California Amaranth

De Californische amarant is droogtetolerant als hij eenmaal is gevestigd en vereist slechts af en toe diep water tijdens langdurige droge periodes; te veel water verhoogt het risico op wortelrot en schimmelziekten. Zaailingen hebben consistent, licht vocht nodig om te ontkiemen en zich te vestigen, maar volwassen planten kunnen gedijen met 2,5 cm water of minder per week, waardoor ze ideaal zijn voor xeriscapes met laag water. Vermijd water geven boven het hoofd om het risico op bladziekten te verminderen, maar richt het water in plaats daarvan op de basis van de plant.

Deze soort groeit het beste in de volle zon en heeft dagelijks minimaal 6 uur direct zonlicht nodig voor een robuuste groei, maximale blad- en zaadproductie en een sterke stengelstructuur. Hij kan gedeeltelijke schaduw verdragen, maar de groei zal trager zijn, de bloei zal worden verminderd en de plant kan vatbaarder zijn voor plagen. In de warmere woestijngedeelten van zijn verspreidingsgebied kan hij profiteren van lichte middagschaduw om bladschurft tijdens piekzomerhitte te voorkomen.

De Californische amarant past zich aan een breed scala aan grondsoorten aan, waaronder zand-, leem-, klei- en zelfs voedselarme, verstoorde bodems, zolang de drainage maar voldoende is. Het geeft de voorkeur aan een neutrale tot licht alkalische bodem-pH tussen 6,0 en 8,0, en tolereert geen drassige, slecht gedraineerde substraten. Het aanpassen van zware kleigronden met een kleine hoeveelheid compost kan de drainage verbeteren en een gezondere wortelgroei ondersteunen, hoewel bemesting zelden nodig is.

Deze winterharde plant heeft zelden aanvullende bemesting nodig, omdat hij op efficiënte wijze voedingsstoffen uit zelfs bodems van lage kwaliteit haalt; overbemesting leidt tot overmatige bladgroei ten koste van de zaadproductie en zwakke stengels die omvallen. Als u kweekt voor de oogst van eetbare bladeren, kan een enkele toepassing van uitgebalanceerde, universele organische mest tijdens het planten de zachte, weelderige bladgroei ondersteunen zonder de plant te overstimuleren. Vermijd bij de graanproductie stikstofrijke meststoffen volledig, omdat deze de zaadopbrengst en -kwaliteit verminderen.

De Californische amarant gedijt goed bij warme temperaturen tussen de 18 en 32 °C en tolereert korte perioden van extreme hitte tot 40 °C, zolang hij toegang heeft tot minimaal vocht. Het is vorstgevoelig, waarbij alle bovengrondse groei onmiddellijk na de eerste lichte bevriezing van de herfst afsterft. Zaden ontkiemen het beste als de bodemtemperatuur 15°C of hoger bereikt, dus plant ze buiten nadat alle risico op vorst in de koelere delen van het verspreidingsgebied is verstreken.

Snoeien is over het algemeen niet nodig voor Californische amarant, hoewel het terugknijpen van de bovenste 6 tot 7 centimeter van jonge planten wanneer ze 15 centimeter hoog worden, een bossigere, compactere groei bevordert en de opbrengst van de bladoogst verhoogt. Als u zelfzaaien en verspreiding in de tuin wilt voorkomen, snijd dan alle bloemhoofdjes af voordat ze volwassen worden en laat hun kleine, door de wind verspreide zaden vrij. Verwijder regelmatig vergeelde of zieke onderste bladeren om de luchtcirculatie rond de basis van de plant te verbeteren.

Californische amarant wordt het gemakkelijkst vermeerderd uit zaad, dat na de laatste vorstdatum direct buiten in voorbereide grond kan worden gezaaid, 1/4 inch diep wordt gezaaid en op een afstand van 30-40 cm van elkaar wordt geplaatst om volwassen groei mogelijk te maken. Zaden ontkiemen betrouwbaar in 7-14 dagen wanneer de bodemtemperatuur constant boven de 15°C ligt en er geen voorbehandeling nodig is om de kiemrust te doorbreken. Onder gunstige groeiomstandigheden zal hij zich gemakkelijk uitzaaien, waarbij de volgende lente vrijwillige zaailingen tevoorschijn komen die op jonge leeftijd naar gewenste locaties kunnen worden getransplanteerd.

Deze soort is goed aangepast aan lage tot matige luchtvochtigheidsniveaus tussen 20% en 60%, die typerend zijn voor zijn inheemse westelijke Noord-Amerikaanse habitats. Het tolereert geen hoge, langdurige luchtvochtigheid boven de 70% gedurende langere perioden, omdat dit het risico op echte meeldauw en andere bladschimmelziekten verhoogt. Zorg ervoor dat de planten in vochtige gebieden ruim uit elkaar staan ​​om de luchtcirculatie te bevorderen en het omgevingsvocht rond het gebladerte te verminderen.

Als snelgroeiende eenjarige wordt de Californische amarant zelden verpot; de meeste exemplaren worden direct buiten gezaaid of na de laatste nachtvorst eenmaal vanuit zaadtrays naar hun uiteindelijke kweeklocatie getransplanteerd. Als u in kleine starterpotten begint, transplanteer de zaailingen dan naar hun permanente bed of een container van 1 gallon of groter wanneer ze 2-3 echte bladeren ontwikkelen, en zorg ervoor dat u de zich ontwikkelende penwortel niet beschadigt. In containers gekweekte exemplaren hoeven tijdens hun groeiseizoen niet verder te worden verpot, aangezien ze hun levenscyclus binnen 4-6 maanden voltooien.