Crape Myrtle

Innaffia i mirti crespi appena piantati profondamente una o due volte alla settimana per la prima stagione di crescita per stabilire un robusto apparato radicale, mantenendo il terreno uniformemente umido ma non impregnato d'acqua. Una volta stabilite, le piante sono altamente resistenti alla siccità e richiedono annaffiature supplementari solo durante periodi prolungati di caldo estremo o periodi di siccità prolungati. Evita l'irrigazione dall'alto per ridurre il rischio di malattie fungine fogliari, dirigendo invece l'acqua alla base della pianta.

I mirti crespi richiedono pieno sole, definito come un minimo di 6 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno, per produrre fioriture abbondanti e mantenere un fogliame denso e sano. Una luce insufficiente si tradurrà in una fioritura scarsa, una crescita leggiadra e una maggiore suscettibilità ai problemi di parassiti e malattie. Pianta in una posizione aperta e non ombreggiata, lontano da edifici alti o fitte chiome di alberi per ottenere le migliori prestazioni.

Coltiva i mirti crespi in un terreno ben drenato e argilloso con un intervallo di pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0 per un assorbimento e una crescita ottimali dei nutrienti. Pur tollerando un'ampia gamma di tipi di terreno, inclusi quelli argillosi, sabbiosi e urbani poveri, non sopravvivono in condizioni costantemente impregnate d'acqua o compattate che causano marciume radicale. Modificare i terreni argillosi pesanti con materia organica come compost o corteccia di pino invecchiata al momento della semina per migliorare il drenaggio.

Fertilizzare i mirti crespi stabiliti una volta all'anno all'inizio della primavera, appena prima che emerga la crescita di nuove foglie, utilizzando un fertilizzante bilanciato a rilascio lento 10-10-10 o 8-8-8 formulato per piante paesaggistiche legnose. Evitare un'eccessiva fertilizzazione con azoto, che può favorire una crescita rigogliosa del fogliame a scapito della produzione di fiori e aumentare la vulnerabilità alle infestazioni di afidi e ai danni invernali. Distribuire leggermente il fertilizzante in modo uniforme sulla zona della radice, mantenendolo ad almeno 6 pollici di distanza dal tronco per evitare bruciature e innaffiare abbondantemente dopo l'applicazione.

I mirti crespi prosperano a temperature calde tra 15 ° C e 32 ° C (da 60 ° F a 90 ° F) durante la loro stagione di crescita attiva, con un'eccezionale tolleranza al calore una volta stabilita. La maggior parte delle cultivar sono resistenti alle temperature invernali fino a 0 ° F (-18 ° C), anche se le piante giovani e le varietà meno resistenti possono soffrire di deperimento in zone più fredde di 7, che può essere mitigato con uno spesso strato di pacciame invernale attorno alla zona delle radici. Temperature di congelamento prolungate inferiori a -12°C (10°F) possono uccidere la crescita fuori terra, ma le piante spesso rinascono dalla corona radicale in primavera nei climi più miti.

Potare i mirti crespi a fine inverno o all'inizio della primavera prima che inizi una nuova crescita, rimuovendo i rami morti, danneggiati o incrociati per migliorare la circolazione dell'aria e mantenere la forma desiderata. Evita la pratica comune della cimatura pesante (chiamata "omicidio del crespo"), che sfigura la pianta, indebolisce la struttura dei rami e riduce la fioritura per più stagioni. Rimuovere i grappoli di fiori esausti (testa morta) durante il periodo di fioritura per incoraggiare una seconda, più piccola fioritura di fiori più avanti nella stagione, se lo si desidera.

I mirti crespi vengono comunemente propagati da talee di legno tenero prelevate a fine primavera o all'inizio dell'estate, utilizzando talee a punta lunga 4-6 pollici da steli sani e non fioriti, immerse nell'ormone radicante e poste in un mezzo di propagazione ben drenato con elevata umidità. Possono anche essere coltivate da seme, anche se le piante coltivate da seme non manterranno le esatte caratteristiche della cultivar madre e potrebbero impiegare 2-3 anni per raggiungere la maturità della fioritura. I polloni che emergono dalla base radicale delle piante consolidate possono anche essere dissotterrati e trapiantati alla fine dell'inverno mentre la pianta è dormiente.

I mirti crespi tollerano un'ampia gamma di livelli di umidità, crescendo bene sia nei climi aridi e secchi che nelle regioni subtropicali umide, sebbene l'elevata umidità abbinata a una scarsa circolazione dell'aria aumenti il ​​rischio di oidio e altre malattie fungine fogliari. I mirti crespi in vaso per interni beneficiano di livelli medi di umidità domestica compresi tra il 40% e il 60%, con l'appannamento non richiesto se la pianta è collocata in un'area ben ventilata. Evitare di raggruppare i mirti di crespo troppo vicini tra loro nei climi umidi per mantenere un buon flusso d'aria attorno al fogliame.

Le cultivar di mirto nano coltivate in contenitori dovrebbero essere rinvasate ogni 2-3 anni all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita, spostandosi in un vaso di una dimensione più grande con adeguati fori di drenaggio per prevenire la putrefazione delle radici. Utilizzare un impasto ben drenato formulato per arbusti legnosi, combinando parti uguali di torba, perlite e corteccia di pino per fornire una buona aerazione e ritenzione dell'umidità. Per le piante in contenitore mature che non possono essere ingrandite, potare le radici ogni anno rimuovendo 1-2 pollici di massa radicale esterna e sostituendo lo strato superiore di terriccio per rinfrescare i nutrienti e prevenire il legame delle radici.