Alpine Aster

Innaffia regolarmente l'aster alpino durante la sua prima stagione di crescita per stabilire un sistema di radici profonde, consentendo ai primi 1-2 pollici di terreno di asciugarsi tra un'annaffiatura e l'altra per prevenire la putrefazione delle radici. Una volta stabilizzato, è altamente resistente alla siccità e richiede solo annaffiature occasionali durante periodi di siccità prolungati, poiché condizioni eccessivamente umide danneggeranno le sue radici superficiali. Evitare l'irrigazione aerea per ridurre il rischio di malattie fogliari e non innaffiare durante i periodi di riposo invernale se coltivata in climi freddi e umidi.

Pianta l'aster alpino in pieno sole, ovvero almeno 6 ore di luce solare diretta non filtrata al giorno, per favorire la fioritura più abbondante e un'abitudine di crescita compatta e robusta. Può tollerare un'ombra screziata molto leggera in regioni di coltivazione particolarmente calde e aride, ma troppa ombra causerà una crescita leggy e ridurrà la produzione di fiori. Se coltivata indoor come pianta in contenitore, posizionala in una finestra esposta a sud o sotto luci di coltivazione che forniscano un'illuminazione a spettro completo per 6-8 ore al giorno.

L'aster alpino richiede un terreno fortemente drenante e poco fertile con un pH da neutro a leggermente alcalino, idealmente un terriccio sabbioso o ghiaioso che imita il suo habitat nativo di montagna rocciosa. I terreni pesanti e ricchi di argilla che trattengono l'umidità non sono adatti, poiché causerebbero rapidamente marciume radicale; modificare i terreni pesanti con sabbia grossolana, perlite o ghiaia frantumata per migliorare il drenaggio prima della semina. Prospera in terreni poveri e poveri di nutrienti, quindi evita di aggiungere grandi quantità di materia organica che manterrà l'umidità in eccesso e aumenterà troppo i livelli di nutrienti.

L'aster alpino ha un fabbisogno di fertilizzanti molto basso, poiché è adattato ai terreni montani poveri di nutrienti e un'eccessiva fertilizzazione causerà una crescita floscia e leggiadra e ridurrà la fioritura. Una singola leggera applicazione di un fertilizzante granulare bilanciato a lenta cessione all’inizio della primavera, applicata alla metà della dose consigliata dal produttore, è sufficiente per l’intera stagione di crescita. Evita i fertilizzanti liquidi ricchi di azoto, poiché favoriranno la crescita del fogliame a scapito delle fioriture, e non concimare dopo la metà dell'estate per prevenire una nuova crescita tenera che può essere danneggiata dalle gelate precoci autunnali.

L'aster alpino è estremamente resistente al freddo, sopravvive a temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) nelle zone USDA da 3 a 8 e richiede un periodo di fredda dormienza invernale per prosperare. Preferisce temperature estive fresche tra 15-24 °C (60-75 °F) e può avere difficoltà nelle regioni con clima estivo caldo e umido prolungato superiore a 29 °C (85 °F), dove beneficia della leggera ombra pomeridiana per ridurre lo stress da caldo. Le piante coltivate in contenitore dovrebbero essere protette dagli sbalzi di temperatura estremi in inverno posizionandole in un luogo riparato o isolando il vaso se lasciato all'aperto.

Deadhead ha trascorso la fioritura dei fiori regolarmente durante la stagione della fioritura per incoraggiare un secondo, più leggero flusso di fioriture più avanti nell'estate e mantenere la pianta pulita e compatta. Dopo il primo forte gelo in autunno, taglia l'intera pianta a 1-2 pollici sopra la linea del terreno per rimuovere il fogliame morto e ridurre i siti di svernamento per parassiti e malattie. Non è necessaria alcuna potatura regolare durante la stagione di crescita oltre alla potatura morta, anche se è possibile tagliare eventuali steli leggiadri o disordinati all'inizio della primavera per incoraggiare una nuova crescita densa e cespugliosa.

L'aster alpino si propaga più facilmente per divisione all'inizio della primavera proprio quando emerge una nuova crescita, o in autunno dopo la fine della fioritura, scavando il ciuffo maturo e separandolo in sezioni più piccole con radici e germogli sani. Può anche essere coltivato da semi seminati direttamente all'aperto in autunno, dove la stratificazione fredda naturale durante l'inverno incoraggerà la germinazione nella primavera successiva, oppure seminato in casa 6-8 settimane prima dell'ultima data di gelo dopo un periodo di stratificazione fredda di 4 settimane in frigorifero. Prendi le talee di legno tenero dalla nuova crescita nella tarda primavera o all'inizio dell'estate, facendole radicare in un terreno sterile e ben drenante con elevata umidità per 2-3 settimane fino allo sviluppo delle radici.

L'aster alpino preferisce livelli di umidità da bassi a moderati tra il 30 e il 50%, corrispondenti all'aria secca dei suoi habitat montani nativi ad alta quota, e lotta in aree con elevata umidità estiva superiore al 60%. Nei climi umidi, assicurati che la pianta abbia un'eccellente circolazione d'aria attorno al fogliame e alle radici per prevenire malattie fungine come l'oidio e il marciume radicale, ed evita di affollarla con altre piante che limiteranno il flusso d'aria. Le piante coltivate indoor non necessitano di nebulizzazione o umidità supplementare e dovrebbero essere tenute lontane da umidificatori o aree piene di vapore come i bagni per prevenire problemi legati all'umidità.

L'aster alpino coltivato in contenitori dovrebbe essere rinvasato ogni 2-3 anni all'inizio della primavera, proprio quando inizia la nuova crescita, per rinfrescare il terreno ed evitare che la pianta si leghi alle radici. Usa un vaso poco profondo e largo con molti fori di drenaggio e riempilo con una miscela fortemente drenante composta da parti uguali di terriccio, sabbia grossolana e perlite o ghiaia frantumata per replicare il suo mezzo di coltivazione preferito. Durante il rinvaso, allenta delicatamente le radici aggrovigliate e taglia eventuali sezioni di radice marce o danneggiate ed evita di piantarlo più in profondità di quanto crescesse nel vaso precedente per prevenire la putrefazione dello stelo.