African Marigold

Les soucis africains sont relativement tolérants à la sécheresse une fois établis, mais nécessitent un arrosage régulier pendant les périodes de sécheresse prolongées pour soutenir une floraison continue, dans le but de garder le sol uniformément humide mais pas gorgé d'eau. Arrosez à la base de la plante pour éviter de mouiller le feuillage, ce qui peut réduire le risque de maladies fongiques. Laissez les 1 à 2 pouces supérieurs du sol sécher entre les arrosages pour éviter la pourriture des racines.

Ces plantes prospèrent en plein soleil, nécessitant au moins 6 à 8 heures de soleil direct par jour pour produire des tiges robustes et des fleurs abondantes. Une lumière insuffisante entraînera une croissance sur pattes, une floraison clairsemée et une sensibilité accrue aux ravageurs et aux maladies. Ils peuvent tolérer une ombre partielle très légère dans les climats extrêmement chauds, mais le plein soleil est préféré pour des performances optimales.

Les soucis africains s'adaptent bien à la plupart des sols de jardin bien drainés, mais fonctionnent mieux dans un sol limoneux modérément fertile avec un pH compris entre 6,0 et 7,5. Ils ne tolèrent pas les sols argileux lourds et gorgés d’eau, qui peuvent rapidement provoquer la pourriture des racines des plantes jeunes et matures. Amender un sol pauvre avec du compost ou du fumier bien décomposé avant la plantation améliorera le drainage et la teneur en éléments nutritifs pour favoriser une croissance saine.

Un excès d'engrais favorisera la croissance d'un feuillage luxuriant au détriment de la floraison, de sorte que les soucis africains ne nécessitent qu'une alimentation minimale tout au long de la saison de croissance. Incorporez un engrais 10-10-10 équilibré à libération lente dans le sol au moment de la plantation et évitez les alimentations supplémentaires à moins que la croissance ne soit extrêmement retardée. Une fertilisation excessive, en particulier avec des formules riches en azote, rendra également les plantes plus sensibles aux dommages causés par les ravageurs.

Les soucis africains sont des plantes annuelles de saison chaude qui prospèrent à des températures comprises entre 70 °F et 85 °F (21 °C à 29 °C) et peuvent tolérer de courtes périodes de chaleur plus élevée jusqu'à 100 °F (38 °C) si elles sont fournies avec suffisamment d'eau. Ils sont extrêmement sensibles au gel et toute croissance mourra immédiatement lorsqu’elle sera exposée à des températures glaciales. Les graines ne doivent être semées à l’extérieur qu’une fois que tout risque de gel au printemps est écarté.

Deadhead fleurit régulièrement en pinçant ou en coupant les capitules fanés juste au-dessus de l'ensemble de feuilles le plus proche pour favoriser une floraison continue tout au long de la saison de croissance. Pincez les pointes des jeunes plantes lorsqu'elles mesurent 4 à 6 pouces de hauteur pour favoriser une croissance plus touffue et plus compacte et des tiges plus fleuries. Retirez tout feuillage jauni ou endommagé si nécessaire pour améliorer la circulation de l'air autour de la plante.

Les soucis africains se multiplient le plus souvent à partir de graines, qui peuvent être semées directement à l'extérieur après le dernier gel ou commencées à l'intérieur 4 à 6 semaines avant la dernière date de gel prévue pour des floraisons plus précoces. Les graines germent rapidement en 5 à 7 jours lorsqu'elles sont conservées dans un sol chaud et humide à des températures comprises entre 70°F et 75°F (21°C à 24°C). Les boutures peuvent également être enracinées dans un terreau humide, mais la propagation des graines est beaucoup plus efficace pour la plupart des jardiniers amateurs.

Ces plantes tolèrent une large gamme de niveaux d’humidité, allant de conditions sèches et arides à une humidité tropicale modérée, à condition qu’elles aient une bonne circulation d’air autour de leur feuillage. Une humidité élevée combinée à une mauvaise circulation de l’air peut augmenter le risque d’oïdium et d’autres maladies fongiques des feuilles. Évitez de vaporiser le feuillage, car cela peut créer des conditions humides favorisant la croissance fongique.

Pour les soucis africains cultivés en pot, utilisez un terreau bien drainé et sélectionnez un pot avec des trous de drainage d'au moins 10 à 12 pouces de diamètre pour accueillir leur système racinaire mature. Puisqu'ils sont annuels, ils n'ont généralement pas besoin d'être rempotés au cours de leur seule saison de croissance, à moins qu'ils ne deviennent trop grands pour leur contenant initial. Si un rempotage est nécessaire, faites-le doucement pour éviter de perturber la motte et arrosez abondamment après le repiquage.