Chick Pea

I ceci richiedono un'umidità costante e moderata, soprattutto durante la fioritura e lo sviluppo del baccello; annaffiare profondamente una volta alla settimana, evitando l'irrigazione eccessiva per prevenire la putrefazione delle radici. Ridurre gradualmente l'irrigazione man mano che i baccelli maturano e iniziano a seccarsi, poiché l'eccesso di umidità nelle fasi avanzate del ciclo di crescita può causare il deterioramento dei semi. Una volta stabilizzato, tollera la siccità, ma periodi di siccità prolungati durante la fioritura ridurranno significativamente la resa.

I ceci prosperano in piena luce solare diretta, richiedendo un minimo di 6-8 ore di luce libera ogni giorno per produrre fogliame sano e baccelli abbondanti. Una luce insufficiente porterà a una crescita lenta, a una fioritura ridotta e a una minore resa dei semi. Non tollerano bene l'ombra, quindi piantali in un luogo libero da alberi sovrastanti o alte colture concorrenti.

Coltiva i ceci in un terreno ben drenante, argilloso o sabbioso con un pH neutro compreso tra 6,0 e 7,0 per una crescita ottimale. Tollerano il terreno povero e povero di nutrienti meglio di molte colture orticole, poiché i loro noduli radicali fissano l'azoto atmosferico per sostenere la propria crescita. Evita i terreni argillosi pesanti e compatti che trattengono l'umidità in eccesso, poiché aumentano il rischio di marciume radicale e di sviluppo stentato delle radici.

I ceci raramente richiedono fertilizzanti azotati, poiché i loro batteri rizobi ​​simbiotici fissano una quantità sufficiente di azoto dall'aria; l'eccesso di azoto incoraggerà la crescita delle foglie rispetto alla produzione di baccelli. Prima della semina, modificare il terreno con compost o con un fertilizzante bilanciato 10-10-10 alla metà della dose consigliata per fornire fosforo e potassio per lo sviluppo delle radici e dei fiori. Una leggera aggiunta di fertilizzante ricco di fosforo, come la farina di ossa, può essere applicata durante la fioritura per aumentare la formazione dei baccelli se il terreno è particolarmente povero di nutrienti.

I ceci sono colture della stagione fresca che crescono meglio a temperature comprese tra 15 e 27 °C (60-80 °F) e possono tollerare gelate leggere fino a -7 °C (20 °F) quando sono giovani. Sono sensibili al calore superiore a 32°C (90°F), soprattutto durante la fioritura, poiché le alte temperature causano la caduta dei fiori e riducono la formazione dei baccelli. Per la maggior parte dei climi, pianta i ceci 2-3 settimane prima dell'ultimo gelo primaverile previsto, o nel tardo autunno per le regioni con inverno mite dove le temperature rimangono sopra lo zero.

I ceci non richiedono una potatura regolare, ma diradare le piantine sovraffollate a 10-15 cm di distanza l'una dall'altra migliora la circolazione dell'aria e riduce il rischio di malattie. Pizzica indietro i primi 1-2 pollici delle giovani piante quando raggiungono i 6 pollici di altezza per incoraggiare una crescita più folta e produttiva. Rimuovere eventuali foglie inferiori ingiallite o malate durante tutta la stagione di crescita per prevenire la diffusione di agenti patogeni fungini.

I ceci si propagano esclusivamente da seme, seminato direttamente in giardino poiché non si trapiantano bene a causa del loro delicato fittone. Seminare i semi a 1-2 pollici di profondità, distanziati di 2-3 pollici l'uno dall'altro in file distanti 18-24 pollici l'una dall'altra, dopo che la temperatura del suolo ha raggiunto almeno 50 ° F (10 ° C). Immergere i semi in acqua per 12-24 ore prima di piantarli per accelerare la germinazione, che in genere avviene entro 7-14 giorni in condizioni ottimali.

I ceci preferiscono livelli di umidità moderati tra il 40 e il 60% per una crescita sana e lo sviluppo dei baccelli. Un'umidità elevata superiore al 70% aumenta il rischio di malattie fungine come la peronospora e l'oidio, soprattutto se combinati con una scarsa circolazione dell'aria. Tollerano bene condizioni asciutte e di bassa umidità, purché i livelli di umidità del suolo siano mantenuti costanti durante la fioritura e il riempimento dei baccelli.

I ceci vengono coltivati ​​quasi esclusivamente in aiuole all'aperto, poiché il loro fittone profondo li rende poco adatti alla coltivazione in contenitori o al rinvaso. Se coltivato in contenitori di grandi dimensioni (profondi almeno 12 pollici), evitare di trapiantare una volta stabilite le piantine, poiché disturbare il fittone causerà grave stress o morte della pianta. Per le piantagioni in contenitore, seminare i semi direttamente nel vaso finale per eliminare completamente la necessità di rinvaso.