Jicama

Jicama richiede un'umidità costante e uniforme durante la stagione di crescita di 5-9 mesi, con 1-2 pollici di acqua a settimana per supportare lo sviluppo delle radici; evitare l'irrigazione eccessiva o il terreno saturo d'acqua, che può causare marciume radicale. Ridurre gradualmente l'irrigazione 2-3 settimane prima del raccolto per incoraggiare la radice ad addolcirsi e prevenire la spaccatura, e interrompere completamente l'irrigazione una volta che il fogliame inizia a ingiallire quando la pianta raggiunge la maturità.

Jicama prospera in piena luce solare diretta, richiedendo un minimo di 6-8 ore di luce libera al giorno per produrre viti robuste e tuberi radicali grandi e ben sviluppati. Nelle regioni con un sole di mezzogiorno estremamente intenso, una leggera ombra pomeridiana può prevenire la bruciatura delle foglie, ma troppa ombra ridurrà significativamente la resa delle radici rallentando la fotosintesi e la crescita.

Jicama preferisce terreni argillosi sabbiosi sciolti e ben drenanti o terreni argillosi con un pH compreso tra 6,0 e 7,0, poiché i terreni argillosi compattati o pesanti limiteranno l'espansione delle radici e produrranno tuberi deformi. Modificare il terreno pesante con compost, letame invecchiato o perlite per migliorare l'aerazione e il drenaggio prima della semina ed evitare terreni con un alto contenuto di azoto, che incoraggia la crescita eccessiva del fogliame a scapito dello sviluppo delle radici.

La jicama è una leguminosa che fissa l'azoto, quindi raramente richiede fertilizzanti azotati supplementari, poiché l'eccesso di azoto favorirà la crescita della vite piuttosto che la formazione delle radici. Applicare un fertilizzante bilanciato 5-10-10 al momento della semina per sostenere lo sviluppo delle radici e condire lateralmente con un fertilizzante ricco di fosforo una volta a metà stagione, quando le viti iniziano a diffondersi, evitando il contatto con la base della pianta per evitare bruciature.

Jicama è una pianta tropicale che richiede temperature costantemente calde tra 24 e 32°C (75-90°F) per una crescita ottimale ed è altamente sensibile al gelo, che ucciderà le viti e danneggerà le radici. Temperature inferiori a 10°C (50°F) rallenteranno la crescita in modo significativo, quindi dovrebbe essere piantato all'aperto solo una volta che tutti i rischi di gelo sono passati e la temperatura del suolo ha raggiunto almeno 18°C ​​(65°F).

Jicama richiede una potatura minima, ma puoi tagliare le viti eccessivamente lunghe che crescono troppo sulla loro struttura di supporto per reindirizzare l'energia verso lo sviluppo delle radici, evitando però di rimuovere più del 20% del fogliame in una sola volta. Rimuovi eventuali foglie ingiallite o danneggiate durante la stagione di crescita per migliorare la circolazione dell'aria e ridurre il rischio di malattie fungine, e taglia tutte le viti a 2-3 pollici sopra la linea del terreno quando sei pronto per raccogliere i tuberi radicali.

La Jicama si propaga quasi esclusivamente dal seme, che deve essere messo a bagno in acqua tiepida per 12-24 ore prima di piantare per accelerare la germinazione, che in genere avviene entro 7-14 giorni in terreno caldo. Seminare i semi a 1-2 pollici di profondità direttamente nel giardino dopo che il rischio di gelo è passato, oppure iniziare i semi in casa 3-4 settimane prima dell'ultima data di gelo in vasi biodegradabili per evitare di disturbare il sensibile fittone durante il trapianto.

Jicama tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, crescendo bene sia in climi aridi che moderatamente umidi purché venga mantenuta un'umidità costante del suolo. L'elevata umidità combinata con una scarsa circolazione dell'aria può aumentare il rischio di malattie fungine fogliari, quindi distanziare le piante a 12-18 pollici di distanza e fornire un traliccio alle viti per migliorare il flusso d'aria attorno al fogliame.

Jicama viene coltivato raramente in contenitori a lungo termine, poiché richiede un terreno profondo per lo sviluppo delle radici, ma se coltivato in vaso, utilizzare un contenitore profondo almeno 18 pollici e largo 24 pollici con ampi fori di drenaggio. Evita di rinvasare la jicama una volta che si è stabilizzata, poiché disturbare il fittone bloccherà la crescita o danneggerà il tubero in via di sviluppo, quindi inizia i semi nel loro contenitore finale se crescono in vasi.