Lavender

La lavande est très tolérante à la sécheresse une fois établie, nécessitant un arrosage uniquement lorsque les 1 à 2 pouces supérieurs du sol sont complètement secs. L’arrosage excessif est la cause d’échec la plus fréquente, car les racines saturées développent rapidement la pourriture ; La lavande en pot peut nécessiter un arrosage légèrement plus fréquent que les spécimens cultivés dans le jardin, mais permettez toujours un drainage complet entre les séances. Évitez de mouiller le feuillage lors de l'arrosage pour réduire le risque de maladie fongique.

La lavande nécessite une lumière directe du soleil pendant au moins 6 à 8 heures par jour pour produire des fleurs abondantes et maintenir une croissance compacte et saine. Une lumière insuffisante entraînera un feuillage clairsemé et sur pattes, un parfum réduit et peu ou pas de floraison. Les plants de lavande d'intérieur doivent être placés dans une fenêtre orientée au sud ou complétés par des lampes de culture pendant les mois d'hiver courts et sombres.

La lavande nécessite un sol bien drainé, peu fertile, alcalin à neutre, avec un pH compris entre 6,7 et 7,3. Les sols lourds, argileux ou rétenteurs d'humidité doivent être généreusement amendés avec du sable grossier, de la perlite ou du gravier pour améliorer le drainage, car la plante ne peut pas tolérer l'eau stagnante autour de ses racines. Pour la lavande en pot, utilisez un mélange de cactus ou de succulentes bien drainé, ou un mélange de terreau ordinaire et de sable grossier, dans un pot avec de nombreux trous de drainage.

La lavande est une plante légère qui fonctionne mieux dans un sol pauvre en nutriments, donc une fertilisation excessive nuirait à la croissance, réduirait le parfum et favoriserait un feuillage mou et sur pattes, sensible aux dommages causés par le froid. Une seule application légère d’un engrais équilibré à libération lente au début du printemps suffit pour les plantes cultivées dans le jardin ; les spécimens en pot peuvent recevoir un engrais liquide dilué à faible teneur en azote une fois toutes les 4 à 6 semaines pendant la saison de croissance, si nécessaire. Évitez de fertiliser après le milieu de l’été, car les nouvelles pousses ne durciront pas avant l’arrivée du froid.

La lavande prospère dans des conditions chaudes et sèches, avec des températures de croissance idéales entre 60 et 85°F (15 à 29°C). La plupart des variétés de lavande anglaise sont résistantes au froid dans les zones USDA 5 à 8, tolérant des températures hivernales allant jusqu'à -20 °F (-29 °C) si elles sont plantées dans un sol bien drainé ; les espèces moins rustiques comme la lavande française (Lavandula stoechas) ne conviennent qu'aux zones 8 à 11 et nécessitent une protection hivernale ou un hivernage en intérieur dans des climats plus frais. Une humidité élevée combinée à des températures fraîches augmente le risque de maladies fongiques, alors assurez une bonne circulation de l'air autour des plantes dans les régions humides.

Taillez la lavande chaque année pour conserver une forme compacte et arrondie, encourager une nouvelle croissance et éviter les tiges ligneuses et nues à la base. Après la disparition de la première floraison au milieu de l'été, réduisez le feuillage d'un tiers à la moitié, en veillant à laisser au moins 2 à 3 pouces de croissance verte et feuillue sur chaque tige, car couper dans du vieux bois nu empêchera la repousse. Une deuxième taille, plus légère, au début du printemps, juste au moment où de nouvelles pousses émergent, peut aider à réparer les dégâts hivernaux et à stimuler davantage de floraisons pour la saison à venir.

La lavande se propage de manière plus fiable à partir de boutures de bois semi-dur prises au milieu ou à la fin de l'été, car les plantes cultivées par graines ne correspondent souvent pas à la plante mère et ont des taux de croissance beaucoup plus lents. Prenez des boutures de 3 à 4 pouces sur des tiges saines et non fleuries, retirez les feuilles inférieures, trempez l'extrémité coupée dans de l'hormone d'enracinement et plantez dans un milieu stérile et bien drainé, en gardant les boutures humides et à l'abri du soleil direct jusqu'à ce que les racines se forment dans 4 à 6 semaines. La lavande peut également être multipliée en divisant les plantes matures et établies au début du printemps, bien que cette méthode soit moins efficace en raison du système racinaire ligneux de la plante qui résiste aux perturbations.

La lavande préfère des niveaux d'humidité faibles à modérés compris entre 30 et 50 %, car elle est adaptée aux conditions sèches et venteuses de sa gamme méditerranéenne d'origine. Une humidité élevée supérieure à 60 %, particulièrement combinée à des températures fraîches et à une mauvaise circulation de l’air, augmente considérablement le risque de taches fongiques sur les feuilles et de pourriture des racines. Dans les climats humides, espacez les plantes de 2 à 3 pieds pour maximiser la circulation de l'air et évitez de planter de la lavande dans des zones basses et abritées où l'air humide peut être emprisonné.

La lavande en pot doit être rempotée tous les 1 à 2 ans au début du printemps, juste avant le début d'une nouvelle croissance, pour rafraîchir le sol et offrir plus d'espace pour la croissance des racines. Choisissez un pot qui ne mesure que 1 à 2 pouces de plus que la motte de racines actuelle, car des pots trop grands retiennent un excès d'humidité qui peut entraîner la pourriture des racines. Lors du rempotage, détachez doucement les racines extérieures, utilisez un terreau bien drainé et assurez-vous que la plante est plantée à la même profondeur que dans son pot précédent pour éviter la pourriture des tiges.