Evergreen Azalea

Mantenga la tierra constantemente húmeda pero nunca encharcada, ya que las azaleas de hoja perenne tienen raíces fibrosas y poco profundas que son propensas a pudrirse si se riegan en exceso. Riegue con agua de lluvia o agua filtrada si el agua del grifo es dura, ya que los niveles altos de calcio y alcalinos pueden dañar la planta con el tiempo; reduzca la frecuencia de riego en invierno cuando el crecimiento se desacelera.

Prefiere sombra parcial, con sol moteado de la mañana y protección contra el fuerte sol del mediodía y de la tarde para evitar que las hojas se quemen y prolongar la vida de la floración. Los especímenes de interior prosperan con luz brillante e indirecta cerca de una ventana orientada al norte o al este, evitando el sol directo que puede secar el follaje y desvanecer las flores.

Requiere un suelo ácido y con buen drenaje con un pH entre 4,5 y 6,0, idealmente enmendado con turba, corteza de pino u hojas de roble compostadas para aumentar la acidez y mejorar la textura. Los suelos arcillosos pesados ​​deben aflojarse y enmendarse con materia orgánica antes de plantar, o cultivarse en camas elevadas para evitar la asfixia de las raíces; Las plantas en macetas utilizan una mezcla ácida para macetas a base de turba formulada para azaleas o rododendros.

Alimente con un fertilizante ácido de liberación lenta formulado para azaleas, camelias o rododendros a principios de la primavera, justo antes de que surja un nuevo crecimiento, y nuevamente ligeramente después de que finalice la floración. Evite fertilizar a finales del verano o en el otoño, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que se verá dañado por las heladas; la fertilización excesiva puede provocar quemaduras en las hojas y daños en las raíces, así que siga atentamente las instrucciones de dosificación del producto.

La mayoría de los cultivares de exterior prosperan en temperaturas entre 40 y 85 °F (4-29 °C), y las variedades resistentes al frío toleran temperaturas mínimas invernales de hasta -10 °F (-23 °C) cuando se plantan en lugares protegidos. Las azaleas de hoja perenne de interior prefieren temperaturas frescas entre 60 y 65 °F (15 y 18 °C) durante la floración para prolongar la vida de las flores, y deben mantenerse alejadas de rejillas de ventilación, chimeneas y puertas o ventanas con corrientes de aire.

Pode inmediatamente después de que termine la floración en primavera, antes de que se formen nuevos botones florales para el próximo año, para darle forma al arbusto y eliminar las flores gastadas, las ramas muertas, enfermas o cruzadas. Evite realizar podas intensas de más de un tercio del tamaño total de la planta en un solo año, ya que esto puede reducir la floración de la siguiente temporada; La caída ligera y regular fomenta un crecimiento más frondoso y flores futuras más abundantes.

Se propaga más comúnmente a través de esquejes de madera semidura tomados a mediados o finales del verano, seleccionando puntas de tallos de 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de crecimiento saludable del año en curso, quitando las hojas inferiores y enraizando en un medio de propagación ácido y húmedo con alta humedad. Los cultivares también se pueden injertar en portainjertos de rododendro resistentes para mejorar la resistencia a las enfermedades y la tolerancia al frío, mientras que la propagación de semillas rara vez se utiliza para el cultivo doméstico, ya que no produce plantas idénticas a sus padres.

Prospera en condiciones de humedad moderada a alta, entre 50 y 70 %, lo que favorece la salud del follaje y evita que los bordes de las hojas se oscurezcan, especialmente en el caso de especímenes en macetas de interior. Aumente la humedad de las plantas de interior colocando la maceta en una bandeja llena de guijarros y agua, agrupándola con otras plantas o usando un humidificador pequeño, evitando rociar directamente las flores para evitar el marchitamiento prematuro y las manchas de hongos.

Las azaleas de hoja perenne en macetas deben trasplantarse cada 2 o 3 años a fines de la primavera, después de que finalice la floración, utilizando una maceta un poco más grande con orificios de drenaje y una mezcla para macetas ácida y fresca. Afloje suavemente el cepellón externo antes de plantar para estimular la propagación de las raíces, teniendo cuidado de no dañar el delicado y poco profundo sistema de raíces; Evite plantar más profundamente que la línea de raíces original para evitar la pudrición del tallo.