Bee Balm

El bálsamo de abeja prefiere un suelo constantemente húmedo y bien drenado; Riegue profundamente una vez por semana, proporcionando aproximadamente 1 pulgada de agua, para mantener las zonas de las raíces uniformemente húmedas y prevenir el estrés por sequía. Evite regar por encima de la cabeza para reducir el riesgo de enfermedades foliares y, en su lugar, dirija el agua directamente a la base de la planta. Reduzca la frecuencia de riego en otoño e invierno una vez que la planta entre en inactividad, y riegue únicamente durante períodos prolongados de sequía.

Esta especie crece mejor a pleno sol, recibiendo 6 o más horas de luz solar directa al día, lo que fomenta la máxima producción de flores y un crecimiento robusto y erguido. Puede tolerar la sombra parcial, particularmente en climas cálidos del sur, aunque las plantas que crecen en lugares más sombreados pueden volverse largas, producir menos flores y tener una mayor susceptibilidad al mildiú polvoriento. Evite plantar en sombra profunda y total, ya que esto limitará gravemente la floración y puede provocar el deterioro de la planta con el tiempo.

El bálsamo de abeja se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, pero funciona mejor en suelos ricos, arcillosos y bien drenados con un pH ligeramente ácido a neutro entre 6,0 y 7,0. Tolera suelos arcillosos siempre que el drenaje sea el adecuado; modifique la arcilla pesada con abono o estiércol añejo para mejorar la estructura y evitar el encharcamiento, que puede provocar la pudrición de las raíces. Agregar una capa de mantillo orgánico de 2 pulgadas alrededor de la base de la planta ayudará a retener la humedad del suelo, regular la temperatura de las raíces y suprimir el crecimiento de malezas.

Alimente las plantas de bálsamo de abeja establecidas a principios de la primavera con un fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta, rociado alrededor de la zona de la raíz y regado abundantemente para favorecer el nuevo crecimiento. Evite fertilizar en exceso, ya que el exceso de nitrógeno puede promover un follaje denso y exuberante que es más propenso al mildiú polvoriento y reduce la floración. El bálsamo de abejas en maceta puede beneficiarse de un fertilizante líquido equilibrado diluido una vez al mes durante la temporada de crecimiento activo para reponer los nutrientes lixiviados del suelo del contenedor.

El bálsamo de abeja es resistente en las zonas USDA 4 a 9 y tolera temperaturas invernales tan bajas como -30 °F (-34 °C) cuando está completamente establecido y en estado de inactividad. Prospera en temperaturas promedio de verano entre 65°F y 85°F (18°C a 29°C), aunque puede mostrar signos de estrés por calor, incluido follaje marchito, durante períodos prolongados por encima de 90°F (32°C). En regiones con calor extremo en verano, proporcione sombra por la tarde para evitar que las hojas se quemen y reducir la pérdida de humedad.

Pellizque las puntas de los tallos jóvenes del bálsamo de abeja a fines de la primavera, cuando las plantas midan entre 6 y 12 pulgadas de alto para fomentar un crecimiento más frondoso y compacto y aumentar la producción de botones florales. Deadhead gastó racimos de flores regularmente durante la temporada de floración para extender el período de floración y evitar la auto-siembra no deseada en el jardín. Corte todos los tallos a 2-3 pulgadas por encima de la línea del suelo a fines del otoño después de la primera helada fuerte, o deje las cabezas de las semillas intactas durante el invierno para proporcionar alimento a las especies de aves nativas.

El bálsamo de abeja se propaga más comúnmente mediante la división de las raíces, a principios de la primavera o finales del otoño cada 2 o 3 años para controlar la propagación, reducir el hacinamiento y mejorar el flujo de aire. Excave todo el grupo de raíces, sepárelo en secciones más pequeñas con al menos 2 o 3 brotes sanos y una parte del sistema de raíces, y vuelva a plantar las divisiones a una distancia de 18 a 24 pulgadas a la misma profundidad en la que crecían originalmente. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente al aire libre en otoño o comenzar en el interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera, aunque es posible que las plantas cultivadas con semillas no conserven el color exacto de las flores del cultivar original.

El bálsamo de abeja prefiere niveles de humedad de moderados a altos, entre 40% y 70%, típicos de su hábitat nativo del este de América del Norte. La mala circulación de aire en ambientes con alta humedad aumenta el riesgo de mildiú polvoriento, por lo que separe las plantas a una distancia de entre 18 y 24 pulgadas para permitir el flujo de aire alrededor del follaje y evitar plantar en lugares estancados y protegidos. El bálsamo de abejas en macetas para interiores puede beneficiarse de una nebulización ocasional con agua a temperatura ambiente si la humedad interior cae por debajo del 40% durante los meses de calefacción en invierno.

El bálsamo de abeja en maceta se debe trasplantar cada 1 o 2 años a principios de la primavera, antes de que surja un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo agotado y acomodar los sistemas de raíces en expansión. Elija un recipiente al menos 2 pulgadas más grande en diámetro que la maceta actual, con orificios de drenaje para evitar el encharcamiento, y use una mezcla para macetas rica y con buen drenaje enmendada con abono. Si las raíces están muy unidas, afloje suavemente el cepellón externo antes de trasplantar para estimular el crecimiento de nuevas raíces en el suelo fresco.