Amaranth

Innaffia l'amaranto profondamente una o due volte alla settimana, lasciando asciugare i primi 1-2 pollici di terreno tra un'annaffiatura e l'altra per prevenire la putrefazione delle radici. Le piante consolidate tollerano la siccità, ma un'umidità costante supporta una migliore produzione di foglie e cereali; evitare l'irrigazione eccessiva, poiché il terreno fradicio porta a problemi fungini.

L'amaranto prospera in pieno sole, richiedendo un minimo di 6-8 ore di luce solare diretta al giorno per una crescita ottimale, lo sviluppo dei fiori e la resa dei cereali. Può tollerare l'ombra parziale, ma le piante coltivate in condizioni di scarsa illuminazione avranno le gambe lunghe, produrranno meno fioriture e avranno un contenuto nutrizionale inferiore nelle parti commestibili.

L'amaranto si adatta alla maggior parte dei tipi di terreno ben drenanti, ma preferisce terreni fertili e argillosi con un pH compreso tra 6,0 e 7,5 per una crescita migliore. Può tollerare terreni poveri e poveri di nutrienti meglio di molte altre colture, ma modificare terreni argillosi o sabbiosi con compost migliorerà il drenaggio e la disponibilità di nutrienti.

L'amaranto è un fertilizzante leggero che in genere non richiede una fertilizzazione pesante se piantato in un terreno moderatamente fertile. Se la crescita è stentata, applica un fertilizzante organico bilanciato e multiuso una volta a metà stagione, evitando formule ad alto contenuto di azoto che incoraggiano la crescita eccessiva delle foglie a scapito di fiori e cereali.

L'amaranto è una coltura della stagione calda che cresce meglio a temperature comprese tra 21 e 32 °C (70-90 °F) ed è altamente tollerante al calore e all'umidità una volta stabilizzato. Non tollera il gelo, quindi pianta i semi all'aperto solo dopo che tutto il pericolo di gelo è passato e la temperatura del suolo ha raggiunto almeno 18 °C (65 °F).

Per la produzione di foglie commestibili, pizzica i 2-3 pollici superiori delle giovani piante ogni 2-3 settimane per incoraggiare una crescita più folta e germogli laterali più teneri. Per le varietà ornamentali o da grano, rimuovi eventuali foglie inferiori ingiallite durante la stagione di crescita per migliorare la circolazione dell'aria e le fioriture esaurite dei fiori morti solo se vuoi impedire l'autosemina.

L'amaranto si propaga facilmente dal seme, seminato direttamente all'aperto dopo l'ultimo gelo o iniziato in casa 4-6 settimane prima dell'ultima data di gelo per i raccolti precedenti. Seminare semi a una profondità di 1/4 di pollice, distanziando le piante di 12-18 pollici l'una dall'altra una volta diluite, poiché il sovraffollamento porta a una scarsa circolazione dell'aria e a rese ridotte; i semi germinano in 7-14 giorni in condizioni calde.

L'amaranto tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, dai climi secchi e aridi all'elevata umidità tropicale, purché il terreno sia ben drenante e vi sia un'adeguata circolazione d'aria attorno alle piante. In condizioni di umidità molto elevata, evitare di bagnare il fogliame durante l'irrigazione per ridurre il rischio di macchie fogliari fungine e oidio.

L'amaranto viene raramente coltivato in contenitori a lungo termine, ma se in vaso, rinvasare solo se le radici crescono visibilmente attraverso i fori di drenaggio, utilizzando un vaso leggermente più grande con un impasto fresco e ben drenante. Per le varietà commestibili coltivate in contenitore, utilizzare un vaso profondo almeno 12 pollici per accogliere il fittone profondo della pianta e sostenere una crescita sana.