Cardinal Flower

A flor cardinal requer solo sempre úmido e até mesmo úmido, e não tolera seca prolongada; regue profundamente 1-2 vezes por semana em períodos de seca, garantindo que a zona radicular nunca seque totalmente. É bem adaptado a locais periodicamente inundados, tornando-o ideal para áreas com má drenagem ou perto de fontes de água. Evite regar por cima para reduzir o risco de doenças fúngicas foliares.

Ela cresce melhor em sombra parcial, especialmente em climas mais quentes do sul, onde o sol intenso da tarde pode queimar suas folhas e secar o solo muito rapidamente. Nas regiões mais frias do norte, pode tolerar pleno sol, desde que a umidade do solo permaneça consistentemente alta. Muita sombra profunda reduzirá a floração e fará com que os caules fiquem compridos.

A flor cardeal prefere solo rico, argiloso, levemente ácido a neutro, com pH entre 6,0 e 7,0 e alto teor de matéria orgânica que retém bem a umidade. Ela crescerá em solos argilosos pesados, desde que não sejam compactados, e pode até prosperar em águas rasas e paradas por curtos períodos. Alterar os locais de plantio com composto ou esterco bem podre antes do plantio melhorará a retenção de umidade e o teor de nutrientes.

Fertilize levemente no início da primavera com um fertilizante 10-10-10 balanceado e de liberação lenta, tomando cuidado para não fertilizar demais, pois isso pode causar crescimento excessivo de folhas e caules fracos e moles. Uma cobertura opcional de composto no meio do verão fornecerá nutrientes extras para apoiar a produção de flores. Evite fertilizantes com alto teor de nitrogênio, que priorizam a folhagem em vez das flores.

É resistente nas zonas 3 a 9 do USDA, tolerando temperaturas baixas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) quando a zona radicular é isolada com uma camada de cobertura morta. As temperaturas de verão entre 65-85°F (18-29°C) são ideais, embora possam tolerar curtos períodos de maior calor se os níveis de umidade forem adequados. Na zona 9, fornecer sombra à tarde ajudará a proteger a planta do calor extremo do verão.

Remova as pontas das flores gastas após o término da floração no outono para estimular uma floração secundária leve em climas mais amenos e para evitar a auto-semeadura indesejada, se desejado. Corte toda a folhagem morta no solo no final do outono ou início da primavera, antes que surja um novo crescimento para reduzir pragas e esporos de doenças durante o inverno. Dilua os aglomerados a cada 2-3 anos no início da primavera para melhorar a circulação de ar.

A flor cardinal pode ser propagada por sementes, divisão ou estacas de caule. As sementes requerem 60 dias de estratificação a frio para germinar e podem ser semeadas diretamente ao ar livre no outono ou plantadas dentro de casa após refrigeração. Divida os aglomerados no início da primavera, assim que surgir um novo crescimento, garantindo que cada divisão tenha uma seção saudável de rizoma e vários pontos de crescimento.

Ela prospera em níveis de umidade moderados a altos entre 50-70%, comuns em suas zonas úmidas nativas e habitats ribeirinhos. Em ambientes internos secos ou externos áridos, borrifar a folhagem regularmente ou colocar a planta perto de uma fonte de água ajudará a manter a umidade adequada. A baixa umidade pode causar escurecimento das folhas e reduzir a longevidade das flores.

Para flores cardeais cultivadas em recipientes, replante a cada 1-2 anos no início da primavera usando uma mistura de envasamento orgânica e retentor de umidade. Escolha um vaso com orifícios de drenagem 5 cm mais largo que o recipiente anterior para acomodar a propagação do rizoma e certifique-se de que a coroa da raiz seja plantada na mesma profundidade do vaso original. Adicione uma camada de cobertura morta no topo do solo para ajudar a reter a umidade entre as regas.