Blanket Flower

Riegue regularmente las flores manta recién plantadas durante la primera temporada de crecimiento para establecer sistemas de raíces extensos y profundos. Una vez establecida, la planta es altamente tolerante a la sequía y solo requiere riego ocasional durante períodos prolongados de calor extremo o sin lluvia. Evite regar en exceso o permitir que la planta se asiente en suelo saturado, ya que esto provocará rápidamente la pudrición de las raíces y la muerte de la planta.

Las flores cubiertas requieren luz solar directa y plena durante un mínimo de 6 horas al día para producir flores abundantes y vibrantes y mantener un hábito de crecimiento compacto y saludable. Las plantas que crecen en sombra parcial se vuelven largas, producen muchas menos flores y son más propensas a sufrir enfermedades fúngicas debido a la reducción de la circulación de aire y al secado más lento del follaje. Pueden tolerar el intenso sol del mediodía incluso en climas cálidos sin quemarse, lo que los hace ideales para lugares expuestos en el jardín.

Estas plantas adaptables prosperan en suelos arenosos o arcillosos bien drenados con un pH neutro a ligeramente alcalino entre 6,0 y 7,5. Son muy tolerantes a suelos pobres y bajos en nutrientes, incluidas condiciones rocosas o de grava que estresarían a la mayoría de las otras plantas perennes en flor. Los suelos arcillosos pesados ​​que retienen la humedad durante períodos prolongados no son adecuados, por lo que se recomienda modificar los sitios pesados ​​con arena gruesa o gravilla para mejorar el drenaje antes de plantar.

Las flores manta requieren muy poca fertilización, ya que los nutrientes excesivos fomentarán el crecimiento de un follaje exuberante y largo a expensas de la producción de flores. Para plantas cultivadas en suelos extremadamente pobres, aplique un fertilizante granular equilibrado y de liberación lenta a la mitad de la dosis recomendada una vez a principios de la primavera a medida que emerge un nuevo crecimiento. Evite los fertilizantes líquidos con alto contenido de nitrógeno y nunca fertilice a fines del verano o en el otoño, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que se dañará con las heladas.

Las flores manta son resistentes al frío en las zonas USDA 3 a 9 y toleran temperaturas invernales tan bajas como -40 °F (-40 °C) cuando se plantan en suelos bien drenados. Prosperan en temperaturas de verano entre 65 °F y 90 °F (18 °C a 32 °C) y toleran el calor y la humedad extremos mucho mejor que muchas otras plantas perennes de la pradera. En regiones con inviernos húmedos, proporcione drenaje adicional o plante en un montículo elevado para evitar la pudrición de las raíces durante condiciones frías y húmedas.

Deadhead gastó las cabezas de las flores con regularidad durante la temporada de floración para fomentar la producción continua de nuevas flores y evitar que la planta gaste energía en el desarrollo de las semillas. A finales del otoño, después de la primera helada, corte toda la planta de 2 a 3 pulgadas por encima de la línea del suelo para eliminar el follaje muerto y reducir los sitios de hibernación para plagas y enfermedades. Si prefiere un enfoque más natural y respetuoso con la vida silvestre, deje las cabezas de las semillas intactas durante el invierno para proporcionar alimento a los pinzones y otras aves que se alimentan de semillas.

Las flores manta se pueden propagar fácilmente mediante semillas sembradas directamente en el jardín a principios de la primavera después de la última helada, o se pueden cultivar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la última fecha prevista de helada para flores más tempranas. Los grupos maduros también se pueden dividir cada 2 o 3 años a principios de la primavera o finales del otoño, separando con cuidado la masa de raíces en secciones más pequeñas con al menos 2 o 3 yemas de crecimiento cada una, y replantando inmediatamente a la misma profundidad que la planta original. Si bien los esquejes de tallo se pueden tomar a principios del verano, la división y la propagación de semillas son mucho más confiables y producen plantas más saludables más rápidamente.

Las flores manta toleran una amplia gama de niveles de humedad, desde climas áridos secos hasta la humedad moderada del verano, común en la mayoría de las regiones templadas. La alta humedad combinada con una mala circulación de aire y un follaje húmedo pueden aumentar el riesgo de mildiú polvoriento y otras enfermedades fúngicas, por lo que separe las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas para permitir un buen flujo de aire. Evite el riego excesivo que moje el follaje, especialmente en condiciones de humedad, para reducir el riesgo de enfermedades.

Las flores manta cultivadas en contenedores deben trasplantarse cada 1 o 2 años a principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo y evitar que las raíces se atasquen. Utilice una mezcla para macetas bien drenada modificada con perlita o arena gruesa para mejorar el drenaje y seleccione una maceta con múltiples orificios de drenaje para evitar que se estanque el agua. Al trasplantar, afloje suavemente las raíces circulares y muévala a una maceta de solo 1 a 2 pulgadas de diámetro más grande que la actual, ya que las macetas demasiado grandes retienen un exceso de humedad que puede provocar la pudrición de las raíces.