Japanese Shrub Mint

La menta arbustiva japonesa prefiere un suelo consistentemente húmedo y bien drenado, y requiere riego regular durante los períodos secos para evitar el marchitamiento, especialmente cuando se cultiva a pleno sol. Evite el riego excesivo o las condiciones de anegamiento, ya que esto puede provocar la pudrición de las raíces, y permita que la pulgada superior de la tierra se seque ligeramente entre riegos en los meses más fríos.

Esta planta crece mejor a pleno sol, lo que fomenta un crecimiento robusto, un follaje denso y una floración abundante, aunque puede tolerar la sombra parcial, especialmente en regiones con un sol de verano intenso y caluroso. Demasiada sombra provocará un crecimiento escaso y de piernas largas y una reducción de la producción de aceite esencial en las hojas.

La menta arbustiva japonesa se adapta bien a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos francos, arenosos e incluso suelos pobres y perturbados, siempre que el drenaje sea adecuado. Prefiere un rango de pH ligeramente ácido a neutro de 6,0 a 7,5 y se beneficia de una ligera enmienda de abono o materia orgánica en el momento de la siembra para favorecer un crecimiento saludable.

Esta anual de rápido crecimiento no requiere mucha fertilización; una sola aplicación de fertilizante granular equilibrado y multiuso en el momento de la siembra suele ser suficiente para toda la temporada de crecimiento. Si el crecimiento parece atrofiado o pálido, se puede aplicar un fertilizante líquido diluido una vez a mitad de temporada, pero una fertilización excesiva provocará un crecimiento excesivo del follaje a expensas de las flores y la intensidad del aroma.

La menta arbustiva japonesa prospera en temperaturas cálidas entre 65 y 85 °F (18 y 29 °C) y es tolerante a heladas ligeras, aunque desaparecerá por completo una vez que lleguen temperaturas bajo cero sostenidas en otoño. Puede cultivarse como anual de estación cálida en todas las regiones templadas y no sobrevive a los inviernos fríos, ya que completa su ciclo de vida en una temporada de crecimiento.

No es necesario podar para un crecimiento saludable, pero pellizcar las 2 a 3 pulgadas superiores de los tallos a principios del verano fomentará un crecimiento más frondoso y compacto y evitará que la planta se vuelva larga. Las espigas de flores gastadas se pueden cortar para extender el período de floración o dejar que se siembren por sí solas si desea que surjan nuevas plantas en la primavera siguiente.

La menta arbustiva japonesa se propaga más fácilmente a partir de semillas, que se pueden sembrar directamente al aire libre después de la última fecha de helada o comenzar en el interior de 4 a 6 semanas antes de la última helada esperada para un crecimiento más temprano. Las semillas requieren luz para germinar, por lo que se deben presionar ligeramente contra la superficie del suelo en lugar de enterrarlas, y brotarán en un plazo de 7 a 14 días en condiciones cálidas y húmedas.

Esta planta adaptable tolera una amplia gama de niveles de humedad, prospera en la humedad moderada de su área de distribución nativa del este de Asia, pero también crece bien en regiones templadas más secas siempre que se satisfagan sus necesidades de riego. No requiere humedad adicional cuando se cultiva al aire libre y puede soportar el aire seco ocasional sin estrés.

Como planta anual que generalmente se cultiva directamente en parterres de jardín o contenedores al aire libre, la menta arbustiva japonesa rara vez requiere trasplante durante su única temporada de crecimiento. Si se cultiva en un recipiente pequeño, se puede trasladar a una maceta más grande una vez que las raíces comiencen a emerger de los orificios de drenaje, utilizando una mezcla para macetas estándar con buen drenaje. Al final de la temporada de crecimiento, la planta muerta se puede sacar de la maceta y desechar.