Black Locust

La langosta negra es altamente tolerante a la sequía una vez establecida y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de calor o sequedad extremos. Los árboles recién plantados necesitan humedad regular y constante durante las primeras 1 o 2 temporadas de crecimiento para desarrollar un sistema de raíces fuerte, pero el riego excesivo o las condiciones de anegamiento causarán la pudrición de las raíces y deben evitarse estrictamente. Los árboles maduros rara vez requieren riego suplementario y prosperan gracias a la lluvia natural incluso en climas relativamente áridos.

Esta especie requiere pleno sol, es decir, al menos 6 horas de luz solar directa y sin filtrar al día para crecer vigorosamente y producir abundantes flores. No tolera las condiciones de sombra, se vuelve delgada, atrofiada y muy susceptible a las infestaciones de plagas si se cultiva con poca luz. Para un crecimiento y floración óptimos, plántelo en un lugar abierto sin sombra de árboles o estructuras más grandes.

La langosta negra es extremadamente adaptable a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos pobres, secos, arenosos, rocosos o compactados que la mayoría de los demás árboles no pueden tolerar. Como leguminosa fijadora de nitrógeno, mejora la fertilidad del suelo al convertir el nitrógeno atmosférico en una forma utilizable por otras plantas, lo que la hace ideal para la recuperación de sitios degradados o agotados en nutrientes. Prefiere suelos bien drenados con un pH neutro a ligeramente ácido, aunque tolera condiciones ligeramente alcalinas e incluso inundaciones breves ocasionales.

La acacia negra rara vez requiere fertilización, ya que sus nódulos radiculares fijadores de nitrógeno le permiten satisfacer sus propias necesidades de nutrientes incluso en suelos muy pobres. Los árboles jóvenes que muestran signos de retraso en el crecimiento o follaje pálido pueden beneficiarse de una aplicación ligera de un fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de la primavera, pero el exceso de nitrógeno reducirá la floración y fomentará un crecimiento débil y rápido que es propenso a romperse. Los árboles maduros no deben fertilizarse en absoluto, ya que esto puede estimular un brote excesivo de raíces que puede extender el árbol más allá del área de plantación prevista.

La langosta negra es extremadamente resistente al frío, prospera en las zonas de rusticidad 3 a 9 del USDA y tolera temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C). También tolera mucho calor y humedad, y crece bien incluso en el sur de los EE. UU., donde las temperaturas de verano superan regularmente los 90 °F (32 °C). Las heladas tardías de primavera pueden dañar ocasionalmente un crecimiento nuevo y tierno, pero el árbol generalmente se recuperará rápidamente y producirá follaje nuevo en unas pocas semanas.

Pode la acacia negra durante la temporada inactiva de invierno para eliminar las ramas muertas, dañadas o cruzadas, y para darle forma al árbol para un fuerte crecimiento estructural. Utilice siempre guantes gruesos y ropa protectora al podar, ya que las espinas afiladas de las ramas jóvenes pueden causar heridas punzantes dolorosas. Evite la poda intensa de árboles maduros, ya que esto estimula el crecimiento agresivo de raíces y retoños que pueden ser difíciles de controlar, y nunca pode durante la temporada de crecimiento, ya que los cortes frescos atraen a los barrenadores dañinos.

La langosta negra se propaga más fácilmente a partir de esquejes de raíces tomados a fines del invierno o principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento, plantando secciones de 2 a 4 pulgadas (5 a 10 cm) de raíz sana horizontalmente en una mezcla para macetas bien drenada. También se puede cultivar a partir de semillas, pero las semillas requieren escarificación (abrasión mecánica o remojo en agua caliente durante 24 horas) para romper su dura capa exterior y mejorar las tasas de germinación. El crecimiento de los retoños de los sistemas de raíces existentes también se puede desenterrar y trasplantar a principios de la primavera, aunque este método contribuye a su propagación invasiva en áreas sensibles.

La langosta negra tolera una amplia gama de niveles de humedad, desde las condiciones secas y áridas del oeste de los EE. UU. hasta la alta humedad de los estados del sureste de donde es nativa. No tiene requisitos de humedad específicos y los niveles normales de humedad ambiental son suficientes para un crecimiento saludable. Una humedad excesivamente alta combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de manchas de hongos en las hojas, pero esto rara vez es un problema grave para árboles sanos y bien ubicados.

La langosta negra rara vez se cultiva en contenedores a largo plazo, ya que su sistema de raíces grande y agresivo y su rápido crecimiento superan rápidamente incluso las macetas más grandes. Las plántulas destinadas a plantar al aire libre se pueden cultivar en contenedores durante 1 o 2 temporadas de crecimiento y se deben trasplantar anualmente a principios de la primavera a un recipiente un poco más grande con una mezcla para macetas fresca y bien drenada antes de que se adhieran a las raíces. Una vez que el árbol alcance entre 90 y 120 cm (3 a 4 pies) de altura, se debe trasplantar a su ubicación permanente al aire libre, ya que la langosta negra cultivada en contenedores se estresará y atrofiará rápidamente si se deja en una maceta por mucho tiempo.