Catnip

Innaffia regolarmente le giovani piante di erba gatta per mantenere il terreno uniformemente umido ma non impregnato d'acqua, poiché le radici fradicie causeranno rapidamente la putrefazione. Una volta stabilizzata, l'erba gatta è altamente resistente alla siccità, richiede solo occasionali annaffiature profonde durante periodi di siccità prolungati e soffrirà se eccessiva. L'erba gatta da interno in vaso necessita di annaffiature più frequenti rispetto alle piante da esterno, poiché i contenitori si asciugano più velocemente, ma lascia sempre asciugare i primi 1-2 pollici di terreno tra un'annaffiatura e l'altra.

L'erba gatta prospera in pieno sole, ricevendo un minimo di 6 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno per produrre fogliame denso e profumato e fioriture abbondanti. Può tollerare l'ombra parziale, ma le piante coltivate in condizioni di scarsa illuminazione diventeranno con le gambe lunghe, produrranno meno oli essenziali e avranno un effetto più debole sui gatti. L'erba gatta da interno dovrebbe essere posizionata in una finestra esposta a sud o sotto luci di coltivazione per 12-14 ore al giorno se la luce naturale è insufficiente.

L'erba gatta è adattabile alla maggior parte dei terreni da giardino ben drenanti, compresi substrati sabbiosi, argillosi e persino poveri e rocciosi, con un intervallo di pH preferito compreso tra 6,1 e 7,8. I terreni pesanti e argillosi che trattengono l'umidità causeranno la putrefazione delle radici, quindi modifica il terreno denso con compost, perlite o sabbia grossolana per migliorare il drenaggio prima di piantare. L'erba gatta in vaso cresce meglio in un impasto standard e ben aerato con aggiunta di perlite per ridurre la compattazione e la ritenzione di umidità in eccesso.

L'erba gatta è un alimentatore leggero che raramente richiede fertilizzazione se coltivato nel terreno del giardino, poiché i nutrienti in eccesso causeranno una crescita rapida e leggiadra con un contenuto ridotto di olio essenziale. Per l'erba gatta in vaso, applicare un fertilizzante liquido multiuso diluito e bilanciato una volta ogni 4-6 settimane solo durante la stagione di crescita attiva primaverile ed estiva. Evita una concimazione eccessiva, poiché ciò indebolirebbe il profumo della pianta e il suo effetto sui gatti e potrebbe portare a una crescita rigogliosa che è più suscettibile alle infestazioni di parassiti.

L'erba gatta è resistente al freddo nelle zone USDA da 3 a 9, tollerando temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) se coltivata all'aperto, morendo al suolo in inverno e riemergendo in primavera. Preferisce temperature medie estive comprese tra 13 °C e 29 °C (55 °F e 85 °F) e soffrirà di stress da caldo se esposto a temperature prolungate superiori a 32 °C (90 °F), richiedendo ombra parziale durante le ore più calde di mezzogiorno nei climi caldi. L'erba gatta indoor cresce bene a temperature ambiente standard comprese tra 16 °C e 24 °C (60 °F e 75 °F) e deve essere tenuta lontana da correnti fredde provenienti da finestre o unità di condizionamento dell'aria.

Potare regolarmente l'erba gatta durante la stagione di crescita pizzicando i 2-3 pollici superiori degli steli per incoraggiare una crescita folta e compatta e impedire alla pianta di diventare leggy o di diffondersi in modo aggressivo. Deadhead ha speso le punte dei fiori non appena sbiadiscono per evitare che la pianta si autosemini eccessivamente in tutto il giardino e per incoraggiare una seconda ondata di fioriture più avanti nella stagione. Nel tardo autunno, taglia l'erba gatta esterna a 1-2 pollici sopra la linea del terreno per prepararla alla dormienza invernale e rimuovi eventuali foglie morte o malate per ridurre il rischio di parassiti e malattie durante lo svernamento.

L'erba gatta si propaga più facilmente dai semi, seminando direttamente all'aperto dopo l'ultima data di gelo, o iniziando in casa 6-8 settimane prima dell'ultimo gelo previsto, con i semi che germinano in 7-10 giorni a temperature comprese tra 16 °C e 21 °C (60 °F e 70 °F). Può anche essere propagato da talee di stelo di legno tenero prelevate a fine primavera o all'inizio dell'estate: tagliare uno stelo sano di 4-6 pollici, rimuovere le foglie inferiori, immergere l'estremità tagliata nell'ormone radicante e piantare in un terriccio umido e ben drenante, dove le radici si formeranno in 2-3 settimane. I ciuffi di erba gatta consolidati possono essere divisi all'inizio della primavera o dell'autunno, dividendo la zolla della radice in sezioni più piccole e ripiantandole a 18-24 pollici di distanza per dare alle nuove piante spazio per diffondersi.

L'erba gatta tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando con un'umidità esterna media compresa tra il 30% e il 60% e non richiede particolari aggiustamenti dell'umidità quando viene coltivata all'aperto. L'erba gatta indoor cresce bene a livelli di umidità domestici standard e non soffre l'aria secca interna, anche se un'umidità molto elevata superiore al 70% può aumentare il rischio di macchie fogliari fungine e oidio. Evitare di nebulizzare il fogliame dell'erba gatta, poiché l'umidità in eccesso sulle foglie può favorire la crescita dei funghi, soprattutto in spazi scarsamente ventilati.

L'erba gatta in vaso cresce rapidamente e dovrà essere rinvasata ogni 1-2 anni all'inizio della primavera, prima che emerga una nuova crescita, quando le radici iniziano a crescere dai fori di drenaggio dell'attuale contenitore. Scegli un nuovo vaso che abbia un diametro di 1-2 pollici più grande di quello attuale, con ampi fori di drenaggio, e usa un impasto fresco e ben drenante per ridurre il rischio di compattazione delle radici e marciume. Dopo il rinvaso, annaffia abbondantemente la pianta e posizionala in un luogo soleggiato per aiutarla ad acclimatarsi al nuovo contenitore, ed evita di concimare per 4-6 settimane per evitare di bruciare le radici appena disturbate.