pulgadas por encima de la línea del suelo a fines del otoño, después de que el crecimiento se desacelere para preparar la planta para la inactividad. Retire las espigas de flores a medida que aparezcan, ya que la floración puede reducir la intensidad del sabor y aroma de la planta.

Se propaga fácilmente a partir de esquejes de tallo: corte un tallo sano de 4 a 6 pulgadas justo debajo del nudo de una hoja, retire las hojas inferiores y colóquelas en agua o en una mezcla para macetas húmeda hasta que se formen raíces en 1 a 2 semanas. Dado que es un cultivar estéril, no produce semillas viables, por lo que la división de grupos de raíces maduras en primavera u otoño es otro método de propagación confiable. Asegúrese de que cada sección dividida tenga una porción del rizoma y varios brotes sanos para obtener mejores resultados.

Tolera niveles promedio de humedad doméstica entre 30-50%, pero se beneficia de la nebulización ocasional si se cultiva en ambientes interiores muy secos. Las plantas de exterior se adaptan naturalmente a los niveles de humedad ambiental en su rango de crecimiento y no requieren intervención adicional de humedad. Evite colocar plantas de interior cerca de fuentes de calefacción secas en invierno para evitar que las puntas de las hojas se oscurezcan.

La menta chocolate en maceta se debe trasplantar anualmente en primavera para refrescar el suelo y evitar que las raíces se adhieran, ya que sus rizomas agresivos llenan rápidamente los contenedores. Elija una maceta que sea de 1 a 2 pulgadas más grande que el cepellón actual, con orificios de drenaje para evitar la retención excesiva de humedad. Si desea limitar la propagación, mantenga la planta en un recipiente en lugar de plantarla directamente en los parterres del jardín, ya que puede volverse invasiva.