Cassava

A mandioca é altamente tolerante à seca, necessitando de humidade regular apenas durante os primeiros 3-4 meses de estabelecimento para apoiar o desenvolvimento das raízes. Uma vez estabelecido, pode sobreviver a longos períodos de seca, embora chuvas moderadas e consistentes de 40-60 polegadas (100-150 cm) anualmente suportem o rendimento ideal de tubérculos. Evite regar em excesso, pois solos encharcados causam apodrecimento das raízes e reduzem a qualidade da colheita.

A mandioca requer luz solar direta e total por um mínimo de 6 a 8 horas por dia para produzir folhagem robusta e tubérculos grandes e ricos em amido. Não prosperará em condições de sombra, com pouca luz levando a um crescimento esparso, redução do desenvolvimento das raízes e maior suscetibilidade a infestações de pragas.

A mandioca se adapta a uma ampla variedade de tipos de solo, mas cresce melhor em solos bem drenados, franco-arenosos ou argilosos, com uma faixa de pH de 5,5 a 6,5. Tolera solos de baixa fertilidade, ácidos e até rochosos onde outras culturas básicas não podem crescer, embora não sobreviva em solos argilosos pesados ​​e encharcados que causam o apodrecimento das raízes.

A mandioca tem baixas necessidades de nutrientes, muitas vezes produzindo rendimentos aceitáveis ​​em solos de baixa fertilidade não corrigidos. Para produção comercial, aplique um fertilizante NPK balanceado no plantio, suplementado com potássio 2-3 meses após o plantio para apoiar o crescimento dos tubérculos; o nitrogênio excessivo promove o crescimento excessivo da folhagem às custas do desenvolvimento das raízes.

A mandioca é uma cultura tropical que requer temperaturas quentes consistentes entre 77-90°F (25-32°C) para um crescimento ideal. É altamente sensível à geada, com temperaturas abaixo de 50°F (10°C) causando danos à folhagem e interrupção do crescimento das raízes, e a exposição prolongada a temperaturas congelantes matando totalmente a planta.

A poda não é necessária para a mandioca, mas cortar 20-30% da folhagem 6-8 meses após o plantio pode redirecionar a energia para o desenvolvimento dos tubérculos e aumentar o rendimento final da colheita. Remova quaisquer folhas amareladas, doentes ou danificadas por pragas durante a estação de crescimento para reduzir a propagação de patógenos e melhorar a circulação de ar ao redor da planta.

A mandioca é quase exclusivamente propagada vegetativamente usando estacas de caule maduro de 8-12 polegadas (20-30 cm) de comprimento retiradas de plantas saudáveis ​​com 8-12 meses de idade, uma vez que as plantas cultivadas com sementes produzem tubérculos de tamanho e qualidade inconsistentes. Plante as mudas em um ângulo de 45 graus em solo úmido de 2 a 3 polegadas (5 a 7,5 cm) de profundidade no início da estação chuvosa, com o enraizamento e o crescimento de nova folhagem ocorrendo normalmente dentro de 1 a 2 semanas.

A mandioca prospera em níveis de umidade moderados a altos de 60-90%, típicos de sua área tropical nativa, embora tolere umidade mais baixa durante longos períodos de seca, uma vez estabelecida. A umidade muito baixa pode aumentar a queda das folhas e reduzir a capacidade fotossintética, retardando o desenvolvimento dos tubérculos, enquanto a umidade extremamente alta combinada com a má circulação de ar aumenta o risco de doenças fúngicas foliares.

A mandioca raramente é cultivada em recipientes a longo prazo, pois requer amplo espaço radicular para desenvolver tubérculos colhidos. Se cultivado em vasos para fins ornamentais ou de pesquisa, replante as plantas jovens anualmente em recipientes maiores com mistura de envasamento fresca e bem drenada, mudando para recipientes de 15-20 galões para o desenvolvimento completo das raízes se você pretende colher tubérculos.