Cat Mint

A hortelã-gato é tolerante à seca, uma vez estabelecida, exigindo apenas rega profunda ocasional durante períodos de seca prolongados; regar em excesso levará rapidamente ao apodrecimento das raízes. Os espécimes recém-plantados devem ser regados regularmente durante os primeiros 2-3 meses para ajudá-los a desenvolver um sistema radicular forte e, em seguida, secar completamente entre as regas. Evite regar por cima para reduzir o risco de doenças fúngicas foliares, direcionando a água diretamente para a base da planta.

Esta planta cresce melhor a pleno sol, recebendo pelo menos 6 horas de luz solar direta diariamente para produzir folhagem densa e flores abundantes. Pode tolerar sombra parcial, embora as plantas cultivadas em locais mais sombreados fiquem com pernas compridas, produzam menos flores e tenham um aroma mais fraco. Em climas extremamente quentes e áridos, uma pequena quantidade de sombra à tarde evitará a queima das folhas durante os meses mais quentes do verão.

Cat mint se adapta a quase qualquer tipo de solo bem drenado, incluindo solos arenosos, argilosos ou mesmo pobres e rochosos com baixo teor de nutrientes. Prefere um pH neutro a ligeiramente alcalino entre 6,1 e 7,8, mas tolera condições levemente ácidas, desde que a drenagem seja excelente. Solos argilosos pesados ​​que retêm umidade devem ser corrigidos com areia grossa ou composto antes do plantio para evitar encharcamento ao redor das raízes.

Esta planta com pouca alimentação raramente precisa de fertilização suplementar, pois o excesso de nutrientes fará com que ela produza um crescimento fraco e esbelto, com menos flores. Se cultivar em solo extremamente pobre, uma única aplicação de fertilizante 10-10-10 equilibrado e de liberação lenta no início da primavera é suficiente para apoiar o crescimento durante toda a estação de crescimento. Evite totalmente fertilizantes com alto teor de nitrogênio, pois eles promoverão o crescimento da folhagem em detrimento das flores e reduzirão a concentração de compostos aromáticos nas folhas.

A hortelã-gato é excepcionalmente resistente ao frio, sobrevivendo a temperaturas de inverno tão baixas quanto -40 ° F (-40 ° C) nas zonas de robustez 3 a 9 do USDA. Ela prospera em temperaturas médias de verão entre 60-85 ° F (15-29 ° C) e ficará parcialmente inativa em longos períodos de calor acima de 90 ° F (32 ° C), embora se recupere quando as temperaturas esfriarem. A geada moderada do inverno matará a folhagem acima do solo, mas o sistema radicular permanecerá intacto e produzirá um novo crescimento no início da primavera.

Corte a planta inteira pela metade após o primeiro florescimento no meio do verão para encorajar uma segunda rodada de floração mais intensa no início do outono e evitar que a planta se auto-semeie agressivamente pelo jardim. No final do outono ou início da primavera, apare todos os caules lenhosos mortos até 5 a 7 centímetros acima da linha do solo para abrir espaço para um novo crescimento. Remova qualquer folhagem amarelada ou danificada durante a estação de cultivo para melhorar a circulação de ar e reduzir o risco de pragas e doenças.

A hortelã-gato é mais facilmente propagada dividindo-se os aglomerados maduros a cada 3-4 anos no início da primavera ou no final do outono, separando a raiz em seções menores com pelo menos 2-3 pontos de crescimento cada antes do replantio. Ele também pode ser cultivado a partir de estacas de caule colhidas no final da primavera ou início do verão, enraizando estacas de 4 a 6 polegadas de crescimento novo e macio em perlita úmida ou mistura para vasos dentro de 2 a 3 semanas. As sementes podem ser semeadas diretamente ao ar livre no início da primavera, após a última geada, ou iniciadas dentro de casa, 6 a 8 semanas antes da última data de geada, embora as sementes possam levar até 20 dias para germinar.

A hortelã-gato tolera uma ampla variedade de níveis de umidade, crescendo bem tanto em climas secos e áridos quanto em regiões moderadamente úmidas, desde que a circulação de ar ao redor da folhagem seja boa. A alta umidade combinada com o baixo fluxo de ar aumenta o risco de oídio e outras doenças fúngicas, portanto, espaçar as plantas com pelo menos 18 polegadas de distância para permitir uma ventilação adequada. Não requer nebulização ou umidade suplementar, mesmo quando cultivada em ambientes internos como vasos de plantas.

A hortelã para gatos em vaso deve ser replantada a cada 1-2 anos no início da primavera ou quando as raízes começarem a crescer nos orifícios de drenagem no fundo do vaso. Escolha um recipiente que seja 1-2 polegadas maior do que a raiz atual, com vários orifícios de drenagem para evitar o acúmulo de água, e use uma mistura de envasamento arenoso de drenagem rápida para imitar suas condições nativas de cultivo. Após o replantio, regue levemente e coloque a planta em pleno sol para ajudá-la a se ajustar ao novo recipiente.