Apple

若いリンゴの木は、丈夫な根系を確立するために、最初の 2 ～ 3 生育期に週に 1 ～ 2 回、定期的に深い水やりをする必要があります。これにより、土壌の上部 12 ～ 18 インチが常に湿った状態に保たれ、水浸しにならないようになります。過剰な水やりは根腐れや真菌性疾患のリスクを高めるため、成熟した木は長期間の乾燥期間中にのみ追加の水やりを必要とします。晩秋には水やりを減らして、冬の休眠前に木を硬化させます。

リンゴの木が豊かな花を咲かせ、高品質の果実を育てるには、1 日あたり少なくとも 6 ～ 8 時間の完全な直射日光が必要です。光が不足すると果実の糖度が低下し、真菌性病原体に対する感受性が高まるためです。高い建物や光を遮る大きな木の近くの日陰の場所に植えるのは避けてください。まばらで脚が伸び、収量が減少する可能性もあります。コンテナで栽培する場合は、生育期間中ずっと日光が遮られない南向きの場所に木を置きます。

リンゴの木は、水はけの良い、pH 6.0 ～ 7.0 の弱酸性から中性の深くて水はけの良いローム質の土壌で生育します。水はけの悪い重い粘土質の土壌は根腐れや成長阻害を引き起こします。植える前に、土壌の構造、栄養保持、排水を改善するために、古い堆肥やよく腐った肥料で重い粘土質または砂質の土壌を修正します。冷気や水がたまる低地に植えるのは避けてください。凍害のリスクや根の病気が蔓延する可能性が高くなります。

若いリンゴの木には、新芽が出る直前の春先に施用されるバランスの取れた 10-10-10 粒状肥料の恩恵を受けます。樹齢 1 年あたり 1/2 ポンド、成木 1 本あたり最大 8 ポンドまで施肥されます。実を結ぶ成熟した木には、早春に窒素肥料を多く必要とし、開花後には果実の発育をサポートするためにリンとカリウムが豊富な肥料を必要とし、冬の被害を受けやすい柔らかい新芽を促進する可能性がある後期の施肥を避けます。有機栽培者は、よく腐った牛糞や堆肥を早春に根域の周囲にトップドレスとして適用して、成長期を通じてゆっくりと放出される栄養素を提供できます。

リンゴの木は、芽の休眠を打破して翌春に花を咲かせるために、毎年冬に45°F（7°C）以下で800～1,700時間の寒い休眠期間を必要とするため、十分な冬の寒さがなければ熱帯や亜熱帯の気候には適していません。果実の発育中に気温が90°F (32°C) を超えると日焼けを引き起こし、果実の品質が低下する可能性があるため、夏の気温が60〜85°F (15〜29°C) の地域で最もよく生育します。ほとんどの品種は USDA ゾーン 4 ～ 8 に適していますが、一部の耐寒性品種はゾーン 3 に適応し、低寒性品種はゾーン 9 ～ 10 に適しています。

冬の終わりの休眠期に毎年リンゴの木を剪定して、枯れ枝、病気の枝、交差枝を取り除き、樹冠内の空気循環を改善し、内部の結実した木に日光が届く開放的な花瓶のような構造を維持します。枝折れを防ぎ、害虫の圧力を軽減し、より大きく高品質の果実を生産するために、直径 1/2 インチの果実の房を 1 房あたり 1 ～ 2 個の果実に薄くし、房の間隔を 6 ～ 8 インチにします。成長期を通じて水の芽（主枝から伸びる活発な垂直の芽）と台木から伸びる吸盤を取り除き、エネルギーを果実生産に向けます。

リンゴの木は、種子から育てた木は親植物の特徴を保持しておらず、実がなるまでに5〜10年かかるため、希望の結実品種の穂木をサイズ制御または病気に耐性のある台木に接続する接ぎ木によって最も一般的に繁殖します。初夏に採取した針葉樹の挿し木は、発根ホルモンと一定の水分を使用して発根させることができますが、この方法は成功率が低く根系が弱いため、接木よりも一般的ではありません。家庭栽培者にとって、接木苗木を購入することは、安定した果実の品質、耐病性、予測可能な成熟サイズを確保する最も信頼できる方法です。

リンゴの木は生育期に 40 ～ 70% の適度な湿度レベルを好みます。80% を超える高湿度と暖かい気温が重なると、リンゴ黒星病、うどんこ病、火傷病などの真菌性疾患のリスクが高まるからです。適切な剪定による良好な空気循環は、葉や果実の表面の過剰な水分を減らし、湿気の多い気候でも真菌の胞子の発芽を最小限に抑えます。湿度が 30% 未満の非常に低い場合は、葉焼けが発生し、結実が低下する可能性があるため、乾燥地域のコンテナ栽培の木には時々霧吹きをすると効果的です。

コンテナで育てられた矮性リンゴの木は、2〜3年ごとに、新しい成長が現れる前の冬の終わりに植え替える必要があり、不必要な水分を保持する余分な土を使わずに根の成長に対応できるように、現在の鉢より2〜3インチ大きい鉢に移動します。植え替えるときは、新しい根の成長を促すために外側の根鉢の 1/4 をそっとトリミングし、良好な通気性と栄養分を維持するために、古い鉢植えの混合物を水はけの良いローム、堆肥、パーライトのブレンドに置き換えます。植え替え後は、十分に水をやり、移植ショックを軽減するために1〜2週間、部分的に日陰の保護された場所に置き、その後完全な太陽に戻します。