Belgian Saltbush

El Saltbush belga es altamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos secos prolongados. Evite regar en exceso, ya que la tierra empapada puede provocar la pudrición de las raíces y reducir el sabor del follaje. Las plantas jóvenes necesitan un riego ligero y regular para favorecer el establecimiento de raíces, pero pueden prosperar con una humedad suplementaria mínima una vez maduras.

Cultive el Saltbush belga a pleno sol para obtener el color de follaje más vibrante y la producción de hojas más densa. Puede tolerar la sombra parcial, pero las plantas se volverán largas, producirán menos hojas y tendrán una pigmentación roja menos intensa. Asegúrese de que reciba un mínimo de 6 horas de luz solar directa al día para un crecimiento óptimo.

Esta planta adaptable crece bien en una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos pobres, arenosos y salinos que no son adecuados para la mayoría de las otras verduras de hojas verdes. Prefiere suelos bien drenados con un pH entre 6,0 y 8,0, e incluso prosperará en condiciones moderadamente alcalinas. Los suelos arcillosos pesados ​​se pueden modificar con arena o materia orgánica para mejorar el drenaje y prevenir la pudrición de las raíces.

El Saltbush belga se alimenta liviano y rara vez requiere fertilización suplementaria si se cultiva en un suelo de jardín promedio. El exceso de nitrógeno provocará un crecimiento demasiado exuberante con un sabor reducido de las hojas y un color del follaje menos vibrante. Para suelos pobres, aplique un fertilizante orgánico equilibrado y de liberación lenta en el momento de la siembra para apoyar el crecimiento inicial, sin necesidad de alimentación adicional durante el resto de la temporada de crecimiento.

Crece mejor en temperaturas entre 60 y 85 °F (15 y 29 °C) y puede tolerar heladas ligeras tanto en primavera como en otoño sin daños significativos. Las plántulas jóvenes son más sensibles a las heladas fuertes, por lo que plantelas al aire libre después de que haya pasado todo riesgo de heladas severas. Tolera el calor mucho mejor que las espinacas y continúa produciendo hojas tiernas durante los meses de verano, cuando otras verduras de hojas verdes florecen.

Coseche regularmente las hojas exteriores de plantas maduras para fomentar un crecimiento más frondoso y compacto y evitar que la planta crezca prematuramente. Si aparecen tallos de flores, pellizquelos inmediatamente para extender la temporada de producción de hojas. Al final de la temporada de crecimiento, saque las plantas enteras y conviértalas en abono, ya que no volverán a crecer el año siguiente.

El Saltbush belga se propaga fácilmente a partir de semillas, sembradas directamente en el jardín 1 o 2 semanas antes de la última fecha prevista de heladas. Siembre las semillas a ¼ de pulgada de profundidad, espaciadas a 2 pulgadas de distancia en hileras de 18 pulgadas de distancia, y adelgace las plántulas a una distancia de 12 a 18 pulgadas una vez que desarrollen su primer conjunto de hojas verdaderas. La siembra sucesiva cada 3 a 4 semanas desde principios de primavera hasta finales del verano proporcionará una cosecha continua de hojas frescas durante la temporada de crecimiento.

Esta planta tolera una amplia gama de niveles de humedad y prospera tanto en climas áridos secos como en regiones templadas húmedas moderadas. La humedad excesivamente alta combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas foliares, por lo que espacia las plantas adecuadamente para permitir que el aire fluya alrededor del follaje. No tiene requisitos especiales de humedad, lo que la hace adaptable a la mayoría de las regiones de cultivo.

Como planta anual de rápido crecimiento, el Saltbush belga rara vez se trasplanta y, por lo general, se cultiva directamente en el suelo o en un recipiente suficientemente grande en el momento de la siembra. Si crece en un recipiente, elija una maceta de al menos 12 pulgadas de profundidad con orificios de drenaje para acomodar su raíz principal y evite trasplantar una vez que esté establecida para evitar el impacto de las raíces. Al final de la temporada de crecimiento, deseche la planta gastada y refresque el suelo para la siguiente plantación.