African Feather Grass

Regue regularmente a grama africana recém-plantada durante a primeira estação de cultivo para ajudá-la a estabelecer um sistema radicular profundo e robusto, mantendo o solo sempre úmido, mas não encharcado. Uma vez estabelecido, é altamente tolerante à seca, necessitando apenas de rega profunda ocasional durante longos períodos de tempo quente e seco. Evite regar em excesso, pois o solo saturado pode causar o apodrecimento das raízes, especialmente nos meses frios do inverno.

A grama africana prospera em pleno sol, exigindo um mínimo de 6 horas de luz solar direta e não filtrada diariamente para produzir a folhagem mais densa e as plumas mais abundantes. Ele pode tolerar sombra parcial muito clara, mas muita sombra fará com que os aglomerados fiquem compridos, moles e produzam muito menos de suas flores emplumadas características. Para amostras em recipientes internos, coloque-as em uma janela voltada para o sul para garantir exposição suficiente à luz.

Esta grama adaptável cresce melhor em solos bem drenados, arenosos ou argilosos, com uma faixa de pH neutro a ligeiramente alcalino de 6,0 a 8,0. Pode tolerar solos pobres, rochosos e com baixo teor de nutrientes, nos quais muitas outras plantas ornamentais lutam, desde que a drenagem seja adequada. Evite solos argilosos pesados ​​e compactados que retêm água parada, pois isso matará rapidamente o sistema radicular raso da planta.

African Feather Grass é um alimentador leve que raramente requer fertilizante suplementar em solos de jardim comuns. Se plantado em solo extremamente pobre e com deficiência de nutrientes, aplique um fertilizante balanceado 10-10-10 de liberação lenta uma vez no início da primavera, assim que um novo crescimento começar a surgir. Não fertilize demais, pois isso causará o crescimento excessivo da folhagem macia e flexível e reduzirá a produção de suas plumas de penas características.

Esta grama está bem adaptada a climas quentes, prosperando em temperaturas entre 18 e 32°C (65 e 90°F) durante sua estação de crescimento ativa. É inverno resistente nas zonas 8 a 11 do USDA, tolerando breves quedas até 15°F (-9°C) se o solo for mantido relativamente seco durante os períodos de frio. Em zonas mais frias abaixo de 8, pode ser cultivada anualmente ou passar o inverno dentro de casa em um local fresco e claro.

Podar a grama africana de 10 a 15 centímetros acima da linha do solo no final do inverno ou início da primavera, pouco antes de um novo crescimento verde começar a emergir da base da touceira. Remova qualquer folhagem morta, danificada ou descolorida durante a estação de crescimento para manter a touceira com aparência arrumada e estimular um novo crescimento saudável. A retirada das plumas gastas é opcional, mas deixá-las no lugar aumenta o interesse do inverno e fornece abrigo para polinizadores benéficos e pequenos pássaros.

O método mais confiável de propagação da grama africana é através da divisão de touceiras estabelecidas, realizada no início da primavera, assim que um novo crescimento começa a aparecer. Desenterre a touceira inteira, use uma pá limpa e afiada para dividi-la em seções menores, cada uma com uma porção saudável de raízes e folhagem, e replante as divisões na mesma profundidade em que estavam crescendo originalmente. Também pode ser cultivada a partir de sementes semeadas diretamente em solo quente e bem drenado após a última data de geada, embora as plantas cultivadas com sementes possam levar de 2 a 3 anos para amadurecer e produzir plumas completas.

A grama africana é tolerante a uma ampla gama de níveis de umidade, prosperando tanto em condições áridas quanto moderadamente úmidas, desde que a circulação de ar ao redor da touceira seja boa. A alta umidade combinada com baixo fluxo de ar e folhagem úmida pode aumentar o risco de doenças fúngicas, portanto, espaçar as plantas com pelo menos 60 centímetros de distância para permitir uma ventilação adequada. Não requer nebulização ou umidade suplementar, mesmo quando cultivado em ambientes internos como amostra de recipiente.

Se cultivada em um recipiente, replante a grama africana a cada 2 a 3 anos no início da primavera, antes do início do novo crescimento, para refrescar o solo e evitar que o sistema radicular fique preso ao vaso. Escolha um vaso com vários orifícios de drenagem que seja 5 a 7 centímetros maior em diâmetro do que a raiz atual e use uma mistura de envasamento arenoso de drenagem rápida para reduzir o risco de apodrecimento da raiz. Após o replantio, regue bem a planta e coloque-a em um local ensolarado para ajudá-la a se aclimatar ao novo recipiente.