Basil

Riegue la albahaca con regularidad cuando la pulgada superior de la tierra se sienta seca al tacto, con el objetivo de mantener la tierra constantemente húmeda pero no encharcada para evitar la pudrición de las raíces. Evite mojar las hojas directamente al regar para reducir el riesgo de enfermedades fúngicas y riegue temprano en el día si cultiva al aire libre. En climas cálidos y secos, es posible que tengas que regar la albahaca en maceta cada 1 o 2 días para mantener niveles de humedad adecuados.

La albahaca requiere luz solar directa y plena durante 6 a 8 horas al día para crecer vigorosamente y desarrollar sus aceites aromáticos característicos. Cuando se cultive en interiores, colóquelo en una ventana orientada al sur o bajo una luz de crecimiento durante 10 a 12 horas al día para evitar un crecimiento débil y con piernas largas. Si se cultiva al aire libre en climas extremadamente cálidos, proporcione sombra ligera por la tarde para evitar que las hojas se quemen durante los meses más calurosos del verano.

La albahaca crece mejor en suelos sueltos y bien drenados con un pH entre 6,0 y 7,5, ricos en materia orgánica como compost o estiércol bien descompuesto. Para plantas en macetas, utilice una mezcla para macetas multiusos de alta calidad modificada con perlita o arena gruesa para mejorar el drenaje y evite suelos pesados ​​y arcillosos que retienen el exceso de humedad. Asegúrese de que tanto los parterres como los contenedores tengan orificios de drenaje adecuados para evitar que se estanque agua alrededor del sistema de raíces.

Fertilice la albahaca de jardín al aire libre una vez cada 4 a 6 semanas durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado y soluble en agua 10-10-10 diluido a la mitad para evitar la fertilización excesiva, que puede reducir el sabor de las hojas. La albahaca de interior en maceta se beneficia de una alimentación más ligera y frecuente cada 2 o 3 semanas con un fertilizante orgánico líquido diluido diseñado para hierbas comestibles. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que promueven el crecimiento excesivo de las hojas a expensas de la producción de aceites esenciales y el sabor.

La albahaca prospera en temperaturas cálidas entre 70 y 85 °F (21 y 29 °C) y es muy sensible a las heladas, y se producen daños a temperaturas inferiores a 50 °F (10 °C). Si cultiva al aire libre, espere para trasplantar las plántulas hasta que haya pasado todo riesgo de heladas y las temperaturas nocturnas se mantengan constantemente por encima de los 55 °F (13 °C). La albahaca de interior debe mantenerse alejada de corrientes de aire frías de ventanas, puertas o unidades de aire acondicionado para evitar caídas repentinas de temperatura que puedan estresar a la planta.

Pode la albahaca con regularidad pellizcando los 2 o 3 conjuntos superiores de hojas una vez que la planta alcance entre 6 y 8 pulgadas de altura para fomentar un crecimiento tupido y completo y evitar que florezca prematuramente, lo que reduce el sabor de las hojas. Si aparecen capullos de flores, córtelos inmediatamente junto con el par de hojas directamente debajo del capullo para redirigir la energía de la planta nuevamente a la producción de hojas. Coseche hasta un tercio del follaje de la planta a la vez para evitar el retraso en el crecimiento y deje al menos 2 o 3 juegos de hojas inferiores para permitir que vuelva a crecer.

La albahaca se propaga más fácilmente a partir de semillas sembradas a ¼ de pulgada de profundidad en una mezcla húmeda para semillas de 6 a 8 semanas antes de la última fecha esperada de heladas, y la germinación ocurre en 5 a 10 días cuando se mantiene a 70 a 75 °F (21 a 24 °C). También se propaga de manera muy confiable a partir de esquejes de tallo: corte un tallo sano de 4 a 6 pulgadas justo debajo de un nudo de hoja, retire las hojas inferiores y coloque el esqueje en un vaso de agua, donde se formarán raíces en 1 a 2 semanas antes de trasplantarlo al suelo. Los esquejes también se pueden plantar directamente en una mezcla para macetas húmeda sin enraizar previamente en agua si se mantienen constantemente húmedos durante los primeros 7 a 10 días.

La albahaca prefiere niveles de humedad moderados entre el 40 y el 60 %, lo cual es típico de la mayoría de los ambientes interiores del hogar y de los climas de verano al aire libre. Si cultiva en interiores con aire muy seco, rocíe la planta ocasionalmente con agua a temperatura ambiente o coloque la planta en maceta en una bandeja llena de guijarros y agua para aumentar la humedad ambiental alrededor del follaje. Una humedad excesivamente alta, superior al 70%, combinada con una mala circulación del aire, puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas de las hojas, así que asegúrese de que haya un buen flujo de aire alrededor de la planta en todo momento.

La albahaca en maceta necesitará un trasplante una vez que supere su contenedor actual, lo que generalmente se indica por raíces que crecen a través de los orificios de drenaje o un crecimiento lento a pesar del cuidado adecuado. Elija una maceta nueva que tenga entre 1 y 2 pulgadas más de diámetro que la actual, con amplios orificios de drenaje, y use una mezcla para macetas fresca y con buen drenaje al trasplantar para evitar la tierra compactada. La albahaca es una planta anual de vida corta, por lo que normalmente solo es necesario trasplantarla una vez por temporada de crecimiento, si es necesario, antes de completar su ciclo de vida.