Japanese Shrub Mint

La menta arbustiva giapponese preferisce terreni costantemente umidi e ben drenati, richiedendo annaffiature regolari durante i periodi di siccità per prevenire l'avvizzimento, soprattutto se coltivata in pieno sole. Evitare condizioni di irrigazione eccessiva o ristagno d'acqua, poiché ciò può portare alla putrefazione delle radici e consentire al primo pollice di terreno di asciugarsi leggermente tra un'annaffiatura e l'altra nei mesi più freddi.

Questa pianta cresce meglio in pieno sole, il che favorisce una crescita robusta, un fogliame denso e una fioritura abbondante, sebbene possa tollerare l'ombra parziale, in particolare nelle regioni con sole estivo intenso e caldo. Troppa ombra porterà a una crescita sparsa e leggiadra e a una ridotta produzione di olio essenziale nelle foglie.

La menta arbustiva giapponese si adatta bene a un'ampia gamma di tipi di terreno, inclusi terreni argillosi, sabbiosi e persino terreni poveri e disturbati, purché il drenaggio sia adeguato. Preferisce un intervallo di pH da leggermente acido a neutro compreso tra 6,0 e 7,5 e beneficia di una leggera modifica del compost o della materia organica al momento della semina per supportare una crescita sana.

Questa pianta annuale a crescita rapida non richiede una concimazione pesante; una singola applicazione di fertilizzante granulare bilanciato e multiuso al momento della semina è solitamente sufficiente per l'intera stagione di crescita. Se la crescita appare rachitica o pallida, è possibile applicare un fertilizzante liquido diluito una volta a metà stagione, ma un'eccessiva fertilizzazione porterà a un'eccessiva crescita del fogliame a scapito dei fiori e dell'intensità del profumo.

La menta arbustiva giapponese prospera a temperature calde tra 18 e 29 ° C (65–85 ° F) ed è tollerante alle gelate leggere, anche se morirà completamente una volta che le temperature gelide sostenute arrivano in autunno. Può essere coltivato come annuale della stagione calda in tutte le regioni temperate e non sopravvive agli inverni freddi poiché completa il suo ciclo vitale in una stagione di crescita.

La potatura non è necessaria per una crescita sana, ma pizzicare i 2-3 pollici superiori degli steli all'inizio dell'estate incoraggerà una crescita più folta e compatta e impedirà alla pianta di diventare leggiadra. Le spighe dei fiori spesi possono essere decapitate per prolungare il periodo di fioritura, o lasciate auto-seminarsi se si desidera che nuove piante emergano la primavera successiva.

La menta arbustiva giapponese si propaga più facilmente dai semi, che possono essere seminati direttamente all'aperto dopo l'ultima data di gelo, o piantati in casa 4-6 settimane prima dell'ultimo gelo previsto per una crescita più precoce. I semi richiedono luce per germogliare, quindi dovrebbero essere pressati leggermente sulla superficie del terreno anziché interrati e germoglieranno entro 7-14 giorni in condizioni calde e umide.

Questa pianta adattabile tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando nell'umidità moderata della sua zona nativa dell'Asia orientale, ma cresce bene anche nelle regioni temperate più secche purché le sue esigenze di irrigazione siano soddisfatte. Non richiede umidità supplementare quando viene coltivata all'aperto e può sopportare l'aria secca occasionale senza stress.

Essendo una pianta annuale tipicamente coltivata direttamente in aiuole o contenitori all'aperto, la menta arbustiva giapponese richiede raramente il rinvaso durante la sua unica stagione di crescita. Se coltivato in un piccolo contenitore, può essere spostato in un vaso più grande una volta che le radici iniziano ad emergere dai fori di drenaggio, utilizzando un impasto standard ben drenante. Al termine della stagione di crescita, la pianta morta può essere rimossa dal vaso e scartata.