African Feather Grass

Riegue regularmente el pasto pluma africano recién plantado durante la primera temporada de crecimiento para ayudarlo a establecer un sistema de raíces profundo y robusto, manteniendo el suelo constantemente húmedo pero no anegado. Una vez establecido, es altamente tolerante a la sequía y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados de clima cálido y seco. Evite regar en exceso, ya que el suelo saturado puede provocar la pudrición de las raíces, especialmente en los meses fríos de invierno.

La hierba pluma africana prospera a pleno sol y requiere un mínimo de 6 horas diarias de luz solar directa sin filtrar para producir el follaje más denso y las plumas más abundantes. Puede tolerar una sombra parcial muy ligera, pero demasiada sombra hará que los grupos se vuelvan largos y flexibles y produzcan muchas menos de sus características flores plumosas. Para muestras de contenedores de interior, colóquelo en una ventana orientada al sur para garantizar una exposición suficiente a la luz.

Esta hierba adaptable crece mejor en suelos arenosos o arcillosos bien drenados con un rango de pH neutro a ligeramente alcalino de 6,0 a 8,0. Puede tolerar suelos pobres, rocosos y bajos en nutrientes en los que muchas otras plantas ornamentales tienen dificultades, siempre que el drenaje sea adecuado. Evite los suelos arcillosos pesados ​​y compactados que retienen agua estancada, ya que esto matará rápidamente el sistema de raíces poco profundo de la planta.

African Feather Grass es un alimento ligero que rara vez requiere fertilizante suplementario en suelos de jardín promedio. Si se planta en un suelo extremadamente pobre y con deficiencia de nutrientes, aplique un fertilizante equilibrado de liberación lenta 10-10-10 una vez a principios de la primavera, justo cuando comience a emerger un nuevo crecimiento. No fertilice en exceso, ya que esto provocará un crecimiento excesivo de follaje suave y flexible y reducirá la producción de sus característicos penachos de plumas.

Esta hierba está bien adaptada a climas cálidos y prospera en temperaturas entre 65 y 90 °F (18 y 32 °C) durante su temporada de crecimiento activo. Es resistente al invierno en las zonas USDA 8 a 11 y tolera breves caídas de hasta 15 °F (-9 °C) si el suelo se mantiene relativamente seco durante los períodos fríos. En zonas más frías por debajo de 8, se puede cultivar como planta anual o pasar el invierno en interiores en un lugar fresco y luminoso.

Pode el pasto pluma africano de 4 a 6 pulgadas por encima de la línea del suelo a fines del invierno o principios de la primavera, justo antes de que comience a emerger un nuevo crecimiento verde de la base del grupo. Retire cualquier follaje muerto, dañado o descolorido durante la temporada de crecimiento para mantener el grupo con un aspecto ordenado y fomentar un nuevo crecimiento saludable. Eliminar las plumas gastadas es opcional, pero dejarlas en su lugar añade interés invernal y proporciona refugio a los polinizadores beneficiosos y a los pájaros pequeños.

El método más confiable para propagar el pasto pluma africano es mediante la división de matas establecidas, que se realiza a principios de la primavera, justo cuando comienza a aparecer un nuevo crecimiento. Desenterrar todo el grupo, usar una pala limpia y afilada para dividirlo en secciones más pequeñas, cada una con una porción saludable de raíces y follaje, y replantar las divisiones a la misma profundidad a la que crecían originalmente. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente en suelo cálido y bien drenado después de la última fecha de helada, aunque las plantas cultivadas con semillas pueden tardar de 2 a 3 años en madurar y producir penachos completos.

El pasto pluma africano tolera una amplia gama de niveles de humedad y prospera tanto en condiciones áridas como moderadamente húmedas, siempre que la circulación de aire alrededor del macizo sea buena. La alta humedad combinada con un flujo de aire deficiente y un follaje húmedo pueden aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas, por lo que separe las plantas al menos a 2 pies de distancia para permitir una ventilación adecuada. No requiere nebulización ni humedad suplementaria, incluso cuando se cultiva en interiores como muestra de contenedor.

Si se cultiva en un recipiente, trasplante el pasto pluma africano cada 2 o 3 años a principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo y evitar que el sistema de raíces se atasque en la maceta. Elija una maceta con múltiples orificios de drenaje que tenga un diámetro de 2 a 3 pulgadas más grande que el cepellón actual y use una mezcla para macetas arenosa de drenaje rápido para reducir el riesgo de pudrición de las raíces. Después de trasplantar, riegue bien la planta y colóquela en un lugar soleado para ayudarla a aclimatarse a su nuevo recipiente.