American Elder

American Elder prefiere suelos consistentemente húmedos y bien drenados, y requiere riego regular durante su primera temporada de crecimiento para establecer un sistema de raíces profundo. Una vez establecido, tiene una tolerancia moderada a la sequía, pero producirá flores y frutos más abundantes con riego semanal durante los períodos secos. Evite regar en exceso o dejar que la planta repose en suelo saturado durante períodos prolongados para evitar la pudrición de las raíces.

Este arbusto crece mejor a pleno sol, lo que fomenta la máxima producción de flores y frutos y un hábito de crecimiento denso y compacto. Puede tolerar la sombra parcial, aunque las plantas sombreadas pueden producir menos flores y bayas, y tener una forma más suelta y extendida. Evite plantar en plena sombra, ya que esto limitará gravemente el crecimiento y la fructificación.

American Elder se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos francos, arenosos, arcillosos e incluso suelos pobres y compactados, siempre que el drenaje sea adecuado. Prefiere suelos ligeramente ácidos a neutros con un pH entre 5,5 y 7,0, pero también puede tolerar condiciones ligeramente alcalinas. Agregar materia orgánica como abono o estiércol bien descompuesto en el momento de la siembra mejorará la estructura del suelo y favorecerá un crecimiento saludable.

Los arbustos jóvenes de saúco americano se benefician de un fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta que se aplica a principios de la primavera cada año para favorecer el nuevo crecimiento. Las plantas maduras y establecidas sólo requieren fertilización cada 2 o 3 años, ya que el exceso de nitrógeno puede provocar un crecimiento exuberante del follaje a expensas de la producción de flores y frutos. Evite fertilizar después de mediados del verano, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que es vulnerable al daño de las heladas.

El anciano americano es muy resistente al frío, prospera en las zonas USDA 3 a 9 y puede tolerar temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C). Prefiere temperaturas cálidas de verano entre 65 y 85 °F (18-29 °C) para un crecimiento y fructificación óptimos. Las heladas tardías de la primavera pueden dañar los nuevos capullos de flores, por lo que se recomienda plantar en un lugar protegido lejos de las bolsas de heladas bajas en las regiones más frías.

Pode el saúco americano a finales del invierno o principios de la primavera mientras la planta esté inactiva para eliminar las ramas muertas, dañadas o cruzadas y mantener una forma abierta y productiva. Dado que el arbusto produce la mayor cantidad de frutos en tallos de 2 a 3 años, elimine los tallos leñosos más viejos en la base cada 3 a 4 años para fomentar un crecimiento nuevo y productivo. También puedes cortar todo el arbusto a 1 o 2 pies (30 a 60 cm) sobre el suelo cada pocos años para controlar el tamaño y rejuvenecer las plantas demasiado crecidas.

El saúco americano se propaga más fácilmente a partir de esquejes de madera blanda tomados a principios del verano, que enraizan fácilmente en una mezcla para macetas húmeda con calor en el fondo. También se puede propagar a partir de semillas, aunque las semillas requieren de 3 a 4 meses de estratificación en frío para germinar, y es posible que las plantas cultivadas con semillas no conserven las características exactas de la planta madre. El arbusto también produce retoños subterráneos que se pueden desenterrar y trasplantar a principios de la primavera o finales del otoño para crear nuevas plantas.

American Elder se adapta bien a los niveles promedio de humedad ambiental en su área de distribución nativa, tolerando tanto la humedad moderada del verano como condiciones más secas en partes de su hábitat central de América del Norte. No requiere humedad adicional cuando se cultiva al aire libre, aunque las condiciones muy secas y áridas pueden provocar que los bordes de las hojas se oscurezcan y reducir el cuajado de frutos. Cuando se cultiva temporalmente en interiores como espécimen en maceta, rociar las hojas ocasionalmente puede ayudar a prevenir la sequedad excesiva.

El saúco americano se cultiva principalmente al aire libre en el paisaje, pero se puede cultivar en contenedores grandes durante algunos años antes de tener que trasplantarlo al suelo. Los especímenes cultivados en contenedores deben trasplantarse cada 2 o 3 años a principios de la primavera, utilizando una maceta grande y con buen drenaje con una mezcla para macetas rica en nutrientes enmendada con abono. Una vez que el arbusto alcance los 180 cm (6 pies) o más, es mejor trasplantarlo a un lugar permanente al aire libre para acomodar su extenso sistema de raíces.