Cacao

Cacao heeft consistent, gelijkmatig vocht nodig, waarbij de grond licht vochtig wordt gehouden maar nooit doordrenkt is om wortelrot te voorkomen; verminder de watergift enigszins tijdens koelere, drogere maanden als deze in niet-inheemse klimaten wordt gekweekt. Vermijd water geven boven het hoofd om het risico op schimmelziekten te minimaliseren, maar richt het water rechtstreeks naar de wortelzone.

Als een ondergroeide regenwoudboom gedijt cacao in helder, indirect licht of halfschaduw, met bescherming tegen de intense, directe middagzon die de grote, dunne bladeren kan verschroeien. Jonge jonge boompjes hebben zwaardere schaduw nodig, terwijl volwassen bomen kleine hoeveelheden zachte ochtendzon kunnen verdragen.

Cacao geeft de voorkeur aan rijke, goed doorlatende leemgrond met een hoog gehalte aan organische stof en een lichtzure tot neutrale pH tussen 6,0 en 7,0. Zware kleigronden die overtollig vocht vasthouden zijn niet geschikt, dus pas ze aan met compost of bladvorm om de structuur en het voedingsgehalte te verbeteren voordat je gaat planten.

Voed cacaobomen elke 2 tot 3 maanden tijdens het actieve groeiseizoen met een uitgebalanceerde meststof met langzame afgifte, rijk aan stikstof, fosfor en kalium, om de ontwikkeling van bladeren en fruit te ondersteunen. Vul twee keer per jaar aan met organisch materiaal zoals gecomposteerde mest of cacaoschelpmulch om de bodemvruchtbaarheid op natuurlijke wijze te vergroten.

Cacao heeft constant warme temperaturen tussen de 18 en 32 °C nodig om te kunnen gedijen, zonder blootstelling aan temperaturen onder de 15 °C, wat bladval en groeiachterstand kan veroorzaken. Het is extreem vorstgevoelig, dus bomen die in gematigde klimaten worden gekweekt, moeten tijdens koele seizoenen binnen of in verwarmde kassen worden gehouden.

Snoei cacaobomen jaarlijks tijdens de rustperiode om dode, zieke of kruisende takken te verwijderen, waardoor de luchtcirculatie en lichtpenetratie worden verbeterd om het risico op schimmelziekten te verminderen. Beperk de hoogte van gecultiveerde bomen tot 4,5 tot 6 meter om de oogst van de stamgroeiende peulen te vereenvoudigen, en verwijder alle uitlopers die aan de basis van de stam groeien om energie naar de fruitproductie te leiden.

Cacao wordt meestal vermeerderd uit verse, levensvatbare zaden die binnen 1 à 2 weken na verwijdering uit de peul worden geplant, omdat de zaden bij het drogen snel hun levensvatbaarheid verliezen. Het kan ook worden vermeerderd via stengelstekken van gezonde, volwassen takken, die bomen produceren die sneller vrucht dragen dan uit zaad gekweekte exemplaren en de gewenste eigenschappen van de ouderplant behouden.

Cacao gedijt goed bij een hoge luchtvochtigheid tussen 70 en 90%, wat de natuurlijke habitat van het regenwoud nabootst; Een lage luchtvochtigheid kan bladbruining, verminderde bloei en slechte vruchtzetting veroorzaken. Kweek exemplaren binnen of in de kas in de buurt van een luchtbevochtiger of op een kiezelbak gevuld met water om voldoende omgevingsvochtigheid te behouden.

Verpot jonge cacaoboompjes elke 12 tot 18 maanden in een iets grotere container met verse, voedingsrijke potgrond om een ​​snelle vroege groei te ondersteunen. Volwassen cacaobomen in potten hoeven slechts elke 3 tot 4 jaar te worden verpot, omdat ze er de voorkeur aan geven een beetje wortelgebonden te zijn om de bloei en fruitproductie te stimuleren in plaats van overmatige vegetatieve groei.