Black Starthistle

Le chardon noir est très tolérant à la sécheresse et ne nécessite que des précipitations minimes pour s'établir et mûrir ; il prospère dans des conditions sèches et souffre de pourriture des racines dans un sol constamment gorgé d'eau. Il n’a pas besoin d’arrosage supplémentaire dans la plupart des climats, dépendant entièrement des précipitations naturelles pour compléter son cycle de vie. Un arrosage excessif réduira considérablement sa vigueur et l’empêchera de se propager de manière agressive.

Cette espèce a besoin de plein soleil direct pendant au moins 6 heures par jour pour pousser et fleurir avec succès. Il ne tolérera pas les conditions ombragées, ne parvenant pas à maturité ou à produire des graines s'il est cultivé à l'ombre partielle ou totale. L’exposition au plein soleil favorise un développement robuste de la tige, une production de fleurs abondante et une production maximale de graines.

Le chardon noir s'adapte à un large éventail de types de sols pauvres et bien drainés, notamment les sols sableux, limoneux et rocheux à faible teneur en éléments nutritifs. Il préfère les niveaux de pH neutres à légèrement alcalins et lutte dans les sols argileux lourds et mal drainés qui retiennent l'excès d'humidité. On le trouve souvent dans les sites perturbés tels que les bords des routes, les pâturages surpâturés et les champs abandonnés où la structure du sol est perturbée.

Cette mauvaise herbe envahissante prospère dans les sols pauvres en nutriments et ne nécessite pas de fertilisation supplémentaire pour pousser vigoureusement. L'ajout d'azote ou d'autres engrais peut en fait bénéficier davantage aux espèces de graminées concurrentes que le lardon noir, réduisant ainsi sa capacité à s'établir dans les zones traitées. Dans les régions où il est envahissant, éviter la surfertilisation des prairies peut contribuer à limiter sa propagation.

Le chardon noir pousse mieux dans les climats chauds et tempérés avec des températures estivales moyennes comprises entre 70 et 90 °F (21 et 32 ​​°C). Il peut tolérer de légères gelées au début du printemps ou à la fin de l'automne, mais des gels violents tueront les plantes matures. Il germe dans des conditions fraîches et humides d’automne ou de printemps, les semis survivant à des températures aussi basses que 20 °F (-7 °C) pendant de courtes périodes.

Pour contrôler les populations envahissantes, la taille ou l’arrachage des plantes avant qu’elles ne développent des fleurs et des graines est la stratégie de gestion manuelle la plus efficace. Coupez les plantes à au moins 2 pouces sous la surface du sol pour empêcher la repousse de la couronne racinaire, car tondre au niveau du sol ou au-dessus peut stimuler la production de nouvelles tiges et fleurs. Tout le matériel taillé avec des têtes de graines en développement doit être mis en sac et éliminé correctement pour éviter la propagation accidentelle des graines.

Le chardon noir se propage exclusivement par graines, qui sont dispersées par le vent, les animaux, les véhicules et le foin ou le sol contaminés. Les graines germent à l’automne ou au début du printemps lorsque l’humidité est disponible, la majeure partie de la germination ayant lieu au cours de la première année suivant la production des graines. Chaque plante peut produire des milliers de graines qui restent dormantes dans la banque de graines du sol pendant une décennie, entraînant de nouvelles infestations soudaines longtemps après la suppression des plantes matures.

Cette espèce préfère des niveaux d'humidité faibles à modérés compris entre 30 et 60 %, typiques de son climat méditerranéen d'origine. Une humidité élevée et un temps humide prolongé augmentent le risque d'infections fongiques sur le feuillage et les capitules, réduisant ainsi la production de graines. Il ne nécessite aucune humidité supplémentaire et pousse mal dans des environnements tropicaux constamment humides.

Le chardon noir n'est pas cultivé comme une plante désirable, donc le rempotage n'est jamais effectué ; au lieu de cela, la gestion se concentre sur l’éradication plutôt que sur la culture. Si elles sont cultivées à des fins de recherche, les plantes doivent être conservées dans des pots profonds et bien drainés pour accueillir leur longue racine pivotante, et toutes les têtes de graines doivent être confinées pour éviter toute fuite accidentelle dans la nature. Les pots doivent être éliminés avec précaution une fois que la plante a terminé son cycle de vie pour éviter d'introduire des graines dans les zones naturelles.