Common Horsetail

La cola de caballo común prospera en suelos constantemente húmedos o mojados e incluso puede tolerar aguas estancadas poco profundas durante períodos prolongados. Deje que la pulgada superior de tierra se seque ligeramente entre riegos solo si se cultiva en contenedores; Las plantas enterradas rara vez necesitan riego suplementario más allá de la lluvia natural en las regiones templadas. Evite la sequía prolongada, ya que esto hará que los tallos estériles se pongan amarillos y mueran prematuramente.

Crece mejor a pleno sol o sombra parcial, y el crecimiento más vigoroso se produce en lugares que reciben al menos 4 horas de luz solar directa al día. En climas cálidos y áridos, proporcione una sombra ligera por la tarde para evitar que se quemen las delicadas ramas verdes. Puede tolerar una sombra profunda, pero el crecimiento será escaso y los tallos pueden volverse largos.

Adaptable a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos, arcillosos y pobres y agotados en nutrientes, siempre que la humedad sea constante. Prefiere un rango de pH ligeramente ácido a neutro de 5,0 a 7,0, pero también puede tolerar condiciones ligeramente alcalinas. Los suelos mal drenados o anegados no son un problema para esta especie, lo que la hace ideal para jardines de lluvia o áreas paisajísticas pantanosas.

La cola de caballo común requiere muy poca fertilización suplementaria, ya que está adaptada a crecer en suelos bajos en nutrientes. Si se cultiva en contenedores, aplique un fertilizante líquido diluido y equilibrado una vez al mes durante la temporada de crecimiento activo, a la mitad de la concentración recomendada para evitar la sobrealimentación. El exceso de nitrógeno fomentará un crecimiento demasiado exuberante que es más propenso a sufrir daños por plagas y tallos débiles.

Es extremadamente resistente al frío y tolera temperaturas invernales tan bajas como -40 °F (-40 °C) en las zonas de rusticidad USDA 3 a 11. En las regiones más frías, muere completamente en el suelo en invierno, y emergen nuevos tallos a principios de la primavera una vez que la temperatura del suelo supera los 50 °F (10 °C). En climas cálidos y libres de heladas, puede permanecer siempre verde durante todo el año, con un crecimiento más lento durante los meses más fríos del invierno.

Corte todos los tallos muertos hasta el suelo a fines del invierno o principios de la primavera antes de que emerjan nuevos tallos fértiles para mantener la plantación ordenada. Para controlar la propagación, instale barreras contra raíces de 12 a 18 pulgadas de profundidad alrededor de las áreas de plantación, ya que los rizomas profundos pueden extenderse varios pies por año más allá del sitio de plantación original. Tire o desentierre los tallos no deseados a medida que aparecen, teniendo cuidado de eliminar la mayor cantidad posible de rizoma adherido para evitar que vuelva a crecer.

El método de propagación más sencillo es dividir los rizomas a principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento, o a finales del otoño, después de que los tallos hayan muerto. Excave una sección del rizoma, córtela en trozos de 2 a 3 pulgadas con al menos un nodo de crecimiento y vuelva a plantar inmediatamente en suelo húmedo a la misma profundidad que la planta original. También se puede cultivar a partir de esporas, pero este método es mucho más lento y menos confiable para el cultivo doméstico, ya que las esporas requieren condiciones húmedas y estériles muy específicas para germinar.

La cola de caballo común prefiere niveles de humedad de moderados a altos, del 50% o más, lo cual es típico de sus humedales nativos y hábitats ribereños. Puede tolerar niveles promedio de humedad interior del 30-40% cuando se cultiva como planta de interior, pero puede beneficiarse de una nebulización ocasional si el aire es particularmente seco. La baja humedad durante períodos prolongados hará que las puntas de las ramas verdes se doren y mueran.

La cola de caballo cultivada en contenedores se debe trasplantar cada 2 o 3 años a principios de la primavera, ya que los rizomas agresivos llenarán rápidamente la maceta e incluso pueden romper contenedores rígidos si no se controlan. Utilice una maceta ancha y profunda con orificios de drenaje y una mezcla para macetas estándar modificada con turba para retener la humedad, o una mezcla especializada para plantas acuáticas si se cultiva en una fuente de agua. Al trasplantar, recorte cualquier exceso de crecimiento de rizoma para mantener la planta contenida en el tamaño deseado.