Alpine Aster

Riegue el aster alpino regularmente durante su primera temporada de crecimiento para establecer un sistema de raíces profundo, permitiendo que las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo se sequen entre riegos para evitar la pudrición de las raíces. Una vez establecido, es muy tolerante a la sequía y sólo requiere riego ocasional durante períodos prolongados de sequía, ya que las condiciones excesivamente húmedas dañarán sus raíces poco profundas. Evite el riego excesivo para reducir el riesgo de enfermedades foliares y no riegue durante los períodos de inactividad invernal si se cultiva en climas fríos y húmedos.

Plante el aster alpino a pleno sol, es decir, al menos 6 horas de luz solar directa sin filtrar por día, para fomentar la floración más abundante y un hábito de crecimiento compacto y robusto. Puede tolerar una sombra moteada muy clara en regiones de crecimiento particularmente cálidas y áridas, pero demasiada sombra provocará un crecimiento de piernas largas y reducirá la producción de flores. Cuando se cultiva en interiores como planta en maceta, colóquela en una ventana orientada al sur o debajo de luces de cultivo que brinden iluminación de espectro completo durante 6 a 8 horas diarias.

El áster alpino requiere un suelo muy drenante y de baja fertilidad con un pH neutro a ligeramente alcalino, idealmente un suelo franco arenoso o de grava que imite su hábitat nativo de montaña rocosa. Los suelos pesados, ricos en arcilla y que retienen la humedad no son adecuados, ya que rápidamente provocan la pudrición de las raíces; Modifique los suelos pesados ​​con arena gruesa, perlita o grava triturada para mejorar el drenaje antes de plantar. Prospera en suelos pobres y escasos de nutrientes, así que evite agregar grandes cantidades de materia orgánica que retendrán el exceso de humedad y elevarán demasiado los niveles de nutrientes.

El aster alpino tiene necesidades de fertilizantes muy bajos, ya que está adaptado a suelos montañosos pobres en nutrientes, y una fertilización excesiva provocará un crecimiento laxo y con piernas largas y reducirá la floración. Una sola aplicación ligera de un fertilizante granular equilibrado y de liberación lenta a principios de la primavera, aplicada a la mitad de la dosis recomendada por el fabricante, es suficiente para toda la temporada de crecimiento. Evite los fertilizantes líquidos con alto contenido de nitrógeno, ya que promoverán el crecimiento del follaje a expensas de las flores, y no fertilice después de mediados del verano para evitar un nuevo crecimiento tierno que puede dañarse con las heladas tempranas del otoño.

El aster alpino es extremadamente resistente al frío, sobrevive a temperaturas invernales tan bajas como -40 °F (-40 °C) en las zonas USDA 3 a 8, y requiere un período de inactividad invernal fría para prosperar. Prefiere temperaturas frescas de verano entre 60 y 75 °F (15-24 °C), y puede tener dificultades en regiones con un clima de verano cálido y húmedo prolongado por encima de 85 °F (29 °C), donde se beneficia de una ligera sombra por la tarde para reducir el estrés por calor. Las plantas cultivadas en contenedores deben protegerse de los cambios extremos de temperatura en invierno colocándolas en un lugar protegido o aislando la maceta si se dejan al aire libre.

Las flores gastadas de Deadhead florecen regularmente durante la temporada de floración para fomentar una segunda oleada de flores más ligera más adelante en el verano y mantener la planta con un aspecto limpio y compacto. Después de la primera helada fuerte del otoño, corte toda la planta a 1 o 2 pulgadas por encima de la línea del suelo para eliminar el follaje muerto y reducir los sitios de hibernación para plagas y enfermedades. No es necesaria una poda regular durante la temporada de crecimiento más allá de la caída, aunque puede recortar los tallos largos o desordenados a principios de la primavera para fomentar un nuevo crecimiento denso y tupido.

El aster alpino se propaga más fácilmente por división a principios de la primavera, justo cuando emerge un nuevo crecimiento, o en otoño, después de que ha terminado la floración, desenterrando el grupo maduro y separándolo en secciones más pequeñas con raíces y brotes sanos. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente al aire libre en otoño, donde la estratificación natural en frío durante el invierno fomentará la germinación en la primavera siguiente, o se puede sembrar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada después de un período de 4 semanas de estratificación en frío en el refrigerador. Tome esquejes de madera blanda de un nuevo crecimiento a fines de la primavera o principios del verano y enraícelos en un medio estéril y con buen drenaje bajo alta humedad durante 2 a 3 semanas hasta que se desarrollen las raíces.

El aster alpino prefiere niveles de humedad bajos a moderados, entre el 30 y el 50 %, lo que coincide con el aire seco de sus hábitats montañosos nativos de gran altitud, y tiene dificultades en áreas con una alta humedad estival superior al 60 %. En climas húmedos, asegúrese de que la planta tenga una excelente circulación de aire alrededor de su follaje y raíces para prevenir enfermedades fúngicas como el mildiú polvoriento y la pudrición de la raíz, y evite apiñarla con otras plantas que restringirán el flujo de aire. Las plantas cultivadas en interiores no requieren nebulización ni humedad suplementaria y deben mantenerse alejadas de humidificadores o áreas con vapor, como baños, para evitar problemas relacionados con la humedad.

El áster alpino cultivado en contenedores debe trasplantarse cada 2 o 3 años a principios de la primavera, justo cuando comienza un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo y evitar que la planta se enrede. Use una maceta ancha y poco profunda con muchos orificios de drenaje y llénela con una mezcla que drene fuertemente de partes iguales de tierra para macetas, arena gruesa y perlita o grava triturada para replicar su medio de cultivo preferido. Al trasplantar, afloje suavemente las raíces enredadas y recorte las secciones de raíces podridas o dañadas, y evite plantarlas más profundamente de lo que crecían en su maceta anterior para evitar la pudrición del tallo.