American Cranberry

Mantenga la tierra constantemente húmeda o saturada, ya que los arándanos americanos crecen naturalmente en ambientes pantanosos; Nunca dejes que la zona de la raíz se seque por completo. Si se cultiva en un recipiente o en un lecho elevado, riegue con frecuencia para mantener una humedad constante y evite el uso de agua dura que pueda elevar el pH del suelo. Durante el desarrollo de la fruta, asegúrese de niveles constantes de humedad para evitar la caída de las bayas o frutas pequeñas y poco desarrolladas.

Plante a pleno sol, lo que significa al menos de 6 a 8 horas de luz solar directa sin filtrar por día para una producción óptima de flores y frutos. Las plantas que crecen en sombra parcial producirán menos bayas y desarrollarán un crecimiento escaso y largo. En climas extremadamente cálidos, una ligera sombra por la tarde puede ayudar a prevenir que las hojas se quemen, pero aún así se prefiere pleno sol para obtener el máximo rendimiento.

Requiere un suelo extremadamente ácido con un pH entre 4,0 y 5,5, como es típico en las plantas de la familia Ericaceae. El suelo debe tener un alto contenido de materia orgánica, buen drenaje pero retener la humedad, como una mezcla de turba, arena y corteza de pino compostada. Evite los suelos arcillosos alcalinos y pesados, ya que con el tiempo provocarán deficiencias de nutrientes y pudrición de las raíces.

Fertilice con moderación a principios de la primavera antes de que surja un nuevo crecimiento, utilizando un fertilizante ácido de liberación lenta formulado para plantas ericáceas como azaleas o arándanos. Evite la fertilización excesiva, ya que los arándanos se adaptan a suelos de pantanos bajos en nutrientes y el exceso de nitrógeno puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas a expensas de la producción de frutos. No aplique fertilizante después de mediados del verano, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que es vulnerable al daño de las heladas.

Los arándanos americanos son resistentes al frío, prosperan en las zonas de rusticidad 2 a 7 del USDA y requieren un período de inactividad de 800 a 1200 horas de temperaturas inferiores a 45 °F (7 °C) para producir frutos. Durante la temporada de crecimiento, las temperaturas óptimas oscilan entre 60 °F y 75 °F (16 °C a 24 °C), y las plantas pueden tolerar períodos cortos de calor de hasta 90 °F (32 °C) si se mantienen bien regadas. Se toleran temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C) cuando las plantas están completamente inactivas, aunque las enredaderas expuestas pueden sufrir daños si no están protegidas de los vientos fuertes y secos.

Pode a fines del invierno o principios de la primavera mientras las plantas aún estén inactivas, eliminando primero las enredaderas muertas, dañadas o enfermas. Reduzca los tallos viejos y abarrotados para mejorar la circulación del aire y la penetración de la luz en el centro de la planta, lo que reduce el riesgo de enfermedades y aumenta la producción de frutos. Cada 3 a 5 años, realice una poda de renovación más severa cortando hasta un tercio de las vides más viejas para fomentar un crecimiento nuevo y productivo.

El método de propagación más común es mediante esquejes de madera blanda tomados a principios del verano, utilizando puntas de tallos de 4 a 6 pulgadas de largo de plantas sanas y libres de enfermedades, enraizadas en un medio de enraizamiento ácido húmedo bajo alta humedad. Las plantas también se pueden propagar por capas, donde los tallos que se arrastran se fijan a la superficie del suelo ácido hasta que forman raíces en los nudos y luego se separan de la planta madre al año siguiente. Es posible cultivar a partir de semillas, pero no se recomienda para obtener una calidad constante de la fruta, ya que las plantas cultivadas con semillas no conservan las características del cultivar original y tardan más en alcanzar la madurez fructífera.

Prefiere niveles de humedad moderados a altos, entre 50% y 70%, lo que imita su hábitat pantanoso nativo. En climas secos, rocíe las plantas con regularidad o coloque una bandeja con agua cerca de la zona de las raíces para aumentar la humedad ambiental, ya que el aire excesivamente seco puede provocar el oscurecimiento de las hojas y reducir el cuajado de frutos. Una buena circulación del aire también es importante incluso con mucha humedad para evitar que se desarrollen enfermedades fúngicas en el follaje y las bayas.

Si se cultiva en contenedores, trasplante cada 2 a 3 años a fines del invierno antes de que comience un nuevo crecimiento, utilizando una mezcla para macetas ácida y fresca formulada para plantas ericáceas. Elija una maceta ancha y poco profunda en lugar de una profunda para acomodar el sistema de raíces poco profundo y extendido de la planta, y asegúrese de que la maceta tenga amplios orificios de drenaje para evitar el encharcamiento. Evite alterar excesivamente el cepellón durante el trasplante, ya que las raíces de los arándanos son finas y se dañan fácilmente.