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Los manzanos jóvenes necesitan riego profundo y regular de 1 a 2 veces por semana durante sus primeras 2 a 3 temporadas de crecimiento para establecer un sistema de raíces robusto, asegurando que las 12 a 18 pulgadas superiores del suelo permanezcan constantemente húmedas pero no encharcadas. Los árboles maduros sólo requieren riego suplementario durante períodos prolongados de sequía, ya que el riego excesivo aumenta el riesgo de pudrición de las raíces y enfermedades fúngicas. Reduzca el riego a finales del otoño para que el árbol se endurezca antes del letargo invernal.

Los manzanos requieren luz solar directa y plena durante un mínimo de 6 a 8 horas por día para producir flores abundantes y frutos de alta calidad, ya que una luz insuficiente reduce el contenido de azúcar de la fruta y aumenta la susceptibilidad a los hongos patógenos. Evite plantar en áreas sombreadas cerca de edificios altos o árboles grandes que bloqueen la luz, ya que esto también provocará un crecimiento escaso y largo y rendimientos reducidos. Cuando se cultivan en contenedores, coloque los árboles en un lugar orientado al sur con luz solar sin obstáculos durante toda la temporada de crecimiento.

Los manzanos prosperan en suelos arcillosos profundos y bien drenados con un pH ligeramente ácido a neutro entre 6,0 y 7,0, ya que los suelos arcillosos pesados ​​y mal drenados provocan la pudrición de las raíces y un retraso en el crecimiento. Modifique los suelos arcillosos o arenosos pesados ​​con abono añejo o estiércol bien descompuesto antes de plantar para mejorar la estructura del suelo, la retención de nutrientes y el drenaje. Evite plantar en áreas bajas donde el aire frío y el agua se acumulan, ya que esto aumenta el riesgo de daños por heladas y la prevalencia de enfermedades de las raíces.

Los manzanos jóvenes se benefician de un fertilizante granular equilibrado 10-10-10 aplicado a principios de la primavera, justo antes de que surja un nuevo crecimiento, con 1/2 libra aplicada por año de edad del árbol hasta un máximo de 8 libras por árbol maduro. Los árboles frutales maduros requieren un fertilizante con mayor cantidad de nitrógeno a principios de la primavera, seguido de un fertilizante rico en fósforo y potasio después de la floración para favorecer el desarrollo de la fruta, evitando la fertilización tardía que puede fomentar un nuevo crecimiento tierno susceptible al daño del invierno. Los productores orgánicos pueden usar estiércol de vaca bien descompuesto o compost aplicado como abono alrededor de la zona de las raíces a principios de la primavera para proporcionar nutrientes de liberación lenta durante toda la temporada de crecimiento.

Los manzanos requieren un período de inactividad fría de 800 a 1700 horas por debajo de 45 °F (7 °C) cada invierno para romper la inactividad de los brotes y producir flores en la primavera siguiente, lo que los hace inadecuados para climas tropicales o subtropicales sin suficiente frío invernal. Crecen mejor en regiones con temperaturas de verano entre 60 y 85 °F (15 y 29 °C), ya que las temperaturas superiores a 90 °F (32 °C) durante el desarrollo de la fruta pueden provocar quemaduras solares y reducir la calidad de la fruta. La mayoría de los cultivares son resistentes a las zonas 4-8 del USDA, con algunas variedades resistentes al frío adaptadas a la zona 3 y variedades de bajo frío adecuadas para las zonas 9-10.

Pode los manzanos anualmente durante el letargo tardío del invierno para eliminar las ramas muertas, enfermas o cruzadas, mejorar la circulación del aire a través del dosel y mantener una estructura abierta similar a un jarrón que permita que la luz del sol llegue al interior de la madera frutal. Adelgace los racimos de frutas a 1-2 frutas por racimo cuando tengan 1/2 pulgada de diámetro, espaciando los racimos entre 6 y 8 pulgadas, para evitar la rotura de ramas, reducir la presión de las plagas y producir frutas más grandes y de mayor calidad. Elimine los brotes de agua (brotes verticales vigorosos que crecen en las ramas principales) y los chupones que crecen en el patrón durante la temporada de crecimiento para redirigir la energía a la producción de frutos.

Los manzanos se propagan más comúnmente mediante injertos, donde un vástago de cultivar fructífero deseado se une a un patrón que controla el tamaño o es resistente a enfermedades, ya que los árboles que crecen a partir de semillas no conservan las características de la planta madre y tardan de 5 a 10 años en producir frutos. Los esquejes de madera blanda tomados a principios del verano se pueden enraizar con el uso de hormona de enraizamiento y humedad constante, aunque este método es menos común que el injerto debido a tasas de éxito más bajas y sistemas de raíces más débiles. Para los cultivadores domésticos, comprar árboles de vivero injertados es el método más confiable para garantizar una calidad constante de la fruta, resistencia a las enfermedades y un tamaño maduro predecible.

Los manzanos prefieren niveles de humedad moderados entre el 40 y el 70% durante la temporada de crecimiento, ya que una humedad alta superior al 80% combinada con temperaturas cálidas aumenta el riesgo de enfermedades fúngicas como la sarna del manzano, el mildiú polvoriento y la niebla del peral y del manzano. Una buena circulación del aire mediante una poda adecuada ayuda a reducir el exceso de humedad en las superficies de las hojas y los frutos, minimizando la germinación de esporas de hongos incluso en climas más húmedos. Una humedad muy baja por debajo del 30% puede quemar las hojas y reducir el cuajado de frutos, por lo que la nebulización ocasional puede ser beneficiosa para los árboles cultivados en contenedores en regiones áridas.

Los manzanos enanos cultivados en contenedores requieren un trasplante cada 2 o 3 años a fines del invierno antes de que surja un nuevo crecimiento, y se deben trasladar a una maceta de 2 a 3 pulgadas más grande que la actual para acomodar el crecimiento de las raíces sin exceso de tierra que retenga humedad innecesaria. Al trasplantar, recorte suavemente 1/4 del cepellón externo para estimular el crecimiento de nuevas raíces y reemplace la mezcla para macetas vieja con una mezcla bien drenada de marga, abono y perlita para mantener una buena aireación y contenido de nutrientes. Después de trasplantar, riegue abundantemente y coloque el árbol en un lugar protegido y parcialmente sombreado durante 1 a 2 semanas para reducir el impacto del trasplante antes de devolverlo a pleno sol.