Cardinal Flower

La flor cardenal requiere un suelo consistentemente húmedo, incluso mojado, y no tolera la sequía prolongada; riegue profundamente 1 o 2 veces por semana en períodos secos, asegurándose de que la zona de la raíz nunca se seque por completo. Está bien adaptado a sitios periódicamente inundados, lo que lo hace ideal para áreas con drenaje deficiente o cerca de fuentes de agua. Evite el riego excesivo para reducir el riesgo de enfermedades fúngicas foliares.

Crece mejor en sombra parcial, particularmente en climas más cálidos del sur, donde el intenso sol de la tarde puede quemar sus hojas y secar el suelo demasiado rápido. En las regiones más frías del norte, puede tolerar pleno sol siempre que la humedad del suelo se mantenga alta y constante. Demasiada sombra profunda reducirá la floración y hará que los tallos se vuelvan largos.

La flor del cardenal prefiere suelos ricos, arcillosos, ligeramente ácidos a neutros con un pH entre 6,0 y 7,0 y un alto contenido de materia orgánica que retenga bien la humedad. Crecerá en suelos arcillosos pesados ​​siempre que no estén compactados, e incluso puede prosperar en aguas estancadas y poco profundas durante períodos cortos. Modificar los sitios de plantación con abono o estiércol bien descompuesto antes de plantar mejorará la retención de humedad y el contenido de nutrientes.

Fertilice ligeramente a principios de la primavera con un fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta, teniendo cuidado de no fertilizar en exceso, ya que esto puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas y tallos débiles y flexibles. Un abono opcional de abono a mediados del verano proporcionará nutrientes adicionales para favorecer la producción de flores. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, que priorizan el follaje sobre las flores.

Es resistente en las zonas USDA 3 a 9 y tolera temperaturas mínimas invernales de hasta -40 °F (-40 °C) cuando la zona de las raíces está aislada con una capa de mantillo. Las temperaturas de verano entre 65 y 85 °F (18 y 29 °C) son ideales, aunque puede tolerar períodos cortos de calor más alto si los niveles de humedad son adecuados. En la zona 9, proporcionar sombra por la tarde ayudará a proteger la planta del calor extremo del verano.

Retire las espigas de flores gastadas después de que finalice la floración en otoño para fomentar una floración secundaria ligera en climas más suaves y, si lo desea, evitar la auto-siembra no deseada. Recorte todo el follaje muerto hasta el suelo a finales del otoño o principios de la primavera antes de que surja un nuevo crecimiento para reducir las esporas de plagas y enfermedades que pasan el invierno. Diluya los grupos abarrotados cada 2 o 3 años a principios de la primavera para mejorar la circulación del aire.

La flor cardinal se puede propagar mediante semillas, división o esquejes de tallo. Las semillas requieren 60 días de estratificación en frío para germinar y se pueden sembrar directamente al aire libre en otoño o comenzar en el interior después de la refrigeración. Divida los grupos a principios de la primavera justo cuando emerge un nuevo crecimiento, asegurándose de que cada división tenga una sección saludable de rizoma y varios puntos de crecimiento.

Prospera en niveles de humedad moderados a altos, entre el 50 y el 70 %, algo común en sus humedales nativos y hábitats ribereños. En ambientes interiores secos o exteriores áridos, rociar el follaje con regularidad o colocar la planta cerca de una fuente de agua ayudará a mantener la humedad adecuada. La baja humedad puede provocar que las hojas se oscurezcan y reducir la longevidad de las flores.

Para la flor de cardenal cultivada en contenedores, trasplante cada 1 o 2 años a principios de la primavera utilizando una mezcla para macetas orgánica que retenga la humedad. Elija una maceta con orificios de drenaje que sea 2 pulgadas más ancha que el recipiente anterior para acomodar la propagación del rizoma y asegúrese de que la corona de la raíz esté plantada a la misma profundidad que en la maceta original. Agregue una capa de mantillo sobre la tierra para ayudar a retener la humedad entre riegos.