Drummond's Thistle

El cardo de Drummond es altamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de sequía en su primera temporada de crecimiento. El riego excesivo, especialmente en suelos con mal drenaje, provocará la pudrición de las raíces, por lo tanto, permita que varios centímetros superiores de tierra se sequen por completo entre riegos. Las plantas maduras rara vez necesitan riego suplementario y prosperan con la lluvia natural en su área de distribución nativa.

Esta especie requiere pleno sol, es decir, un mínimo de 6 horas de luz solar directa y sin filtrar al día para producir un crecimiento robusto y abundantes cabezas florales. Tolerará una sombra parcial muy ligera, pero las plantas cultivadas en condiciones más sombrías se volverán largas, producirán menos flores y serán más susceptibles a las infestaciones de plagas. Evite plantarlo en áreas con sombra moteada o profunda constante para obtener mejores resultados.

El cardo de Drummond se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos y arcillosos, siempre que el sitio tenga un excelente drenaje. Prefiere un pH del suelo de neutro a ligeramente alcalino, pero también tolera condiciones ligeramente ácidas. Prospera en suelos pobres y bajos en nutrientes en los que muchas otras plantas ornamentales luchan, lo que la hace ideal para áreas de jardín marginales.

Este cardo no requiere fertilización regular, ya que está adaptado a suelos de pradera bajos en nutrientes, y el exceso de nitrógeno provocará un crecimiento de follaje demasiado exuberante y débil y una floración reducida. Si se cultiva en un suelo extremadamente pobre, una única aplicación ligera de un fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de la primavera de su segundo año es suficiente para favorecer la floración. Evite por completo las fórmulas con alto contenido de nitrógeno para prevenir el crecimiento de piernas largas.

El cardo de Drummond es resistente al frío en las zonas 3 del USDA y tolera temperaturas invernales tan bajas como -40 °F (-40 °C) en su etapa de roseta inactiva. Tolera el calor extremo del verano hasta 100 °F (38 °C) y condiciones secas sin protección adicional, siempre que el suelo permanezca bien drenado. No es adecuado para climas tropicales o subtropicales con alta humedad durante todo el año, lo que favorecerá las enfermedades fúngicas.

Rara vez es necesario podar el cardo de Drummond, aunque puede cortar las cabezas de flores gastadas después de florecer si desea evitar que se auto-siembre y se propague en el jardín. Use guantes gruesos al manipular la planta para evitar lesiones por las espinas afiladas de las hojas y los tallos. Si desea apoyar a las poblaciones de aves locales, deje intactas las cabezas de semillas gastadas durante el otoño y el invierno para proporcionar una fuente de alimento natural.

El cardo de Drummond se propaga más fácilmente a partir de semillas, que se pueden sembrar directamente al aire libre en otoño o principios de primavera, ya que las semillas requieren un período de estratificación en frío de 30 a 60 días para germinar de manera confiable. Siembre las semillas en la superficie, ya que necesitan luz para germinar, y mantenga la tierra ligeramente húmeda hasta que emerjan las plántulas, lo que normalmente demora entre 14 y 21 días en condiciones ideales. La planta se autosembrará fácilmente en condiciones de crecimiento adecuadas, formando pequeñas colonias si se dejan madurar las cabezas de las semillas.

Esta especie prefiere niveles de humedad bajos a moderados, típicos de sus hábitats nativos de praderas y montañas, y tolera bien el aire muy seco. La alta humedad, especialmente combinada con una mala circulación del aire, aumenta el riesgo de mildiú polvoriento y otras enfermedades fúngicas de las hojas en el follaje. Asegúrese de que las plantas estén espaciadas adecuadamente para permitir un buen flujo de aire alrededor de las hojas y los tallos para reducir los problemas relacionados con la humedad.

El cardo de Drummond rara vez se cultiva en contenedores, ya que desarrolla una raíz pivotante larga que requiere un suelo profundo para prosperar, lo que lo hace adecuado para plantar únicamente en el suelo. Si comienza en una maceta para trasplantar, mueva las plántulas a su ubicación permanente antes de que desarrollen más de 4 hojas verdaderas, ya que las plantas más viejas no toleran bien la alteración de las raíces. Una vez plantada en el suelo, no se debe desenterrar ni trasplantar, ya que esto normalmente matará la planta.