Common Dandelion

Una volta stabiliti, i denti di leone sono altamente resistenti alla siccità e prosperano solo con le piogge naturali nella maggior parte delle regioni temperate. L'irrigazione supplementare è necessaria solo durante periodi prolungati di siccità estrema, di più settimane, per prevenire l'avvizzimento delle foglie. Un terreno eccessivamente umido o costantemente saturo d'acqua può causare marciume radicale, quindi evitare un'irrigazione eccessiva negli ambienti del giardino.

Questa specie cresce meglio in piena luce solare diretta, producendo i fiori più abbondanti e le foglie più grandi quando riceve più di 6 ore di luce senza ostacoli al giorno. Può tollerare l'ombra parziale, anche se la crescita sarà più lenta e la produzione di fiori sarà significativamente ridotta. È altamente adattabile alle diverse condizioni di luce, rendendolo capace di crescere negli spazi tra marciapiedi, prati e siti disturbati.

I denti di leone tollerano quasi tutti i tipi di terreno, da quello sabbioso e roccioso a quello argilloso, purché il drenaggio sia adeguato per prevenire l'acqua stagnante attorno alle radici. Preferisce un pH del terreno da leggermente acido a neutro compreso tra 6,0 e 7,5, ma può sopravvivere a livelli di pH più estremi che molte altre piante non possono tollerare. Spesso prospera in terreni poco nutrienti e disturbati dove la vegetazione competitiva è scarsa.

Il fertilizzante non è quasi mai necessario per i denti di leone, poiché sono in grado di estrarre nutrienti sufficienti anche da terreni di scarsa qualità. Se si coltiva intenzionalmente per ottenere foglie commestibili, una leggera applicazione di fertilizzante organico bilanciato e ricco di azoto all'inizio della primavera può incoraggiare una crescita del fogliame più rigogliosa e mite. Una fertilizzazione eccessiva porterà a una crescita eccessiva e morbida delle foglie con un sapore più amaro.

I denti di leone sono resistenti al freddo e sopravvivono a temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) quando i loro fittoni sono isolati dal terreno o dal manto nevoso. La crescita ottimale avviene tra 15°C e 21°C (60°F e 70°F), anche se le piante continueranno a crescere a temperature più calde finché è disponibile umidità. Il gelo ucciderà il fogliame fuori terra, ma i fittoni faranno germogliare nuove foglie in primavera una volta che le temperature saliranno sopra lo zero.

La potatura non è necessaria per la salute del dente di leone, ma rimuovere i capolini prima che vadano a seminare eviterà la diffusione indesiderata su prati e aiuole. Se raccogli le foglie per uso culinario, taglia le foglie esterne alla base della rosetta, lasciando intatta la crescita interna per consentire alla pianta di continuare a produrre nuovo fogliame. Per rimuovere completamente un dente di leone, dissotterra l'intero fittone, poiché eventuali frammenti di radice rimanenti rigermoglieranno in una nuova pianta.

I denti di leone si propagano più comunemente attraverso i semi dispersi dal vento, che possono viaggiare per centinaia di metri dalla pianta madre una volta che il capolino matura in un soffice soffio di semi. I semi germinano facilmente su terreno nudo con umidità e luce minime, senza necessità di stratificazione. Possono anche essere propagati dividendo i fittoni all'inizio della primavera, tagliando le sezioni di radice sane in segmenti da 2 pollici e piantandoli a 1-2 pollici di profondità nel terreno umido.

I denti di leone sono altamente adattabili a un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando sia nei climi temperati aridi che umidi senza bisogno di aggiustamenti speciali. Tollerano bene l'aria secca, poiché i loro fittoni profondi accedono all'umidità molto al di sotto della superficie del suolo che le piante con radici poco profonde non possono raggiungere. Un'umidità estremamente elevata e costante combinata con una scarsa circolazione dell'aria può occasionalmente portare a problemi di funghi fogliari, sebbene ciò sia raro negli ambienti esterni.

Il rinvaso è raramente necessario per i denti di leone, anche se coltivati ​​intenzionalmente in contenitori, poiché i loro fittoni si adattano alle dimensioni del loro spazio di crescita. Se coltivi in ​​un vaso, scegli un contenitore profondo almeno 12 pollici per accogliere il lungo fittone e rinfresca lo strato superiore del terreno ogni anno all'inizio della primavera. Se la pianta si lega alle radici, trapiantala in un vaso più grande all'inizio della primavera prima che emerga la crescita di nuove foglie, facendo attenzione a non danneggiare il fittone durante il processo.