Douglas Fir Dwarf Mistletoe

En tant que plante parasite, le gui nain du sapin de Douglas extrait toute l'humidité nécessaire de son sapin de Douglas hôte, donc aucun arrosage supplémentaire n'est nécessaire ; il ne prospère que lorsqu'il est attaché à un arbre hôte vivant et en croissance active. En culture à des fins de recherche, il nécessite un hôte de sapin de Douglas sain et établi avec une humidité du sol constante pour soutenir à la fois l'hôte et le parasite. Il ne peut pas survivre indépendamment d'un hôte et se dessèchera et mourra en quelques jours s'il est retiré de sa branche hôte.

Il pousse mieux en plein soleil, car il effectue une photosynthèse limitée pour compléter les nutriments volés à son hôte ; on le trouve le plus souvent sur les branches supérieures et extérieures exposées au soleil du couvert forestier du sapin de Douglas. Il peut tolérer des conditions de faible luminosité sur les branches internes de l’hôte ombragées, mais la croissance et la reproduction sont considérablement réduites dans ces endroits. Pour la culture de recherche, placez l'arbre hôte dans un site qui reçoit au moins 4 heures de soleil direct par jour pour soutenir la croissance du gui.

Le gui nain du sapin de Douglas n'a pas de véritable système racinaire, produisant plutôt des haustoria spécialisées qui pénètrent dans les tissus des branches hôtes pour en extraire les ressources, de sorte qu'il n'a pas besoin de son propre sol. Sa survie dépend entièrement des conditions du sol qui soutiennent son hôte, le douglas, qui préfère les sols limoneux bien drainés et légèrement acides, typiques des forêts de conifères de l'ouest de l'Amérique du Nord. Il ne peut pas pousser directement dans le sol et toute tentative de plantation sans hôte entraînera un échec immédiat.

Aucune application directe d'engrais n'est requise pour le gui lui-même, car il extrait tous les macronutriments et micronutriments nécessaires du système vasculaire de son arbre hôte. Fertiliser le sapin de Douglas hôte avec un engrais équilibré à feuilles persistantes à libération lente au début du printemps soutiendra indirectement la croissance du gui en améliorant la vigueur de l'hôte, bien que cela ne soit généralement pas souhaitable dans les forêts aménagées. La surfertilisation de l'hôte peut conduire à une nouvelle croissance excessive qui est plus sensible à la colonisation par les graines de gui.

Il est adapté au climat tempéré à frais des forêts montagnardes de l'ouest de l'Amérique du Nord, tolérant des températures hivernales aussi basses que -30 °F (-34 °C) et des températures estivales allant jusqu'à 90 °F (32 °C) lorsqu'il est soutenu par un hôte sain. Il nécessite une période de dormance hivernale froide pour déclencher la floraison printanière et la production de fruits, et ne prospérera pas dans des climats tropicaux constamment chauds. Les dommages causés par le gel au gui sont rares, car il est isolé par le tissu des branches de l'hôte et partage la résistance au froid de l'hôte.

Dans les paysages aménagés ou les peuplements forestiers, l'élagage des branches hôtes infectées 12 à 18 pouces en dessous de la croissance visible du gui est la méthode de contrôle la plus efficace pour empêcher la propagation aux arbres sains. Pour la culture de recherche, la taille n’est nécessaire que pour éliminer la croissance excessive du gui qui stresse excessivement l’arbre hôte, ce qui peut entraîner la mort prématurée de l’hôte. La croissance du gui mort se détachera naturellement des branches hôtes après la mort de la partie infectée de la branche, donc aucun retrait n'est nécessaire dans les milieux naturels.

La propagation est obtenue en récoltant les graines mûres et collantes des plantes femelles à la fin de l'été et en les pressant sur l'écorce jeune et mince de branches de sapin de Douglas saines âgées de 1 à 3 ans, idéalement à la fin de l'été ou au début de l'automne. La germination a lieu au printemps suivant, les haustoria pénétrant dans l'écorce de l'hôte en 6 à 8 semaines, bien que les pousses de gui visibles n'apparaissent pas avant 2 à 3 ans après une infection réussie. Il ne peut pas être multiplié à partir de boutures ou de graines sans un hôte approprié, le sapin de Douglas, et l'infection croisée avec d'autres espèces de conifères est extrêmement rare.

Le gui nain du sapin de Douglas est adapté aux niveaux d'humidité modérés courants dans les forêts de conifères de l'ouest de l'Amérique du Nord, allant de 30 à 70 % d'humidité relative, et extrait toute l'humidité nécessaire de son hôte afin que l'humidité atmosphérique ait un impact direct minimal. Il peut tolérer de courtes périodes de très faible humidité ou de sécheresse, à condition que son arbre hôte ait accès à suffisamment d’humidité du sol pour maintenir sa turgescence. Une humidité extrêmement élevée et prolongée peut augmenter le risque d'infections fongiques secondaires sur les pousses de gui, bien que cela soit rare dans son aire de répartition d'origine.

En tant que parasite obligatoire attaché à un arbre hôte, le gui nain du sapin de Douglas ne nécessite jamais de rempotage ; sa survie est directement liée à la santé et à la localisation de son hôte. Si le sapin de Douglas hôte est cultivé dans un récipient à des fins de recherche, rempotez l'hôte uniquement lorsqu'il est lié aux racines, en prenant soin de ne pas endommager les branches où le gui est attaché pendant le processus. La transplantation d'arbres hôtes infectés est possible, mais peut stresser l'hôte et entraîner le dépérissement du gui si les dommages aux racines sont graves.