African Feather Grass

Arrosez régulièrement l'herbe à plumes africaine nouvellement plantée pendant la première saison de croissance pour l'aider à établir un système racinaire profond et robuste, gardant le sol constamment humide mais pas gorgé d'eau. Une fois établi, il est très tolérant à la sécheresse, ne nécessitant qu’un arrosage profond occasionnel pendant de longues périodes de temps chaud et sec. Évitez de trop arroser, car un sol saturé peut entraîner la pourriture des racines, surtout pendant les mois frais d'hiver.

L'herbe à plumes africaine prospère en plein soleil, nécessitant un minimum de 6 heures de soleil direct et non filtré par jour pour produire le feuillage le plus dense et les panaches les plus abondants. Il peut tolérer une ombre partielle très légère, mais trop d'ombre fera que les touffes deviendront longues, souples et produiront beaucoup moins de ses fleurs plumeuses caractéristiques. Pour les spécimens en récipient intérieur, placez-les dans une fenêtre orientée au sud pour assurer une exposition suffisante à la lumière.

Cette graminée adaptable pousse mieux dans un sol bien drainé, sableux ou limoneux avec une plage de pH neutre à légèrement alcalin de 6,0 à 8,0. Il peut tolérer les sols pauvres, rocheux et pauvres en nutriments dans lesquels de nombreuses autres plantes ornementales ont du mal, à condition que le drainage soit adéquat. Évitez les sols argileux lourds et compactés qui retiennent l’eau stagnante, car cela tuerait rapidement le système racinaire peu profond de la plante.

L'herbe à plumes africaine est une plante légère qui nécessite rarement un engrais supplémentaire dans les sols de jardin moyens. S'il est planté dans un sol extrêmement pauvre et déficient en nutriments, appliquez un engrais équilibré à libération lente 10-10-10 une fois au début du printemps, juste au moment où une nouvelle croissance commence à émerger. Ne pas trop fertiliser, car cela entraînerait une croissance excessive du feuillage mou et souple et réduirait la production de ses panaches plumeux caractéristiques.

Cette graminée est bien adaptée aux climats chauds, prospère à des températures comprises entre 65 et 90 °F (18 et 32 ​​°C) pendant sa saison de croissance active. Il est résistant à l'hiver dans les zones USDA 8 à 11, tolérant de brèves baisses jusqu'à 15 °F (-9 °C) si le sol est maintenu relativement sec pendant les périodes froides. Dans les zones plus fraîches en dessous de 8, il peut être cultivé comme plante annuelle ou hiverné à l'intérieur dans un endroit lumineux et frais.

Taillez l'herbe à plumes africaine à 4 à 6 pouces au-dessus de la ligne du sol à la fin de l'hiver ou au début du printemps, juste avant qu'une nouvelle croissance verte ne commence à émerger de la base de la touffe. Retirez tout feuillage mort, endommagé ou décoloré tout au long de la saison de croissance pour garder la touffe bien rangée et encourager une nouvelle croissance saine. L'élimination des panaches épuisés est facultative, mais les laisser en place ajoute un intérêt hivernal et fournit un abri aux pollinisateurs bénéfiques et aux petits oiseaux.

La méthode la plus fiable de propagation de l'herbe à plumes africaine consiste à diviser les touffes établies, effectuée au début du printemps, juste au moment où une nouvelle croissance commence à apparaître. Déterrez la touffe entière, utilisez une pelle propre et bien aiguisée pour la diviser en sections plus petites, chacune avec une partie saine de racines et de feuillage, et replantez les divisions à la même profondeur qu'elles poussaient à l'origine. Il peut également être cultivé à partir de graines semées directement dans un sol chaud et bien drainé après la dernière date de gel, bien que les plantes cultivées par graines puissent mettre 2 à 3 ans pour mûrir et produire des panaches complets.

L'herbe à plumes africaine tolère une large gamme de niveaux d'humidité et prospère dans des conditions arides et modérément humides tant que la circulation de l'air autour de la touffe est bonne. Une humidité élevée combinée à une mauvaise circulation de l'air et à un feuillage humide peut augmenter le risque de maladies fongiques, alors espacez les plantes d'au moins 2 pieds l'une de l'autre pour permettre une bonne ventilation. Il ne nécessite pas de brumisation ni d’humidité supplémentaire, même lorsqu’il est cultivé à l’intérieur comme spécimen en pot.

Si elle est cultivée en pot, rempotez l'herbe à plumes d'Afrique tous les 2 à 3 ans au début du printemps, avant le début d'une nouvelle croissance, pour rafraîchir le sol et empêcher le système racinaire de se lier au pot. Choisissez un pot avec plusieurs trous de drainage d'un diamètre de 2 à 3 pouces plus grand que la motte de racines actuelle et utilisez un terreau sablonneux à drainage rapide pour réduire le risque de pourriture des racines. Après le rempotage, arrosez abondamment la plante et placez-la dans un endroit ensoleillé pour l'aider à s'acclimater à son nouveau contenant.