Arborvitae

Riegue profundamente los árboles de la vida recién plantados una o dos veces por semana durante la primera temporada de crecimiento para establecer un sistema de raíces fuerte, manteniendo el suelo constantemente húmedo pero no anegado. Los especímenes maduros son moderadamente tolerantes a la sequía y requieren riego suplementario solo durante períodos secos prolongados de 2 semanas o más para evitar que el follaje se oscurezca. Evite regar en exceso, especialmente en suelos arcillosos pesados, ya que esto puede provocar la pudrición de las raíces y, finalmente, la muerte de la planta.

Arborvitae prospera a pleno sol y recibe al menos 6 horas de luz solar directa y sin filtrar por día para lograr un crecimiento de follaje más denso y vibrante. Puede tolerar la sombra parcial, aunque las plantas cultivadas en condiciones más sombrías desarrollarán un crecimiento más escaso y largo y pueden ser más propensas a las infestaciones de plagas. En climas áridos y extremadamente cálidos, una sombra ligera por la tarde puede ayudar a prevenir que el follaje se queme durante el pico del verano.

Esta conífera se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos francos, arenosos y arcillosos, siempre que el sitio ofrezca un buen drenaje para evitar la pudrición de las raíces. Prefiere suelos ligeramente ácidos a neutros con un pH entre 6,0 y 7,5, aunque también puede tolerar condiciones ligeramente alcalinas. Modificar los suelos arcillosos pesados ​​con abono o turba antes de plantar mejorará el drenaje y proporcionará un mejor entorno de crecimiento para las raíces jóvenes.

Fertilice los árboles de la vida establecidos una vez al año a principios de la primavera, justo antes de que surja un nuevo crecimiento, utilizando un fertilizante de hoja perenne equilibrado y de liberación lenta con una proporción de N-P-K de 10-10-10 o similar. Evite fertilizar al final de la temporada de crecimiento, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que se verá dañado por las próximas heladas invernales. Los ejemplares recién plantados no requieren fertilizante durante el primer año, ya que sus delicadas raíces pueden quemarse con el exceso de nutrientes.

Arborvitae es extremadamente resistente al frío y prospera en las zonas de rusticidad 3 a 7 del USDA, con algunos cultivares tolerantes a las condiciones de la zona 8. Puede soportar temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C), aunque las plantas jóvenes pueden beneficiarse de una capa de mantillo alrededor de la base para aislar las raíces y evitar las heladas. En regiones con fuertes vientos invernales, envolver los ejemplares jóvenes en arpillera puede evitar la desecación y el oscurecimiento del follaje.

Pode el árbol de la vida a principios de la primavera antes de que aparezca un nuevo crecimiento que dé forma a la planta, elimine las ramas muertas o dañadas y mantenga el tamaño deseado. Es seguro cortar ligeramente el follaje exterior, pero evite recortar el crecimiento leñoso viejo que no tenga agujas verdes, ya que el árbol de la vida no rebrotará de la madera desnuda. Para los especímenes de setos, pode anualmente para mantener la base un poco más ancha que la parte superior, permitiendo que la luz del sol llegue al follaje inferior y evitando las ramas inferiores desnudas.

El método más común para propagar el árbol de la vida es mediante esquejes de madera semidura tomados a fines del verano o principios del otoño, a partir del crecimiento del año en curso que acaba de comenzar a endurecerse. Sumerja los extremos cortados en hormona de enraizamiento, plante en una mezcla sin suelo con buen drenaje y manténgalo en condiciones de alta humedad con luz brillante e indirecta hasta que se formen las raíces, lo que generalmente demora de 3 a 6 meses. Si bien se puede cultivar a partir de semillas, los cultivares no se obtendrán a partir de semillas, por lo que se prefieren los esquejes para preservar rasgos específicos de la planta.

Arborvitae prefiere niveles de humedad moderados entre el 40% y el 60%, lo cual es típico de sus hábitats de humedales y bosques nativos de América del Norte. Tolera bien la humedad interior promedio cuando se cultiva como planta de interior en maceta, aunque el aire interior muy seco debido a la calefacción invernal puede provocar un ligero oscurecimiento de las puntas del follaje. Rociar el follaje ocasionalmente durante períodos muy secos puede ayudar a mantener el follaje con un aspecto vibrante, pero no es necesario para un crecimiento saludable.

Los cultivares de arborvitae enano cultivados en contenedores deben trasplantarse cada 2 o 3 años a principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo y evitar la unión de las raíces. Elija una maceta que tenga de 2 a 3 pulgadas más de diámetro que el recipiente actual, con amplios orificios de drenaje para evitar el agua estancada. Al trasplantar, afloje suavemente las raíces enredadas y use una mezcla para macetas con buen drenaje diseñada para árboles de hoja perenne o coníferas para favorecer un crecimiento saludable.