Bottle Gourd

Riegue la calabaza de botella profunda y regularmente, manteniendo las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo constantemente húmedas pero no encharcadas, especialmente durante el desarrollo de la fruta. Reduzca la frecuencia de riego una vez que los frutos alcancen su tamaño completo y comiencen a madurar, para fomentar el endurecimiento de la cáscara exterior. Evite regar por encima de la cabeza para minimizar el riesgo de enfermedades fúngicas de las hojas y, en su lugar, dirija el agua a la base de la planta.

La calabaza de botella requiere luz solar directa y total durante un mínimo de 6 a 8 horas por día para favorecer el crecimiento vigoroso de la vid y la producción de frutos. Las plantas cultivadas en condiciones de sombra producirán menos flores, frutos más pequeños y son más susceptibles a las plagas. Cuando se cultiven en interiores, coloque las plantas en una ventana orientada al sur o debajo de luces de cultivo de alto rendimiento para cumplir con los requisitos de luz.

Plante la calabaza de botella en un suelo arcilloso o arenoso, suelto y con buen drenaje, rico en materia orgánica, con un rango de pH de 6,0 a 6,8 para una absorción óptima de nutrientes. Evite los suelos arcillosos pesados ​​y compactados que retienen el exceso de humedad, ya que pueden provocar la pudrición de las raíces y un retraso en el crecimiento. Modifique el suelo pobre con abono bien descompuesto o estiércol añejo antes de plantar para mejorar la fertilidad y el drenaje.

Antes de plantar, aplique un fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta en el suelo para favorecer el crecimiento temprano de la vid. Una vez que las flores comiencen a formarse, cambie a un fertilizante rico en fósforo y potasio, como una mezcla 5-10-10, aplicado cada 2-3 semanas para estimular el cuajado y el desarrollo del fruto. Evite fertilizar excesivamente con nitrógeno, ya que esto promoverá un crecimiento excesivo de las hojas a expensas de las flores y los frutos.

La calabaza de botella prospera en temperaturas cálidas entre 70 y 95 °F (21 y 35 °C) y es extremadamente sensible a las heladas, que matarán la planta instantáneamente. Las semillas solo germinarán cuando la temperatura del suelo sea consistentemente superior a 65 °F (18 °C), por lo que plante al aire libre solo después de que haya pasado todo riesgo de heladas. Si se cultiva en climas más fríos, comience a sembrar en el interior de 3 a 4 semanas antes de la fecha de la última helada para extender la temporada de crecimiento.

Pode las enredaderas laterales posteriores una vez que alcancen entre 8 y 10 pies de largo para redirigir la energía hacia la producción de flores y frutos, en lugar del exceso de crecimiento vegetativo. Retire periódicamente las hojas amarillentas, dañadas o enfermas para mejorar la circulación del aire y reducir el riesgo de plagas y enfermedades. Si utiliza un enrejado, pellizque la parte superior de la enredadera principal una vez que llegue a la parte superior de la estructura de soporte para fomentar la ramificación.

La calabaza de botella se propaga más comúnmente a partir de semillas, se siembra directamente en tierra cálida de jardín o se cultiva en macetas biodegradables para evitar la alteración de las raíces durante el trasplante. Siembre las semillas a 1 pulgada de profundidad, 2-3 semillas por hoyo de plantación y adelgace hasta obtener la plántula más fuerte una vez que se desarrollen las hojas verdaderas. Los esquejes rara vez se utilizan para la propagación, ya que las semillas germinan de manera confiable y producen plantas vigorosas rápidamente.

La calabaza de botella tolera una amplia gama de niveles de humedad, del 40% al 80%, siempre que la circulación de aire alrededor del follaje sea buena. La alta humedad combinada con un flujo de aire deficiente aumenta el riesgo de mildiú polvoriento y mildiú velloso en las hojas. En climas muy áridos, la nebulización ocasional del área circundante puede ayudar a favorecer el crecimiento, pero evite mojar las hojas directamente.

Si comienza en macetas en el interior, trasplante las plántulas de calabaza al aire libre una vez que tengan 2 o 3 hojas verdaderas, ya que no toleran bien las condiciones de fijación de las raíces. Para especímenes cultivados en contenedores, use una maceta de al menos 5 galones de tamaño con orificios de drenaje y evite trasplantar una vez que la enredadera haya comenzado a extenderse, ya que el daño a las raíces puede impedir el crecimiento o provocar la caída de la fruta. Actualice las 2 pulgadas superiores del suelo con abono cada temporada de crecimiento para plantaciones perennes en contenedores cultivadas en climas libres de heladas.