Black Medic

Black medic es altamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego ocasional durante períodos secos prolongados; prosperará tanto en condiciones de suelo moderadamente húmedo como seco. Regar en exceso o encharcar el suelo puede provocar la pudrición de las raíces, por lo que es mejor dejar que varios centímetros superiores de suelo se sequen entre riegos. Sobrevivirá en áreas con poca humedad donde muchas otras plantas de hoja ancha no pueden persistir.

Esta especie crece mejor a pleno sol y requiere al menos 6 horas de luz solar directa al día para producir flores abundantes y follaje denso. Puede tolerar la sombra parcial, aunque el crecimiento será más escaso y la floración reducida. En áreas muy sombreadas, tendrá dificultades para establecerse y puede ser superada por plantas más altas y más tolerantes a la sombra.

Black medic se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos y arcillosos pesados, y prospera en suelos compactados y bajos en nutrientes donde muchas otras plantas fracasan. Prefiere un pH del suelo de neutro a ligeramente alcalino, pero también puede tolerar condiciones moderadamente ácidas. Se prefiere un buen drenaje, aunque puede soportar breves períodos ocasionales de anegamiento.

Como leguminosa fijadora de nitrógeno, la medicina negra no requiere fertilizantes nitrogenados suplementarios, ya que produce su propio nitrógeno a través de bacterias simbióticas de rizobio en los nódulos de sus raíces. Si se cultiva en suelos extremadamente pobres, una ligera aplicación de fertilizante rico en fósforo durante la siembra puede favorecer el desarrollo de las raíces y la fijación de nitrógeno. El exceso de fertilizante, particularmente las mezclas con alto contenido de nitrógeno, reducirá su capacidad de fijación de nitrógeno y puede fomentar un crecimiento exuberante que es propenso a sufrir daños por plagas.

Black medic está adaptado a climas templados, crece activamente en temperaturas entre 60 y 85 °F (15 y 29 °C) y puede tolerar heladas ligeras que no matan su follaje aéreo. Se extinguirá por completo después de una fuerte helada, pero en la mayoría de las regiones se autosemilla fácilmente para regresar a la siguiente temporada de crecimiento. Puede tolerar altas temperaturas de verano de hasta 100 °F (38 °C) si la humedad del suelo es adecuada.

La poda generalmente es innecesaria para el médico negro, aunque cortar o recortar los tallos extendidos puede evitar una propagación no deseada al césped o a los parterres del jardín. Cortar las plantas antes de que maduren las vainas de las semillas puede reducir la autosiembra si desea limitar su propagación. Si se cultiva como cultivo de cobertura, se puede labrar en el suelo antes de que produzca semillas para agregar materia orgánica y nitrógeno al área de plantación.

La medicina negra se propaga más fácilmente a partir de semillas, que se pueden sembrar directamente en suelo desnudo a principios de la primavera después de la última fecha de helada. Las semillas tienen una capa exterior dura, por lo que la escarificación (cortar la cubierta de la semilla o remojarla en agua tibia durante 24 horas antes de la siembra) mejorará las tasas de germinación. También se autosembra prolíficamente en condiciones de crecimiento adecuadas, y las semillas permanecen viables en el suelo durante varios años.

Esta planta tolera una amplia gama de niveles de humedad y crece bien en climas templados tanto secos como moderadamente húmedos. La alta humedad combinada con una mala circulación de aire puede aumentar el riesgo de manchas de hongos en las hojas, así que evite apiñar las plantas si las cultiva intencionalmente. No requiere ninguna humedad suplementaria para prosperar.

La medicina negra rara vez se cultiva en contenedores, pero si se coloca en maceta, es posible que sea necesario trasplantarla cada 1 o 2 años si las raíces comienzan a crecer a través de los orificios de drenaje o se atascan en la maceta. Utilice una mezcla para macetas de uso general con buen drenaje y elija una maceta con orificios de drenaje adecuados para evitar el encharcamiento. La mayoría de los jardineros la tratan como una planta anual temporal, por lo que a menudo no es necesario trasplantarla antes de que la planta complete su ciclo de vida.