Bottle Gourd

Cabaça de garrafa de água profunda e regularmente, mantendo os 1-2 centímetros superiores do solo consistentemente úmidos, mas não encharcados, especialmente durante o desenvolvimento dos frutos. Reduza a frequência de rega quando os frutos atingirem o tamanho máximo e começarem a amadurecer, para estimular o endurecimento da casca externa. Evite regar por cima para minimizar o risco de doenças fúngicas nas folhas, direcionando a água para a base da planta.

A cabaça requer luz solar direta e total por um mínimo de 6 a 8 horas por dia para apoiar o crescimento vigoroso da videira e a produção de frutos. As plantas cultivadas em condições de sombra produzirão menos flores, frutos menores e são mais suscetíveis a infestações de pragas. Quando cultivadas dentro de casa, coloque as plantas em uma janela voltada para o sul ou sob luzes de cultivo de alto rendimento para atender aos requisitos de luz.

Plante cabaça em solo argiloso ou arenoso, solto e bem drenado, rico em matéria orgânica, com uma faixa de pH de 6,0 a 6,8 para uma absorção ideal de nutrientes. Evite solos argilosos pesados ​​e compactados que retêm excesso de umidade, pois podem causar apodrecimento das raízes e crescimento atrofiado. Corrija o solo pobre com composto bem podre ou esterco envelhecido antes do plantio para melhorar a fertilidade e a drenagem.

Antes do plantio, aplique um fertilizante 10-10-10 balanceado e de liberação lenta no solo para apoiar o crescimento inicial da videira. Assim que as flores começarem a se formar, mude para um fertilizante rico em fósforo e potássio, como uma mistura 5-10-10, aplicado a cada 2-3 semanas para aumentar a frutificação e o desenvolvimento. Evite fertilizar excessivamente com nitrogênio, pois isso promoverá o crescimento excessivo das folhas em detrimento das flores e frutos.

A cabaça prospera em temperaturas quentes entre 70-95°F (21-35°C) e é extremamente sensível à geada, que matará a planta instantaneamente. As sementes só germinarão quando a temperatura do solo estiver consistentemente acima de 18 ° C (65 ° F), portanto, plante ao ar livre somente depois que todo o risco de geada tiver passado. Se cultivado em climas mais frios, comece a semear dentro de casa 3-4 semanas antes da última data de geada para prolongar a estação de cultivo.

Podar as vinhas laterais quando atingirem 2,5 a 3 metros de comprimento para redirecionar a energia para a produção de flores e frutos, em vez do crescimento vegetativo excessivo. Remova regularmente quaisquer folhas amareladas, danificadas ou doentes para melhorar a circulação de ar e reduzir o risco de pragas e doenças. Se estiver fazendo uma treliça, prenda o topo da videira principal quando ela atingir o topo da estrutura de suporte para estimular a ramificação.

A cabaça é mais comumente propagada a partir de sementes, semeadas diretamente no solo quente do jardim ou plantadas em vasos biodegradáveis ​​​​para evitar perturbações nas raízes durante o transplante. Semeie sementes com 2,5 cm de profundidade, 2-3 sementes por cova de plantio e desbaste até obter a muda mais forte assim que as folhas verdadeiras se desenvolverem. As estacas raramente são usadas para propagação, pois as sementes germinam de forma confiável e produzem plantas vigorosas rapidamente.

A cabaça tolera uma ampla gama de níveis de umidade, de 40% a 80%, desde que a circulação de ar ao redor da folhagem seja boa. A alta umidade combinada com o fraco fluxo de ar aumenta o risco de oídio e míldio nas folhas. Em climas muito áridos, a nebulização ocasional da área circundante pode ajudar a apoiar o crescimento, mas evite molhar as folhas diretamente.

Se começar dentro de casa em vasos, transplante mudas de cabaça ao ar livre, uma vez que tenham 2-3 folhas verdadeiras, pois elas não toleram bem as condições de fixação das raízes. Para espécimes cultivados em recipientes, use um vaso de pelo menos 5 galões de tamanho com orifícios de drenagem e evite replantar quando a videira começar a se espalhar, pois danos à raiz podem prejudicar o crescimento ou causar queda dos frutos. Atualize os 5 centímetros superiores do solo com composto a cada estação de cultivo para plantações perenes em recipientes cultivados em climas livres de geadas.