Elephant Grass

Olifantsgras is, zodra het eenmaal is gevestigd, matig droogtetolerant, maar gedijt goed bij constant vocht en heeft tijdens actieve groei 2,5 tot 5 cm water per week nodig om de snelle biomassaproductie te ondersteunen. Vermijd drassige omstandigheden, die wortelstokrot kunnen veroorzaken, vooral in zware kleigronden; verminder de watergift aanzienlijk tijdens koelere, slapende perioden.

Deze soort heeft minimaal 6 uur per dag volledig direct zonlicht nodig om zijn volledige groeipotentieel te bereiken, omdat omstandigheden met weinig licht leiden tot schaarse, langbenige groei en een verminderde biomassa-opbrengst. Hij verdraagt ​​zeer lichte halfschaduw, maar langdurige schaduw zal de stand verzwakken en planten vatbaarder maken voor plagen en ziektes.

Olifantgras past zich aan een breed scala aan grondsoorten aan, waaronder zand-, leem- en arme, gedegradeerde bodems, maar presteert het beste in goed doorlatende, vruchtbare leem met een pH tussen 5,0 en 8,0. Het verdraagt ​​matig zoute bodems beter dan veel andere tropische voedergrassen, maar zal niet gedijen in constant drassige, zware kleisubstraten.

Breng aan het begin van het groeiseizoen een uitgebalanceerde 10-10-10 NPK-meststof aan om een ​​krachtige groei te ondersteunen, met extra stikstofrijke toepassingen elke 4-6 weken tijdens de piekgroei als planten worden geoogst voor voer of bio-energie. Niet-geoogste sierplanten vereisen slechts één jaarlijkse toepassing van compost of meststof met langzame afgifte in het vroege voorjaar om de gezondheid te behouden.

Olifantsgras gedijt goed bij warme temperaturen tussen 25°C en 35°C (77°F en 95°F) en zal stoppen met groeien als de temperatuur onder de 10°C (50°F) daalt. Het is alleen winterhard in USDA zones 8 tot en met 11; lichte vorst zal bovengronds gebladerte doden, maar gevestigde wortelstokken kunnen in de lente opnieuw ontkiemen in de zones 8 en 9, terwijl harde bevriezingen de hele plant in koelere streken zullen doden.

Voor de productie van veevoer of bio-energie wordt de snede tijdens het groeiseizoen elke 6-12 weken teruggezet tot 15-12 centimeter boven het grondniveau om frisse, zachte groei te bevorderen en te voorkomen dat de stengels te houtachtig worden. Sieropstanden kunnen in de late winter of het vroege voorjaar volledig tot op grondniveau worden ingekort om dood blad te verwijderen en plaats te maken voor nieuwe voorjaarsgroei, en kunnen gedurende het seizoen periodiek worden gesnoeid om de hoogte te controleren en zich naar wens te verspreiden.

Olifantsgras wordt meestal vegetatief vermeerderd via stengelstekken of wortelstokafdelingen, omdat de zaadproductie variabel is en zaailingen vaak de consistente eigenschappen van ouderplanten missen. Plant stengelstekken van 2-3 knooppunten of 4-6 inch wortelstoksegmenten 2-3 inch diep in vochtige, warme grond aan het begin van het groeiseizoen, zorg voor goed grondcontact om snelle beworteling te bevorderen, wat doorgaans binnen 1-2 weken gebeurt in ideale omstandigheden.

Deze soort verdraagt ​​een breed scala aan vochtigheidsniveaus, van 40% tot 90%, en gedijt goed in de hoge luchtvochtigheid van zijn oorspronkelijke tropische verspreidingsgebied, maar presteert ook goed in drogere subtropische klimaten, zolang het bodemvocht voldoende is. Een lage luchtvochtigheid binnenshuis vormt geen belemmering voor de groei van sierplanten in potten, zolang er maar regelmatig water wordt gegeven.

Sierolifantsgras in pot groeit snel en moet in het vroege voorjaar elke 1-2 jaar worden verpot, waarbij het wordt verplaatst naar een container die 2-3 inch groter is dan de huidige om plaats te bieden aan het zich verspreidende wortelstoksysteem. Gebruik een goed gedraineerde potgrond, aangevuld met compost om de groei te ondersteunen, en snij overwoekerde wortelstokken en wortels tot een derde terug tijdens het verpotten om de potspecimens beheersbaar te houden.