Indian Mulberry

Innaffia regolarmente le giovani piante di gelso indiano per mantenere il terreno costantemente umido ma non impregnato d'acqua, poiché l'acqua stagnante può causare marciume radicale. Le piante mature e consolidate sono resistenti alla siccità e richiedono solo un'irrigazione supplementare durante periodi di siccità prolungati, consentendo ai 2-3 pollici superiori del terreno di asciugarsi tra un'annaffiatura e l'altra. Ridurre la frequenza di irrigazione nei mesi più freddi quando la crescita rallenta per prevenire un'eccessiva saturazione della zona radicale.

Il gelso indiano richiede pieno sole, ovvero almeno 6-8 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno, per supportare una crescita vigorosa e un'abbondante produzione di frutti. Può tollerare l'ombra parziale, ma le piante coltivate in condizioni di scarsa illuminazione produrranno meno fiori e frutti e potrebbero sviluppare foglie lunghe e sparse. Se coltivata indoor come pianta in contenitore, posizionala in una finestra esposta a sud o utilizza luci di coltivazione per fornire un'intensità luminosa sufficiente.

Questa pianta adattabile cresce bene in un'ampia gamma di tipi di terreno, inclusi terreni costieri sabbiosi, argillosi, argillosi e persino salini, purché il terreno abbia un buon drenaggio. Un intervallo di pH compreso tra 5,5 e 7,5 è l'ideale, sebbene possa tollerare condizioni leggermente più acide o alcaline senza stress significativo. Per la coltivazione in contenitore, utilizzare un terriccio ben drenante modificato con compost o perlite per migliorare l'aerazione e prevenire la compattazione.

Nutri le giovani piante di gelso indiano ogni 2-3 mesi durante la stagione di crescita con un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a rilascio lento per sostenere lo sviluppo sano di radici e fogliame. Le piante mature e da frutto beneficiano di un fertilizzante più ricco di potassio, come una miscela 8-3-9, applicata all'inizio della primavera, a metà estate e all'inizio dell'autunno per aumentare la produzione di fiori e frutti. Evitare una concimazione eccessiva, poiché un eccesso di azoto può portare a una crescita rigogliosa del fogliame a scapito della resa dei frutti.

Il gelso indiano prospera a temperature tropicali calde tra 20 °C e 30 °C (68 °F e 86 °F) e non può tollerare il gelo o temperature prolungate inferiori a 0 °C (32 °F), che uccideranno il fogliame e potrebbero uccidere l'intera pianta. Se coltivato in regioni con inverni freddi, piantalo in un contenitore che può essere spostato all'interno in uno spazio caldo e soleggiato quando le temperature scendono sotto i 10 °C (50 °F). Le piante mature possono tollerare brevi abbassamenti fino a 40°F (4°C) senza danni permanenti, ma la crescita si bloccherà fino al ritorno delle condizioni più calde.

Potare il gelso indiano ogni anno alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita per mantenere una forma gestibile, rimuovere i rami morti, danneggiati o malati e migliorare la circolazione dell'aria in tutta la chioma. Taglia i rami troppo cresciuti fino a un terzo della loro lunghezza per favorire una crescita più folta e produttiva, mentre i frutti si formano sul nuovo legno. Rimuovi regolarmente i polloni che crescono dalla base dell'albero per dirigere l'energia verso la chioma principale ed evitare che la pianta diventi troppo densa.

Il gelso indiano viene comunemente propagato da semi freschi, che devono essere rimossi dal frutto maturo, puliti accuratamente e seminati in una miscela iniziale di semi umida e ben drenante, germinando entro 2-6 settimane in condizioni calde e umide. Può anche essere propagato da talee semidure prelevate a fine estate, immerse nell'ormone radicante e poste in un mezzo umido e sterile ad alta umidità fino alla formazione delle radici in 4-8 settimane. La stratificazione ad aria è un altro metodo affidabile per produrre cloni di piante mature e ad alto rendimento, con le radici che si sviluppano tipicamente in 2-3 mesi prima che la nuova pianta venga separata dal genitore.

Questa pianta tropicale preferisce livelli di umidità elevati tra il 60% e l'80%, che favoriscono una crescita sana del fogliame e uno sviluppo ottimale dei frutti. In ambienti interni asciutti o durante periodi di bassa umidità, nebulizzare regolarmente il fogliame, posizionare un vassoio con acqua e ciottoli sotto il contenitore o utilizzare un umidificatore per mantenere un'adeguata umidità nell'aria. Le piante mature da esterno possono tollerare livelli di umidità leggermente inferiori, ma l'aria secca prolungata può causare l'imbrunimento delle foglie e una riduzione dell'allegagione dei frutti.

Le piante di gelso indiano coltivate in contenitori dovrebbero essere rinvasate ogni 2-3 anni all'inizio della primavera, prima che inizi la stagione di crescita attiva, per rinfrescare il terreno e fornire più spazio per la crescita delle radici. Scegli un vaso con un diametro maggiore di 2-3 pollici rispetto al contenitore attuale, con più fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua e utilizza un impasto ricco di sostanze nutritive e ben drenante. Dopo il rinvaso, annaffia accuratamente la pianta e posizionala in un luogo ombreggiato per 1-2 settimane per consentirle di riprendersi dallo shock del trapianto prima di riportarla al pieno sole.