Emperor's Candlesticks

Regue os castiçais do Imperador regularmente durante a estação de crescimento, mantendo o solo sempre úmido, mas não encharcado, para evitar o apodrecimento das raízes. Reduza a frequência de rega no inverno ou nos meses mais frios, permitindo que os 5 centímetros superiores do solo sequem entre as regas quando a planta está semi-adormecida. Evite regar por cima para minimizar o risco de doenças fúngicas nas folhas.

Esta espécie prospera em pleno sol, exigindo pelo menos 6 horas de luz solar direta diariamente para produzir flores abundantes e manter um hábito de crescimento compacto e robusto. Pode tolerar sombra parcial, mas as plantas cultivadas com pouca luz ficarão pernudas, produzirão menos flores e serão mais propensas a infestações de pragas. Para cultivo interno, coloque-o em uma janela voltada para o sul ou sob luzes de cultivo que forneçam iluminação de espectro total.

Os castiçais do imperador preferem solo argiloso, fértil e bem drenado, com uma faixa de pH ligeiramente ácido a neutro de 6,0 a 7,5. Pode adaptar-se a uma variedade de tipos de solo, incluindo solos arenosos ou argilosos, desde que o excesso de água seja drenado livremente para evitar o apodrecimento das raízes. Corrija solos pesados ​​ou pobres com matéria orgânica, como composto ou estrume bem podre, para melhorar a drenagem e o teor de nutrientes antes do plantio.

Alimente a planta com um fertilizante granular balanceado de liberação lenta (10-10-10 NPK) no início da estação de crescimento na primavera para apoiar o desenvolvimento vigoroso da folhagem e das flores. Aplique um fertilizante líquido diluído rico em fósforo a cada 4 a 6 semanas durante o período de crescimento ativo para aumentar a produção de flores, evitando o excesso de nitrogênio que favorecerá o crescimento das folhas em detrimento das flores. Interrompa toda a fertilização no outono e inverno, quando o crescimento da planta diminuir.

Castiçais do Imperador é uma planta tropical que prospera em temperaturas entre 65°F e 85°F (18°C a 29°C). Não é tolerante à geada e a exposição a temperaturas abaixo de 32°F (0°C) matará o crescimento acima do solo, enquanto o frio prolongado abaixo de 20°F (-7°C) matará a planta inteira. Em climas temperados, cultive-o em recipientes que possam ser movidos para dentro de casa, para um local quente e claro durante os meses de inverno.

Podar os castiçais do imperador no final do inverno ou início da primavera, antes que surja um novo crescimento para moldar a planta, remover galhos mortos ou danificados e estimular um crescimento mais denso e compacto. Corte as pontas das flores gastas após a floração para evitar a auto-semeadura, pois a planta pode se tornar invasiva em regiões tropicais quentes fora de sua área de distribuição nativa. Você também pode cortar a planta inteira até 30 a 60 centímetros acima do nível do solo após a estação de crescimento para controlar seu tamanho, especialmente quando cultivada anualmente.

O método de propagação mais comum dos Castiçais do Imperador é a partir da semente, que deve ser escarificada ou embebida em água morna por 24 horas antes da semeadura para melhorar as taxas de germinação. Semeie as sementes com ¼ de polegada de profundidade em uma mistura inicial de sementes úmida e bem drenada, mantendo o solo aquecido (70 ° F a 80 ° F / 21 ° C a 27 ° C) e úmido até que a germinação ocorra em 7 a 14 dias. Também pode ser propagado a partir de estacas semilenhosas colhidas no verão, enraizadas em meio úmido e bem drenado, com calor inferior e alta umidade.

Este arbusto tropical prefere níveis de umidade moderados a altos entre 50% e 70% para um crescimento ideal, embora possa tolerar níveis médios de umidade doméstica quando cultivado em ambientes fechados. Se a umidade interna cair abaixo de 40%, aumente a umidade colocando a planta em uma bandeja de pedras cheia de água, agrupando-a com outras plantas que gostam de umidade ou usando um umidificador ambiente. Evite colocá-lo perto de aquecedores secos ou saídas de ar condicionado que podem causar escurecimento e queda das folhas.

Os castiçais do imperador cultivados em recipientes devem ser replantados a cada 1 a 2 anos na primavera, antes do início do novo crescimento, quando as raízes começam a crescer para fora dos orifícios de drenagem. Escolha um vaso com diâmetro de 5 a 7 centímetros maior que o recipiente atual, com orifícios de drenagem adequados para evitar encharcamento. Use uma mistura de envasamento de alta qualidade e bem drenada, corrigida com composto ou perlita para melhorar a drenagem, e regue bem após o replantio para ajudar a planta a se instalar.