Bird's Foot Trefoil

Tolerante a la sequía una vez establecido, y sólo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de clima seco; El riego excesivo puede provocar la pudrición de las raíces y enfermedades fúngicas. Evite condiciones de suelo empapado, especialmente en invierno, ya que esto puede dañar la raíz principal profunda de la planta. Las nuevas plantaciones necesitan un riego ligero y regular durante los primeros 2 o 3 meses para estimular el desarrollo de las raíces.

Prefiere la exposición total al sol, requiriendo un mínimo de 6 horas de luz solar directa al día para producir flores abundantes y follaje denso. Puede tolerar una sombra parcial ligera, pero la floración se reducirá y los tallos pueden volverse largos en condiciones de poca luz. El pleno sol también ayuda a prevenir enfermedades fúngicas foliares al promover la circulación del aire alrededor de la planta.

Adaptable a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos, arcillosos y pobres en nutrientes, con un rango de pH preferido de 6,0 a 7,5. Se adapta bien a suelos bien drenados y puede tolerar una salinidad moderada, lo que la hace adecuada para plantaciones costeras. No se desempeña bien en suelos encharcados y mal aireados.

Requiere poco o ningún fertilizante suplementario, ya que es una leguminosa fijadora de nitrógeno que forma relaciones simbióticas con las bacterias del suelo para producir su propio nitrógeno. La fertilización excesiva, particularmente con productos con alto contenido de nitrógeno, puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas a expensas de las flores y una reducción de la fijación de nitrógeno. Una aplicación ligera de fertilizante rico en fósforo en el momento de la siembra puede favorecer el desarrollo saludable de las raíces si el suelo es extremadamente pobre.

Resistente en las zonas USDA 3 a 9, tolera temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C) y máximas de verano de hasta 100 °F (38 °C) con humedad adecuada. Permanece inactivo en regiones con frío invernal severo y vuelve a brotar de su raíz principal a principios de la primavera. Puede soportar heladas ligeras durante la temporada de crecimiento sin daños importantes.

Requiere una poda mínima; Cortar el césped o recortarlo a 2 o 3 pulgadas de altura después de que finalice la floración puede evitar la autosiembra si se desea y fomentar un crecimiento de follaje más denso. Los racimos de flores gastados que se caen pueden extender el período de floración durante los meses de verano. Para pastos o campos de heno, normalmente se corta dos o tres veces por temporada de crecimiento.

Se propaga más comúnmente a partir de semillas, lo que requiere escarificación (cortar o lijar la cubierta dura de la semilla) para mejorar las tasas de germinación; Las semillas se pueden sembrar directamente al aire libre a principios de primavera u otoño. También se puede propagar mediante esquejes de raíces tomados de plantas inactivas a fines del invierno o principios de la primavera, plantados a 1 o 2 pulgadas de profundidad en un suelo bien drenado. La división de grupos establecidos es posible, pero menos común debido a la profunda raíz pivotante de la planta.

Tolera una amplia gama de niveles de humedad, desde climas áridos hasta moderadamente húmedos, siempre que el drenaje del suelo sea el adecuado. La alta humedad combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas foliares como el mildiú polvoriento. No requiere humedad suplementaria cuando se cultiva al aire libre en sus zonas de rusticidad preferidas.

Rara vez se cultiva en contenedores, ya que su raíz principal profunda hace que el cultivo en contenedores sea un desafío; Si se cultiva en macetas, use un recipiente ancho y profundo de al menos 12 pulgadas de profundidad para acomodar el crecimiento de las raíces. Trasplante solo cuando la planta esté visiblemente unida a las raíces, generalmente cada 2 o 3 años, a principios de la primavera, antes de que surja un nuevo crecimiento. Utilice una mezcla para macetas franco arenosa y bien drenada al trasplantar para evitar el encharcamiento.