Double Coconut Palm

Los cocoteros dobles requieren un riego profundo y constante, especialmente durante su fase de crecimiento juvenil, con el suelo mantenido uniformemente húmedo pero nunca encharcado para evitar la pudrición de las raíces. Los árboles maduros son moderadamente tolerantes a la sequía, pero los períodos secos prolongados obstaculizarán el desarrollo de los frutos y ralentizarán el crecimiento general. Se prefiere el agua de lluvia o agua de baja salinidad, ya que la especie es sensible a los altos niveles de sales disueltas en el agua de riego.

Los cocoteros dobles juveniles prosperan con luz brillante y filtrada, ya que el sol directo sin filtrar puede quemar sus hojas jóvenes y grandes. Los árboles maduros y establecidos requieren luz solar directa y total durante al menos 6 horas al día para favorecer un crecimiento, floración y producción de frutos saludables. En cultivo, los ejemplares jóvenes conviene aclimatarlos progresivamente a pleno sol durante un periodo de 1 a 2 años para evitar el estrés.

Esta especie crece mejor en suelos profundos, bien drenados, arcillosos o franco arenosos con un alto contenido de materia orgánica, imitando el sustrato del suelo del bosque de su hábitat nativo de Seychelles. Tolera un rango de pH ligeramente ácido a neutro entre 5,5 y 7,0, y no prosperará en suelos arcillosos pesados ​​y compactados que retienen el exceso de humedad. Un buen drenaje no es negociable, ya que el agua estancada alrededor de la zona de las raíces matará rápidamente tanto a los árboles jóvenes como a los maduros.

Las palmas de coco dobles se benefician de un fertilizante de palma equilibrado y de liberación lenta con micronutrientes (incluidos magnesio, hierro y manganeso) aplicados de 2 a 3 veces al año durante la temporada de crecimiento activo. Evite fertilizar excesivamente las plantas jóvenes, ya que sus sensibles sistemas de raíces son propensos a quemarse debido a altas concentraciones de nutrientes sintéticos. Los árboles frutales maduros pueden beneficiarse de una aplicación adicional de fertilizante rico en potasio a finales de la primavera para favorecer el desarrollo saludable de los frutos.

Como especie tropical, la palma de coco doble requiere temperaturas constantemente cálidas entre 75 y 90 °F (24 y 32 °C) para un crecimiento óptimo. No tolera temperaturas inferiores a 50 °F (10 °C), e incluso una breve exposición a las heladas causará daños graves al follaje o matará a toda la planta. En regiones con inviernos fríos, sólo se puede cultivar en invernaderos grandes con clima controlado que mantengan temperaturas cálidas estables durante todo el año.

Los requisitos de poda son mínimos para los cocoteros dobles y se limitan únicamente a la eliminación de las hojas muertas, dañadas o enfermas según sea necesario para mantener el dosel ordenado y reducir el hábitat de las plagas. Nunca retire las hojas verdes y sanas, ya que esto estresará al árbol y reducirá su capacidad para realizar la fotosíntesis, lo que ralentizará el crecimiento e inhibirá la floración. Al podar, haga cortes limpios cerca del tronco sin dañar la corteza, ya que las heridas abiertas pueden provocar infecciones fúngicas o bacterianas.

Los cocoteros dobles se propagan exclusivamente a partir de semillas, lo que requiere condiciones muy específicas para germinar con éxito, y pueden tardar de 6 a 12 meses en brotar, y algunas semillas tardan hasta 2 años. Las semillas se deben plantar de lado en un sustrato de cultivo profundo y bien drenado, mantenido constantemente cálido (80 a 85°F / 27 a 29°C) y húmedo, con alta humedad ambiental. Las plantas juveniles crecen extremadamente lentamente y a menudo producen sólo de 1 a 2 hojas por año durante los primeros 10 a 15 años de vida.

Esta palmera tropical prospera en condiciones de alta humedad ambiental, entre 70 y 90 %, coincidiendo con las condiciones del bosque costero húmedo de su área de distribución nativa. Una humedad baja por debajo del 50% provocará que las hojas se doren en las puntas y los bordes, especialmente en plantas juveniles cultivadas en interiores o invernaderos. En climas secos, la nebulización regular del follaje o el uso de un humidificador pueden ayudar a mantener niveles de humedad adecuados para los ejemplares jóvenes.

Los cocoteros dobles juveniles cultivados en contenedores requieren un trasplante cada 2 o 3 años a principios de la primavera, antes del inicio de la temporada de crecimiento activo, ya que desarrollan una raíz pivotante profunda que requiere espacio vertical adicional. Utilice siempre una maceta ancha y profunda con amplios orificios de drenaje y evite alterar el cepellón tanto como sea posible durante el trasplante para evitar el shock del trasplante. Una vez que los árboles alcanzan de 6 a 8 pies de altura, no resulta práctico cultivarlos en contenedores y requieren una plantación permanente al aire libre en climas tropicales apropiados.